家世
世家為句容縣人，系北宋名臣張詠之後，其高祖張藎臣時遷至滁州。明初，張氏徙居湯泉，遂為江浦人。其父張俊，字俊民，自幼聰敏好學，曾徵召參修《永樂大典》，書成後擢升左軍都督府都事，後任浙江德清知縣。
生平
永樂十七年（1417），在張瑄將要出生的前一晚，其母夢見神授一兒，及張瑄出生後，果然是容貌俊美，目光炯炯有神。張瑄得中進士前亦有“夢征”。正統六年（1441），張瑄堂兄張琮夢中迎見一舉人乘白馬而來，近視之，乃張瑄也。其年秋，張瑄果中舉人。次年春，其父張俊因事往拜江浦知縣，知縣出門親迎並笑稱：“令郎已中進士！”張俊乃詫異道：“今天才會試頭場啊！”知縣乃說：“不然！我昨夜夢聞縣後山上一聲響震，便看見一人乘車，狀貌似梓潼帝君。眾人以鼓樂送其至街上，至君門而止。這不是令郎高中進士，又是什麼呢？”此外，科考前，其同學郭瑤對張瑄說：“我昨夜夢君頭戴紗帽，帽頂上窄下平，下垂兩帶。我聽說這是進士之冠，你這是要高中進士啊！”
進士及第後的張瑄，不久就被授予刑部主事一職，後歷任刑部員外郎、郎中，江西吉安知府，廣東右、左布政使，都察院右副都御使，南京刑部左侍郎，南京刑部尚書等職。張瑄仕途暢達，主要得益於其政績出眾，賢德有聲。據載吏部每次考核，其治績恆居天下第一。景泰四年（1453），張瑄任吉安知府。在任期間，他斷案如流，且屢斷疑獄，並革改獄弊；又開倉賑濟，災民賴以存活者甚眾。此外，他還修治當地文廟、府治、橋樑、道路等，並建閣以藏御書，建祠以祀忠節。天順四年（1460）始，他在廣東先後做右、左布政使長達12年。期間，他多次督率官軍擒殺流賊，並修建預備倉、陂塘圩岸眾多處，修築廣州新會等府縣城垣十二處。因剿賊、治政有功，張瑄數次獲朝廷所頒彩緞、銀牌、織衣、銀錠、寶鈔等物。因其功績，朝廷對張瑄有“操存端方，才識通敏”之褒，並封贈三代。成化八年（1472），張瑄任都察院右副都御使，受命巡撫福建。到任後，他命所屬郡縣各建糧倉，並勸告富民出糧，以備凶荒。時閩安鎮港口的攔寇鐵索年久失修，他下令有司重造鐵索，修治鐵樁，海寇由此絕跡。不久改巡河南，時河南大飢，他於城門四處及寺觀設粥以供饑民，取官府庫房衣物以給寒者，查關廂空屋以置無居所者，因此所救活的災民不止數萬人。
張瑄輾轉南北各地居官近五十年，可謂是官運亨通，但其天性儉約，自奉如寒士，於物無所嗜好，致仕後唯聚書萬卷以教子孫。其學問宏富，為詩文才思橫溢，下筆立就，自成一家。平生所著有《香泉稿》《粉署餘閒稿》《凝清集》《閩汴紀巡錄》《奏議》《南征錄》《安拙類稿》《觀庵集》等。弘治七年（1494）九月，張瑄卒於南京，享年七十八歲，賜葬“江寧縣安德鄉唐家山”。
評價
張瑄乃明洪武九年（1376）江浦立縣以來為官最高之邑人，時人贊之：“吾邑（指江浦縣，下同）之人才，必以今都憲張公（指張瑄）為第一。”或譽之：“吾邑之人才為江北第一，而公（指張瑄）為吾邑之第一。”
