彭化萬

彭化萬（1899-1955），天津市人。家貧，靠父擺攤餬口。彭幼時酷愛戲曲，逢龍法寺堂會演出，輒往學戲拉琴，流連忘返。民國二年（1913），彭14歲，入澧縣新洲文化科班學戲，從師名鬚生田育遠，習生角。彭粗識文字，復刻苦學習，三年學徒期滿，深得師傳，功底較厚。

甫登舞台即嶄露頭角，成為新秀，各班爭聘，聲譽鵲起。彭具創新精神，戲路漸寬，文武皆精。嗓音圓潤，尤擅唱功。唱功博採眾長，融匯貫通，破陳規，創新意，行腔流暢瀟灑，婉轉多變，獨具風格，形成彭派唱腔，深受民眾讚賞，後輩竟相學習。彭化萬演唱認真，善於刻畫人物內心世界及精神狀態。工“孔明戲”，扮演孔明維妙維肖，梨園內外譽為“活孔明”。彭飾《天水關》中孔明，在最後近百句唱段中，聲調由慢轉快、由弱轉強，層層迭進，如大江出峽，氣勢磅礴，對孔明喜收良將的興奮之情，淋漓酣暢，抒發盡致。唱《空城計》，彭運用似斷實續、平緩頓挫的唱腔，細緻表達武鄉侯的臨危不亂、沉穩機智。尤以《孔明拜斗》名噪荊（州）、沙（市），獨步九澧。彭演孔明彌留時，運丹田之氣振動小舌發出疾響，凝眸直視蒼穹，頭部顫抖，其掙扎求生之狀，再現一代賢相面對大業未就，不忍卒去的終天遺恨的複雜心理及其“鞠躬盡瘁、死而後已”的忠貞精神，催人淚下。民國十七年（1928）農曆七月二十六日上午，彭在津市劉公廟演出，二聖廟街突發火警，彭家遭災，其妻懷孕在身，與3歲孩子逃避不及，慘遭焚斃。時戲在中途，彭聞訊幾致昏厥，仍強忍悲痛，繼續演出。戲終，彭踉蹌歸家，目睹家毀人亡慘狀，痛不欲生，急奔河邊擬投水自盡，經眾人力勸方止。彭守職盡責、獻身事業的精神，埠內老少，有口皆碑。1950年，戲劇名角吳天保在沙市觀《孔明拜斗》後，對彭的演技嘆服不已。從此互相切磋，關係密切。除“孔明戲”外，彭還善演《法場換子》、《榮陽城》、《斬李廣》、《李陵碑》等，其精湛的演技，膾炙人口。
彭化萬成名後，培養新人不遺餘力。先後在同勝、雙勝、保和各班授徒傳藝，並親為司鼓操琴，悉心教誨，孜孜不倦，盡心竭力，培育荊河戲新秀。彭任津市荊河戲劇團工會主席，終日為劇團發展操勞。卒以體弱多病不治，於1955年在劇團辭世。