歷史記載：
鳳凰元年(272年)八月吳帝孫皓召昭武將軍、西陵督步闡。步闡數代為西陵鎮將，倉卒被召，以為失職，且懼怕遭人諂害，遂於九月舉城降晉。十月陸抗聞訊，急遣將軍左奕、吾彥、蔡貢等部進圍西陵。晉武帝則命荊州刺史楊肇到西陵接應步闡，命車騎將軍羊祜率步兵5萬進攻江陵(今屬湖北)，令巴東監軍徐胤率水軍進攻建平(郡治秭歸，今屬湖北)以救援步闡。
陸抗為避免腹背受敵，命吳西陵各軍自赤溪至故市(今湖北宜昌)構築高牆，內用以圍困步闡，外則抵禦晉援軍，卻不急於攻打西陵城。吳軍晝夜築圍。時陸抗坐鎮樂鄉(今湖北松滋東北)，欲親赴西陵督戰。
當初，江陵平坦廣寬，道路通暢。陸抗任命江陵督張鹹作大堰以阻水，用以水淹敵軍。羊祜卻乘機欲用船運糧草往江陵，並揚言要破壞堰壩，以救步闡。陸抗命江陵督張鹹毀壞堰壩，阻斷晉軍水上糧道，而諸將卻不解，以至屢諫不聽。羊祜聞堰壩已毀，只得改用車運糧，延時費力，致主力不能速進。 十一月，晉楊肇率援軍到西陵，巴東監軍徐胤率水軍至建平。陸抗分令張鹹固守其江陵，派公安督孫遵於長江南岸機動，防備羊祜軍南渡；水軍督留慮、鎮西將軍朱琬攔截晉徐胤水軍順流東下；自率大軍憑據長圍與楊肇對峙，以待戰機。次日，楊肇果集中攻擊原吳兵防區弱處，陸抗即命吳軍反擊，矢石雨下，晉軍大敗。
