原名張保金，張耀珍次子，寶應湖西（今金湖縣）塗溝鎮人，1902年生，從寶應高小、省立一中到金陵大學都與華脘（即華克之）同學，共同信奉孫中山的新三民主義，1924年一起加入國民黨，並金陵大學的骨幹。
1927年，國民黨北伐打到南京，並策劃了“4·12”反革命事變，張玉華等看破蔣介石的反動面目，不與之合作，從此走上了反蔣之路，成為民國著名的愛國民主志士。
1931年，張玉華等在上海謀刺宋子文。結果，他們刺傷了宋子文，其秘書唐腴廬則被誤擊死。
1934年，經張玉華建議，在南京設立晨光通訊社，華克之在幕後，張玉華任總務兼編輯主任，孫鳳鳴為記者，伺機刺殺蔣介石，但未獲成功。
1935年11月1日，國民黨四屆六中全會在南京召開，蔣介石見場面混亂而不出面。孫鳳鳴見刺蔣不成，改刺汪精衛，汪精衛身中三槍。次日，孫鳳鳴流血過多而亡。
因此案漏洞較多，刺汪案很快告破（主要因李懷誠泄密，穀子豐不是關鍵人物，非該案突破口），張玉華在上海被捕，1943年獲保外就醫，1951年逝於上海。
