張鏡如，1929年5月出生於上海市崇明縣農村。中國共產黨黨員、復旦大學正局級退休幹部、原上海醫科大學校長，博士生導師、著名醫學教育家、生理學家。4歲時隨父母遷居上海市區，6歲在其父親執教的國小讀書。國小六年中，算術成績最好，其它功課成績一般。1941年國小畢業，進入中學。當時，上海已被日本侵占，百姓遭殃。做國小教師的父親收入微薄，家境日益貧困，支付子女教育費發生困難，只能從“申報”助學金中取得部分學費資助。初二時，他由學校推薦，報考“叔蕷公”獎學金，取得了學雜費和書籍費的資助。為了能持續取得獎學金，他加倍努力，發奮學習，成績在班上名列前茅，得到老師和同學的信任，擔任班長工作。在高中階段他還得到數學老師兼校長的關懷，送給一套大學數學書籍，希望他能進入大學數學系學習。後來，他尊重父親的意願，1947年考入上海醫學院。
大學階段，他學習主動。由於偏愛理解性課程，他對生理學情有獨鍾，願意花力氣去思考、鑽研，閱讀了較多的書籍；有機會就請教徐豐彥教授，表達自己的學習心得，得到教授的青睞，並取得了進一步學習機會。他被安排做神經標本，能在僅有的一台示波器上引導和觀察動作電位。畢業前分配進入第二屆生理學高師班培養。高師班學習期間，他學習和掌握了較多的基本技能，例如吹玻璃、基本金工和慢性動物實驗手術等。畢業後留生理學教研室工作。
留校後，他工作勤奮。當時，教研室主任徐豐彥教授對年輕教師的培養，始終遵循著培養與工作相結合的原則，對新助教首先要求能帶好學生實驗。張鏡如先生備課認真，對帶實驗過程中發生的問題，利用晚上和休息日反覆實踐，尋找並分析這些問題產生的原因，採取措施，改進實驗供應室工作和實驗內容，並能不斷總結，修改實驗指導，提高實驗教學質量。當時巴甫洛夫學說被引入教學內容，急需開展條件反射實驗。他被安排去裝備隔音室和訓練唾液瘺犬，從無到有，用了半年時間。為了使無關刺激和非條件刺激能穩定地、間隔地出現，他反覆思考，不斷改進，最後利用電動記紋鼓的恆速轉動，設計出能穩定、間隔地給予刺激的裝置，獲得成功。當時這一裝置在林樹模教授參觀時受到表揚。工作一年後，他被派往生理所學習半年電子學，學後立即在教研室內開講，普及提高全教研室成員的電子學水平，技術員通過學習每人還裝一台花式電子刺激器。從那時起，教研室開始了電生理設備的組建。1955年他又去生理所電生理學習班學習，回來後把一些電生理實驗引入學生實驗，更新教學內容。1956年前蘇聯專家來教研室開辦全國生理學高師班，並提出講課時要配課堂示教，還要開設高級實驗課。這兩項任務難度大，但他勇於承坦，並要求自己必須完成它，完成好。對課堂示教這項目，要求實驗成功率極高，實驗結果要在講課間及時出現，還要有良好的可見度。通過反覆摸索，想方設法克服困難，在一位技術員的共同努力下，終於完成了系列課堂示教。至於開設高級實驗課，難度也很大，他按前蘇聯專家開列的內容，從採購設備開始，買不到的器材還得向生理所去借，或自己加工。在實驗器材裝備完畢後，先行試做，成熟後才能讓大家來做。完成上述兩項任務後，他還寫了本《課堂示教》講義，為教研室以後的教學留下了寶貴的資料。在教研室總結這段工作時，得到大家的好評。他自己也深有體會地說：任務重，工作難，壓力大，努力去做，通過實踐，收穫也多。1957年開始講課，先講部分章節，後講全部教材。在這過程中，他閱讀了較多的大型教本、專著和綜述，以及少數有關的文獻資料，做學習筆記，寫出了一套講稿。還不斷從學生的提問和意見中吸取有價值的內容，充實到講稿里，改進教學法，使講課能切合學生水平和教學要求。他每次備課，總能結合不同對象，收集資料，寫出符合要求的講稿，採取最佳教學法去講課，因而取得較好的課堂效果，得到學生的好評，給學生留下深刻的印象。他自己對備課和講課總結了幾條經驗，得到某些院校生理學同行的邀請，進行相互交流，共同提高。
1961年他開始參加生理學各類教材的編寫工作，從實驗指導到不同層次使用的生理學教材。1962年參加國家衛生部部定教材《生理學》的編寫。隨著編寫能力的提高，1982年參與主編衛生部規劃教材《生理學》，第二版獲得優秀教材獎，第三版獲得高校優秀教材全國特等獎和國家科技進步三等獎。1983年擔任博士生導師期問，配合研究生教學，又參與主編了《人體生理學》大型參考書，該書獲全國優秀科技圖書一等獎。1993年再次主編衛生部規劃教材《生理學》第四版，該版按衛生部教材會議要求，在第三版教材基礎上，對內容進行精簡和刪改，並增添了近代進展，以適應我國高等醫學教育的改革和發展的需要。
1996年《生理學》第四版出版後，被廣泛使用。迄今還常有讀者來信，，他作為主編能及時給予答覆，並將資料收集後轉給第五版編委會，使教材質量不斷提高。他在主編教材的工作中，一貫認真負責，一絲不苟。在主編《人體生理學》期間，正逢擔任校長之職，他常常是凌晨兩三點起床，在3～7點鐘進行審稿、修改、編輯等繁重工作。天天如此，連續數月，直到任務完成。
進行科學研究是高校教師的另一重要工作，1957年他開始從事“分析頸動脈竇呼吸反射先興奮後抑制反應”的研究項目。當時為回響研究祖國醫學的號召，他聯繫竇性心律不齊的機制，獨有創見地提出“氣功調息”可能通過呼吸來改變交感和副交感神經活動的緊張性，從而控制內臟活動，達到治病健身的目的。這一構想得到教授的肯定和大家的支持。通過動物實驗觀察，初步證實了這個構想，其成果得到衛生部的獎勵。1961年高教六十條實施後，他接受重點師資培養。在生理所張香桐教授指導下，進行系統科研訓練。三年學習期間，他勤奮刻苦，積極思考，抓住每次嚮導師匯報的機會，充分準備，提出下一步打算和具體措施，爭取導師給予更多的指導。在研究大腦皮層誘發電位的相互作用”的課題中有所創新。經過三年培養，科研能力明顯提高，特別在實事求是的科學態度和嚴謹的工作作風上受到嚴格的訓練，為以後的工作奠定了良好基礎。
20世紀70年代後期，他與教研室年輕教師和研究生一起，繼續從事呼吸生理的研究，主要涉及嗎啡呼吸抑制機制的分析、7一氨基丁酸對呼吸中樞的抑制作用、膈神經放電高頻振盪等。當時經費、設備等條件有限，只能自己動手，採用自製的多管玻璃微電極，在國內開始進行電生理微電泳實驗觀察；自製微電泳儀，改進給藥方法，使研究工作能較為深入地開展，取得了系列成果。部分成果獲得衛生部科技進步二等獎；共事的博士生和碩士生也均得到了學位。此外，他曾擔任過全國生理學會理事、常務理事、副理事長，還獲得“名譽理事”稱號。長期以來，他曾擔任《生理學報》編委、常務編委、副主編等職務；還參編了《人體生理學學科發展戰略研究》和《中國生理學史》等著作，為國內生理學的發展作出了努力。70年代後期，形勢振奮人心。大家都希望把教研室儘快建設起來，他被推選人教研室領導班子。他深感責任重大，經過縝密思考，他對建設教研室首先指出自己的構思，供大家討論，然後集中民眾智慧，制訂出方案。最後採取了七項措施：①教學工作走上正軌，編寫生理學講義，穩定教學內容，並參加全國規劃教材的編寫。②加速較高年師資的培養，把教師分成兩組進行輪訓，一次輪訓為期兩年，兩組交叉進行。每個教師在兩年期間，半年擔任系統講課，一年半進行科研，提高教學和科研能力。③撤銷絕大多數辦公室，改建成九個研究室，從事循環和呼吸生理的研究。在上級的支持下，逐步把研究條件裝備起來。④改進學生實驗室，採購必要的設備，修訂並充實實驗內容，編寫新的實驗指導。⑤招收碩士和博士研究生，充實科研力量，擴大師資來源。⑥連續舉辦師資訓練班，培養外校低年師資，幫助帶教學生實驗。⑦擴展國際交流，派少數師資出國進修，並請國外專家來教研室短期講學，協助開展科研工作。通過了5～6個年頭，在大家的努力下，教研室在各方面均出現較快的進展，成為全校的先進教研室。在這階段中，他能嚴格執行上述措施，調動全室人員的積極性，秉公辦事，努力工作。自己承擔系統講課任務，帶教研究生，從事呼吸生理的研究。
1984年，他被任命為上海醫科大學校長。在校長任職期間，盡心盡責，專心致志，做好工作。在黨委領導下，依靠集體力量，為學校和師生員工辦了些實事。親自抓學校長遠規劃，如重點學科評定和建設，成立研究生院，開闢工廠和農村教學基地，拓展國際學術交流和人才交流等。其間正碰到職稱晉升工作，繁重又細緻的職稱評定工作，量大分歧多。他能耐心聽取多方意見，坦誠交談，以誠相待，既按政策辦事，又要公正合理，取得諒解，完成任務。校長任期一滿，他即返回教研室，回到教學科研崗位。
回室後，他仍為本科生授課，帶教研究生，從事延髓腹外側表面呼吸調節化學感受機制的研究。此外，還兼任醫學神經生物學國家重點實驗室學術委員會主任，為籌建該實驗室而努力。
1994年底，按規定辦了退休手續，他沒有接受返聘。1996年隨著上醫研究生院培養工作的發展，研究生院幾個院長親自到家來，希望老校長再度關心院的工作，並聘他為“博士生培養顧問小組”成員，任組長。面對事業需要，他欣然同意，並表示願為研究生教育盡義務。在接受任務後，他全身心地投入工作，參與博士生培養相關的各項活動。他給博士生開設一些講座，參加博士生培養質量評估，如旁聽研究生課程、參加他們的開題、期中考核以及預答辯等。他認真聽講，從不缺席，全面評估，公正評分，及時集中顧問組成員的意見，寫出總結報告，肯定成績，提出建議，反饋給研究生院。研究生培養工作，面廣、點多，還常到幾個附屬醫院、研究所現場。1999年10月他獲得衛生部“老有所為奉獻獎”和上海市“老有所為精英獎”。
因病醫治無效，於2016年8月27日15時在上海中山醫院逝世，享年88歲。
