原因
鯊魚的腦部會分泌一種化學物質來避免恐慌。
當鯊魚被翻過來時，它想把它顛倒的視覺世界矯正過來，但被外力阻止了（即迫使鯊魚進入強直靜止的人或其它生物），所以它的腦部就會分泌大量的神經遞質血清素，當血清素濃度增高后，鯊魚就會進入這種“睡眠”狀態，神志恍惚，等於是失去了意識。處在這個姿勢時，它毫無防備能力。幾乎所有的鯊魚在被翻過來後都會進入這種強直靜止狀態。
當鯊魚重新翻回來後就會很快恢復意識，並迅速遊走，前提是進入強直靜止狀態的時間不長。
鯊魚的致命弱點
科學家在進行科學研究時，可以讓鯊魚進入強直靜止狀態，在這種狀態下，科學家根本不必使用麻醉劑，就可進行例如在鯊魚腹中植入發射器的工作，來為科學研究服務。
不僅僅是人類，海洋里的另一個頂級掠食者——絕頂聰明的虎鯨，也同樣在他們的虎鯨文化中傳承下了這個捕食技巧。例如在法拉隆群島附近的虎鯨群，他們捕食大白鯊，方法之一就是從側面將其撞翻，並使其保持在強直靜止狀態，時間可長達15分鐘。在此過程中，鯊魚動也不動。可這種方法能殺死鯊魚嗎？當你把檸檬鯊重新翻過來時，它還是能繼續呼吸的，可當你把大白鯊再翻過來，它也許就無法繼續呼吸了。大白鯊是很好動的鯊魚，是暖體鯊魚，它們需要活動身體來幫助心臟輸送血液，所以當鰓沒有水流過時，它們就無法交換二氧化碳和氧氣，這就會導致血液中的氧分降低，就像窒息一樣。虎鯨殺死大白鯊的方法可能就是將其進入強直靜止狀態，最後窒息而死亡。
