![彩虹龍[近鳥龍科恐龍]](/img/8/7a8/nBnauM3X1EDM2MzM1QTOyUTN1UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL0kzL2UzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg "彩虹龍[近鳥龍科恐龍]")
發現和命名
彩虹龍的化石是由農民楊軍在河北省北部青龍乾溝南石門子村附近的一個採石場發現，屬於燕遼生物群。化石於2014年2月被遼寧古生物博物館收購，隨後被丁小青和馬修·布朗（Matthew Brown）初次整理。
2018年，由胡東宇、Julia A. Clarke等人描述了模式種巨嵴彩虹龍（ Caihong juji）。屬名來自國語“彩虹”，取自化石的華麗外觀及其提供的一系列新的科學見解。種名來自中文“巨嵴”，取自化石淚骨上的大型嵴。
正模標本存於遼寧省古生物博物館，標本號為PMoL-B00175，發現於距今約一億六千萬年的牛津階髫髻山組中。標本由一個完整的鉸接骨架組成，壓制在一對正負平板中，保留了軟組織和全身羽毛，代表了一個成年個體。
敘述
體型及區分特徵
彩虹龍是非常小的恐龍。長約40cm（16英寸），重約475g（1.047磅）。
描述作者指出了彩虹龍許多獨特的自體衍征。眶前窩除了眶前窗和前上頜窗，在上頜也有一個窗，位於前上頜窗的後下方。淚骨具有向上和側向強烈突出的嵴。在下頜，齒骨是堅固的，前末端高於中間部分。在骨盆中，髂骨短，長度短於股骨的一半；在所有其他獸腳類恐龍中，髂骨的長度超過股骨的一半。所有這些特徵在近鳥類分支中是獨一無二的。
彩虹龍的部分特徵顯著區別於燕遼生物群的相關屬，例如始中國羽龍和近鳥龍。例如存在突出的淚骨、前後肢的正羽較長、尾羽有大型的不對稱羽片。
骨架
彩虹龍的頭骨長67.6毫米。它低而細長，僅略短於股骨。鼻孔大而橢圓形。橢圓形上頜窗是一個位於眶前窗前方的開孔，很大並位於眶前窩中間。眶前窗本身僅占眶前窩長度的40%。這些窗擴大至眶前窩前部的一個相當大的前上頜窗，類似於始祖鳥，還有一個較小的開孔（附屬窗），略低於前上頜窗，位於前上頜窗與上頜窗之間。將上頜窗和眶前窗隔開的支被一個連線通道貫通，這是一種典型的傷齒龍科特徵。眼窩長度大於高度。淚骨具有長而堅固的角狀突，起始於其基部側面並逐漸向末端彎曲。
牙齒大多彎曲、纖細且被緊密被包裹在頜骨的前部，例如前上頜骨和下頜齒骨的前部。後部的牙齒更大且間隔很寬。上頜的齒列特別長，到達眼窩前部的下方。 前部牙齒包括第一枚上頜齒沒有鋸齒。處於中部的牙齒更強烈地彎曲並具有鋸齒狀的後緣。在齒骨的後部，牙齒短而粗壯，在內側和外側邊緣都有鋸齒。
彩虹龍可能有10枚頸椎，13枚背椎，5枚薦椎和26枚尾椎。背椎不具有側凹。尾巴很短，長度為178毫米。向尾中部的過渡（橫突完全缺乏的點）位於第七和第八椎骨之間。更後方的椎骨逐漸變得更加拉長。
手臂相對較短，等於後肢長度的60%。肱骨尤其短，長42.1毫米，是股骨長度的60%，而近鳥的這一比例為100%。尺骨比上臂長，這種特徵在獸腳類恐龍中通常僅限于飛行鳥類。尺骨的長度為47.2毫米，僅僅輕微彎曲。 第一掌骨及第一指較長，第三掌骨粗壯，第三指的第三個指節長於第一和第二指節的總和，這些都是典型的傷齒龍科比例。
在骨盆中，髂骨的峰在髖關節前面很長，但在其後面短而略微向下彎曲。恥骨稍微指向後方，以鉤形恥骨腳結束，類似馳龍科。坐骨長20.5毫米，在側視圖中相對較短且較寬，形成扁平帶狀。坐骨前緣的閉孔具有矩形輪廓，這在虛骨龍類中是罕見的：除了近鳥和始祖鳥之外，所有其他的虛骨龍類都具有三角形閉孔。
後肢非常長，是軀幹的3.1倍。股骨細長，長70.9毫米。脛骨長約82毫米，與近端跗骨融合成脛跗骨。 第三跖骨長度為49毫米，頂部略微被第二和第四跖骨擠壓。 第一趾相對較短。第二趾帶有小型的可伸縮鐮刀狀爪。
羽毛和著色
化石周圍是寬闊的羽毛區域，只有吻部和爪未被覆蓋。這些羽毛不是印痕，而是實體的遺骸。正模和負模的分裂揭示了羽毛的複雜層次。可見的羽軸和羽枝的密度非常大，難以識別單個羽毛。它們保存的方式可能並不代表它們的原始狀態和位置。
彩虹龍的身體廓羽比其他非鳥類恐龍的長。頭骨和頸部顯示出兩種類型的羽毛：一種是僵直的，2cm長，細長；另一種長度為1cm，更加彎曲。在胸部和四肢上，可見4cm長的羽毛，擁有平行且直而粗的羽枝。這些廓羽中沒有一個可被確定為具有封閉羽片的正羽。
彩虹的化石羽毛具有納米結構，被分析和解釋為黑素體，顯示出與現生鳥類的產生黑色-虹彩色變色的細胞器的相似性。頭部、胸部和尾基的其他羽毛保留了扁平的板狀黑素體，形狀非常似於現代蜂鳥的羽毛中形成鮮艷的彩虹色調的黑素體。然而，這些黑素體似乎是實心的，而沒有氣泡，因此在內部結構更類似於喇叭鳥（Trumpete）而不是蜂鳥。彩虹龍代表了板狀黑素體已知最早的證據。
