1985年張志雄剛入行,成為一名接屍員。他坦言,那年23歲的他沒找到合適的工作,就入了這行。起初當接屍員,看到遺體擺放在自己面前,等著他和同事運回殯儀館,到了晚上經常被嚇得睡不著,過了幾個月,再見什麼都不害怕了。
1990年,張志雄被調崗,成為火化工。那時候的他不知道,這工作自己一乾就是這么多年。
29日下午,記者隨張志雄進入火化間。火化間很大、很空曠,12個火化爐排成一排。當時有一個火化爐在運作,火化間內的溫度比室外高不少。
一如往常,拿到火化單後,張志雄接遺體,打開爐門,熟練地把遺體移上運屍車。這時他忽然停住,倒退幾步,神情凝重,雙手緊貼大腿兩側,對遺體三鞠躬。他輕輕對著遺體說:"一路走好。"然後,他把遺體送進爐內,關爐門按點火鍵。
點火幾分鐘後,張志雄打開爐門,彎腰觀察爐內。"看看遺體焚化情況。"隨後,他拿起專用工具調整遺體位置,直到遺體完全燃燒,整個過程足有45分鐘。遺體火化完畢,張志雄用鐵耙將骨灰鉤到出灰口,冷卻後開始撿骨灰裝入骨灰盒移交給家屬:"我們已將骨頭從頭到腳按順序安放清楚,請你們放心。"一具遺體的火化工作這樣才算真正完成。
夏天忍受高溫全身濕透
"有時候家屬催著早點出骨灰,我們只能一出爐沒幾分鐘就開始撿骨灰,手被燙傷是常有的事。"張志雄的手上還留有被燙傷後的疤痕。他說,夏天是火化工最難熬的季節,幹這工作都靠意志力和好體力支撐。
火化爐內溫度有800攝氏度,夏天,火化間裡的溫度會達到40多攝氏度,張志雄全身濕透,只能不停地喝水。每天的早上8點至下午1點,是火化工最忙的時候,一個人要同時"盯"三個爐。"白天汗流太多,下班後晚飯都吃不下去,太累了。"
張志雄估算,每天兩個人值班,平均有30多具遺體在這裡火化,平均每人每天要親手送別遺體15具以上。這些年來,他送別的遺體有十多萬具。
曾無數次爬進火化爐內
火化爐在長年累月的高溫燃燒之下,會出現爐內磚頭掉落等情況。為了節省館內開支,張志雄經常爬進火化爐內,用防火水泥把掉落的磚補回去。"火化爐空間狹小,我翻個身都會蹭到爐壁。"張志雄說,二十多年來,他數不清爬進多少次火化爐。他只知道,負責維護爐內安全,是他重要的職責之一。
自從從事殯葬業,張志雄就不參加親朋好友的喜事了,怕"沖喜"。逢年過節他也不到親戚家裡拜訪,擔心人家顧忌。"我也不會主動與別人握手,怕別人介意。我內心知道,我送這些逝者最後一程,這是在做善事,我會一直做到我退休,完成我的守望之旅。"