簡介
斯利瓦斯塔瓦是一名地質統計學家，擁有麻省理工學院和史丹福大學學士學位，主要工作是發掘潛在金礦，並測定其中的含金量。長期的統計學訓練，使他很擅長分析數字和發掘數字中可能存在的規律。有個朋友送他兩張Tic-Tac-Toe彩票，他湊趣刮開，其中一張中獎了，使他開始琢磨其中的奧妙。
每個礦業公司都會有大量從金礦中採集來的樣本，每個樣本所代表的含金量都是不一樣的，斯利瓦斯塔瓦的工作就是去分析整理這些結果。彩票號碼其實就像金礦的樣本一樣，它看起來是隨機的，但就像金子被切割開之後一樣，其實是有規律存在的。這些彩票是大量生產製造的，電腦不能夠隨意編列號碼，因為彩票公司必須控制中獎率，因此看似乎隨機排列的號碼，其實都是經過精心計算。
破解原理
tic-tac-toe彩票的數字本身毫無意義，但是它們是否重複出現卻泄露了天機。斯利瓦斯塔瓦比較彩票下角的編號，和上角的隱藏編號，以及tic-tac-toe彩票中間數字格的某個不重複的數字，如果這三個編號連成一條直線，便有可能中獎。這個技巧在tic-tac-toe彩票中獎率高達90%。
不過，斯利瓦斯塔瓦在得知這箇中獎秘訣後，並未靠其斂財，他把研究所得通知了安大略彩票公司，告訴其彩票系統容易被破譯，該公司次日便撤銷了tic-tac-toe彩票銷售，並修改了製造彩票的算法。
