角色經歷
在第七十二回《王熙鳳恃強羞說病 來旺婦倚勢霸成親》中，旺兒之子請求王熙鳳娶彩霞為妻，趙姨娘求賈政說情，又要賈環去討，賈環卻認為不過是個丫頭，丟開手便走了。後由王熙鳳和賈璉作主，配給容貌醜陋、酗酒賭博的旺兒之子。
角色評價
《紅樓夢》第七十二回說她是王夫人的丫鬟，因見她大了，又多災多病的，於是開恩打發她出去了。她的“多災多病”多半是因為賈環的原因。當初她與賈環的關係如同襲人與寶玉的關係一樣，只不過沒被王夫人封成準姨娘罷了，但趙姨娘心裡是認可的。回想彩雲偷了王夫人的玫瑰露給賈環，本來自己要去承擔罪名的，卻被寶玉執意掩替了，賈環為此而大吃寶玉的醋，與彩雲大吵大鬧了一回，氣得彩雲哭得淚乾腸斷，賭氣把送給賈環的玫瑰露等東西都撒在河內，順水沉的沉漂的漂了。從此以後便和賈環產生了芥蒂。她一心鍾情的人對她是這樣的態度，她怎么不多災多病？她被放出來，是否也有偷玫瑰露的原因？
這一回的回目也很奇怪，叫“來旺婦倚勢霸成親”。說的是鳳姐的陪房來旺家的兒子大了，要娶王夫人放出來的丫頭彩霞為妻，彩霞本人極不願意，彩霞父母也不答應，其理由是來旺的兒子成天吃酒打牌，不務正業。來旺婦便來找鳳姐去給彩霞父母施壓，迫其應承。果然，鳳姐出面一說媒，“那彩霞之母滿心縱不願意····便心不由意的滿口應了”。
來旺婦在書中很少出場，只有這回才給人有印象，倒是她的男人旺兒是王熙鳳的鐵桿奴才，負責在外收賈府的帳不說，還外帶為鳳姐放高利貸效勞。給人印象最深的是在尤二姐事件中，旺兒最初是為賈璉偷娶尤二姐瞞著王熙鳳，後來被鳳姐嚴厲警告後，轉而死心塌地為鳳姐整治尤二姐效力，他先給鳳姐打探清楚了尤二姐與張華婚約的前因後果，又奉鳳姐的旨意唆使張華去衙門告狀，又為此而頂替認罪坐牢，後又被王熙鳳派去對張華殺人滅口，只是旺兒怕自己也落同樣下場，才私放了張華一條生路。至此，旺兒手裡起碼捏有鳳姐放高利貸和企圖致人於死命兩大罪狀，所以來旺婦才胸有成竹地來找鳳姐玉成兒子婚事，不怕鳳姐不就範。只要鳳姐一出面張羅，彩霞的婚姻歸宿凶多吉少！
雖然彩霞的母親口不由心地應承了王熙鳳，但彩霞姑娘是個有脾氣有主見的人，以她的性格他絕不會屈從於自己十分不滿意的婚約的，她不會坐以待斃。我們來看彩霞是怎樣來處置這件事的：“且說彩霞因前日出去，等父母擇人，心中雖是與賈環有舊，尚未作準，今日又見旺兒每每來求親，早聞得旺兒之子洶酒賭博而且容顏醜陋，一技不知，自此心中越發懊惱，生恐旺兒仗鳳姐之勢，一時作成，終身為患，不免心中急躁，遂至晚間悄命他妹子小霞進二門來找趙姨娘，問了端的。趙姨娘素日深與彩霞契合，巴不得與了賈環，方有個膀臂，不承望王夫人又放了出去。每唆賈環去討，一則賈環羞口難開，二則賈環也不大甚在意，不過是個丫頭，他去了，將來自然還有，遂遷延住不說，意思便丟開。無奈趙姨娘不捨，又見他妹子來問，是晚得空，便先求了賈政。賈政因說道：‘且忙什麼，等他們再念一二年書再放人不遲。我已看中了兩個丫頭，一個與寶玉，一個給環兒。只是年紀還小，又怕他們誤了書，所以再等一二年。’趙姨娘道：‘寶玉已有了二年了，老爺還不知道？’賈政聽了忙問道：‘誰給的？’趙姨娘方欲說話”被外面的一陣響聲打斷了。
還有一個情節，林之孝專程來找賈璉，談話中說到旺兒家想娶彩霞之事時，林之孝說“依我說，二爺竟別管這事，旺兒的那小兒子雖然年輕，在外頭吃酒賭錢，無所不至。雖說都是奴才們，到底是一輩子的事。彩霞那孩子這幾年我雖沒見，聽得越發出挑的好了，何苦來白糟蹋一個人。”林之孝是王夫人的鐵桿親信，他兩口子在賈府都是頭號白領級的“二主子”人物，一個管內一個管外，說話舉足輕重，是否是彩霞父親托他來說情也未可知。
不管怎么說，彩霞找了趙姨娘，不但攪活了一大盤棋，她的婚事命運也有可能朝幾個未知的方向發展。首先，她得到了趙姨娘的有力支持，並將此事傳遞給了賈府的最高舵手賈政。
賈政並沒有表示反對，只說再等一二年放人不遲。賈政說的“放人”和王夫人的放人含義不同，王夫人的放人是把人放出去不做丫鬟了，賈政的“放人”是把人放在屋裡頭，就像平兒放在賈璉的屋裡一樣做通房大丫頭。他說他已經看中了兩個丫頭，趙姨娘跟他說的是彩霞，彩霞又是一直跟著賈環的，賈政又並沒有把彩霞排斥在外，這表明賈政至少已經默許了趙姨娘的要求。如果不出意外，彩霞在賈府“父母之命”的安排下，很有可能會成為賈環的通房大丫頭或姨娘。同時，賈政得到了寶玉房中已有人二年的訊息，並追問是誰。賈政早就不喜歡襲人這個刁鑽的名字，認為是濃詞艷賦花粉氣太重，有誤寶玉讀書上進。我估計賈政多半看中的是麝月，麝月老實本分，細心勤快，不像襲人晴雯嬌媚心機重。
既然賈政已知道了兩兒子房中的內幕，且又有了自己的主見和看法，勢必後來要開個家庭會來決策彩霞和襲人的命運歸宿。決策的結果，襲人的命運是確定的，那就是離開寶玉，另嫁了蔣玉菡。這顯然不是王夫人的本意，當中也可能有薛寶釵的排擠因素，但最終決定權還是在賈政手裡，不用說那肯定是賈政的意見占支配地位。
然而彩霞的命運歸宿卻沒有確定。金陵十二釵又副冊的一開頭就是“霽月難逢，彩雲易散。心比天高，身為下賤。……”有人說這判詞是專寫晴雯的。我認為，這是把晴雯、麝月和彩霞三個丫鬟合起來寫的，其中的“彩雲易散”就是說的彩霞。只不過她服侍的是賈環，不像晴雯襲人服侍的是寶玉，跟人沒跟對，因此她不但被賈府中的勢利眼們所歧視，也被大多讀者所輕視。但曹公同情她重視她，把她等同於晴雯麝月的地位和分量，所以把他們三個人合寫在同一個判詞里。既然判詞都說了“彩雲易散”，可見她的命運歸宿的確不太容易把握。初步推測，彩霞最終的命運歸宿可能有以下幾種：
一是如果來旺拿手中握有王熙鳳的兩大罪狀來相威脅，又鐵了心要娶彩霞，儘管賈府所有的人都不情願，但為了整個家族的利益，就是主子小姐也要捨出去，何況是一個二等丫頭。但這樣一來，旺兒一家的生活乃至一家的生命能有安全保障嗎？賈府要奴才死或讓他“失蹤”，那是輕而易舉的事情。來旺在賈府幹了那么多年，難道心中還沒有數？他有那個膽量有那個實力與賈府對立乾到底嗎？所以這個可能性很小甚至不存在。也就是說，彩霞不可能在這中情況下進入旺兒家。
二是王熙鳳已說了媒，彩霞的母親也應承了，按照“父母之命，媒妁之言”的遊戲規則，看來是順理成章的事了。但趙姨娘不乾，趙姨娘與王熙鳳是死對頭，又在賈政的耳邊吹了枕頭風，與賈政的主意又是不謀而合，只是時間早遲而已。難道趙姨娘不會把賈政的態度給彩霞家通風報信？彩霞家得到趙姨娘的準信後，腰桿還不硬起來嗎？萬一兩家鬧得不可開交的時候，賈政就不干預過問一下此事？賈政如一出面干預，鳳姐的說媒還算數嗎？彩霞母親本來就是迫於鳳姐的淫威違心地答應的，這時一家人感謝賈政還感謝不過來呢。趙姨娘與王熙鳳打仗多數是吃敗仗，被王熙鳳壓得喘不過氣來。這次天時、地利、人和都占全了，她怎可能放過這千載難逢的機會，不來他個宜將剩勇追窮寇而奪取徹底的勝利呢？因此，彩霞最終被放在賈環房中的可能性是比較大的。
三是賈環與彩霞有矛盾有過節。賈環不像寶玉，本身脾氣不好，對女孩兒又缺乏尊重，什麼“不過是個丫頭”、“意思便丟開”、“他去了，將來自然還有”等，始終把彩霞當作丫鬟看待。再加上彩霞與他有舊，缺乏了新鮮感和吸引力，又不是自己主動爭取來的，而是她主動送上門的，其尊重程度肯定更加下降，很可能在賈環眼裡彩霞的地位還不如一般的丫頭。別忘了賈環與彩霞前次鬧翻的原因，是寶玉替彩霞承擔遮掩了罪過，賈環大吃寶玉的醋而鬧翻的。難免將來寶玉就不再關心幫助彩霞，也難免賈環將來就不再吃寶玉的醋，很可能鬧得更頻繁更厲害。在賈環這諸種因素的作用下，彩霞後來的生活肯定會過得不開心沒滋味，甚至生不如死。你想彩霞是何等性格的人，她能長期過這種人不像人鬼不像鬼的生活嗎？她不是死掉就是離開賈環，離開的可能性很小，多半是身心備受折磨而悲慘地死掉了。所謂“彩雲易散”，就是在人世間蒸發了
彩雲與彩霞的關係
一直以來，因為彩雲和彩霞都和賈環關係密切，我以為她們是同一個人，曹老先生的筆誤而已。直到第七十二回，看到旺兒家的想把彩霞說給兒子做媳婦，才覺得是時候認真梳理一下這個問題了。一梳理不打緊，卻發現，熟知非真知，彩霞和彩雲根本就不是同一個人，認為曹雪芹的筆誤更是說不通。
首先，我們要看到，在《紅樓夢》里，彩雲和彩霞多次同時出現，曹雪芹不可能筆誤到這種程度。仔細梳理，彩雲彩霞同時出現至少有四次。
第二十三回，有這樣的描寫：
可巧賈政在王夫人房中商議事情， 金釧兒，彩雲，彩霞，繡鸞，繡鳳等眾丫鬟都在廊檐底下站著呢，一見寶玉來，都抿著嘴笑。
第二十五回：
可巧王夫人見賈環下了學，便命他來抄個《金剛咒》唪誦唪誦。那賈環正在王夫人炕上坐著，命人點燈，拿腔作勢的抄寫。一時又叫彩雲倒杯茶來，一時又叫玉釧兒來剪剪蠟花，一時又說金釧兒擋了燈影。眾丫鬟們素日厭惡他，都不答理。只有彩霞還和他合的來，倒了一鍾茶來遞與他。
第三十八回：
湘雲不肯，又令人在那邊廊上擺了兩桌，讓鴛鴦，琥珀，彩霞，彩雲，平兒去坐。
第五十九回：
離送靈日不遠，鴛鴦，琥珀，翡翠，玻璃四人都忙著打點賈母之物，玉釧，彩雲，彩霞等皆打疊王夫人之物，當面查點與跟隨的管事媳婦們。
如此多的場合彩雲和彩霞同時在場，而且說得做的還不一樣，曹公怎么可能是筆誤呢？
其次，從彩雲和彩霞與賈環的關係來看，雖然都很密切，但是卻是有區別的。
1.彩霞和賈環是兩人私自相好的。
第二十五回：
那賈環正在王夫人炕上坐著，命人點燈，拿腔作勢的抄寫。一時又叫彩雲倒杯茶來，一時又叫玉釧兒來剪剪蠟花，一時又說金釧兒擋了燈影。眾丫鬟們素日厭惡他， 都不答理。只有彩霞還和他合的來，倒了一鍾茶來遞與他。因見王夫人和人說話兒，他便悄悄的向賈環說道：“你安些分罷，何苦討這個厭那個厭的。”賈環道：“我也知道了，你別哄我。如今你和寶玉好，把我不答理，我也看出來了。”彩霞咬著嘴唇，向賈環頭上戳了一指頭，說道：“沒良心的！狗咬呂洞賓，不識好人心。”
寶玉聽說便下來，在王夫人身後倒下，又叫彩霞來替他拍著。寶玉便和彩霞說笑，只見彩霞淡淡的，不大答理，兩眼睛只向賈環處看。寶玉便拉他的手笑道：“好姐姐，你也理我理兒呢。”一面說，一面拉他的手，彩霞奪手不肯，便說：“再鬧，我就嚷了。”
正因為看見賈寶玉主動搭理彩霞，賈環才懷恨在心，推倒油燈燙賈寶玉的。
第七十二回：
一語未了，只見旺兒媳婦走進來。鳳姐便問：“可成了沒有？”旺兒媳婦道：“竟不中用。我說須得奶奶作主就成了。”賈璉便問：“又是什麼事？”鳳姐兒見問，便說道：“不是什麼大事。旺兒有個小子，今年十七歲了，還沒得女人，因要求太太房裡的彩霞，不知太太心裡怎么樣，就沒有計較得。前日太太見彩霞大了，二則又多病多災的，因此開恩打發他出去了，給他老子娘隨便自己揀女婿去罷。因此旺兒媳婦來求我。我想他兩家也就算門當戶對的，一說去自然成的，誰知他這會子來了，說不中用。”賈璉道：“這是什麼大事，比彩霞好的多著呢。”旺兒家的陪笑道：“爺雖如此說，連他家還看不起我們，別人越發看不起我們了。好容易相看準一個媳婦，我只說求爺奶奶的恩典，替作成了。奶奶又說他必肯的，我就煩了人走過去試一試，誰知白討了沒趣。若論那孩子倒好，據我素日私意兒試他，他心裡沒有甚說的，只是他老子娘兩個老東西太心高了些。”一語戳動了鳳姐和賈璉，鳳姐因見賈璉在此，且不作一聲，只看賈璉的光景。賈璉心中有事，那裡把這點子事放在心裡。待要不管，只是看著他是鳳姐兒的陪房，且又素日出過力的，臉上實在過不去，因說道：“什麼大事，只管咕咕唧唧的。你放心且去，我明兒作媒打發兩個有體面的人，一面說，一面帶著定禮去，就說我的主意。他十分不依，叫他來見我。”
且說彩霞因前日出去，等父母擇人，心中雖是與賈環有舊，尚未作準。今日又見旺兒每每來求親，早聞得旺兒之子酗酒賭博，而且容顏醜陋，一技不知，自此心中越發懊惱。生恐旺兒仗鳳姐之勢，一時作成，終身為患，不免心中急躁，遂至晚間悄命他妹子小霞進二門來找趙姨娘，問了端的。趙姨娘素日深與彩霞契合，巴不得與了賈環，方有個膀臂，不承望王夫人又放了出去。每唆賈環去討，一則賈環羞口難開，二則賈環也不大甚在意，不過是個丫頭，他去了，將來自然還有，遂遷延住不說，意思便丟開，
這些原文引下來，我是述而不作，讓事實說話，告訴大家，賈環和彩霞是兩人自願好的，尤其是彩霞（對賈環天生有一種憐惜。
2.彩雲卻是趙姨娘暗中撮合才和賈環好的。
第二十五回，我們看到彩雲那個時候還是討厭賈環的：
那賈環正在王夫人炕上坐著，命人點燈，拿腔作勢的抄寫。一時又叫彩雲倒杯茶來，一時又叫玉釧兒來剪剪蠟花，一時又說金釧兒擋了燈影。眾丫鬟們素日厭惡他， 都不答理。只有彩霞還和他合的來，倒了一鍾茶來遞與他。因見王夫人和人說話兒，他便悄悄的向賈環說道：“你安些分罷，何苦討這個厭那個厭的。”
可是，到了第三十回，金釧就已經告訴賈寶玉，彩雲和賈環親密了：
“我倒告訴你個巧宗兒，你往東小院子裡拿環哥兒同彩雲去。”
這是怎么回事呢？
而彩雲和賈環的關係直到第六十回，賈環送茉莉粉給彩雲才得到實證：
原來賈政不在家，且王夫人等又不在家，賈環連日也便裝病逃學。如今得了硝，興興頭頭來找彩雲。正值彩雲和趙姨娘閒談，賈環嘻嘻向彩雲道：“我也得了一包好的，送你檫臉。你常說薔薇硝擦癬，比外頭的銀硝強。你且看看，可是這個？”彩雲打開一看，嗤的一聲笑了，說道：“你和誰要來的？”賈環便將方才之事說了。彩雲笑道：“這是他們在哄你這鄉老呢。這不是硝，這是茉莉粉。”賈環看了一看，果然比先前的帶些紅色，聞聞也是噴香，因笑道：“這也是好的,硝粉一樣,留著擦罷,自是比外頭買的高便好。”彩雲只得收了。
那么，彩雲和賈環是怎樣好上的呢？
第六十一回，彩雲有這樣的話。
彩雲聽了，不覺紅了臉，一時羞惡之心感發，便說道：“姐姐放心，也別冤了好人，也別帶累了無辜之人傷體面，偷東西原是趙姨奶奶央告我再三，我拿了些與環哥是情真。連太太在家我們還拿過，各人去送人，也是常事。我原說嚷過兩天就罷了。如今既冤屈了好人，我心也不忍。姐姐竟帶了我回奶奶去，我一概應了完事。”
趙姨娘好一個“央告我再三”，已經把趙姨娘的作用挑明了。
第六十二回：
趙姨娘正因彩雲私贈了許多東西，被玉釧兒吵出，生恐查詰出來，每日捏一把汗打聽信兒。忽見彩雲來告訴說：“都是寶玉應了, 從此無事。”趙姨娘方把心放下來、誰知賈環聽如此說。便起了疑心,將彩雲凡私贈之物都拿了出來,照著彩雲的臉摔了去,說:"這兩面三刀的東西!我不稀罕.你不和寶玉好, 他如何肯替你應.你既有擔當給了我,原該不與一個人知道.如今你既然告訴他, 如今我再要這個, 也沒趣兒."彩雲見如此,急的發身賭誓,至於哭了.百般解說,賈環執意不信, 說:"不看你素日之情,去告訴二嫂子,就說你偷來給我,我不敢要.你細想去. "說畢,摔手出去了.急的趙姨娘罵:"沒造化的種子,蛆心孽障."氣的彩雲哭個淚乾腸斷. 趙姨娘百般的安慰他:"好孩子,他辜負了你的心,我看的真.讓我收起來,過兩日他自然迴轉過來了."說著,便要收東西.彩雲賭氣一頓包起來,乘人不見時,來至園中,都撇在河內,順水沉的沉漂的漂了.自己氣的在被內暗哭.
如此一來，真相大白矣。彩雲一開始和大家一樣是討厭賈環的，但是，經過趙姨娘的撮合，彩雲才和賈環好上的，也就是說，是趙姨娘看上了彩雲，從中撮合，彩雲才和賈環好上的。所謂“好孩子,他辜負了你的心,我看的真.讓我收起來,過兩日他自然迴轉過來了.”所謂“沒造化的種子,蛆心孽障.”
也就是說，別小看了賈環，他暗中已經有了兩個女人，一個是彩霞，一個就是彩雲。她們不僅是兩個人，和賈環好上的方式也不同，而且結局也不同，彩霞已經被王夫人放出去要配小廝了，而彩雲呢，卻被賈環誤解辜負了。
