家庭背景
據《重修山陽縣誌》記載，祖永年萬曆間以薦舉官南京鴻臚寺丞。父張致中，字性符，崇禎中拔貢生，“學術淹貫百家，詩、古文醞藉醇厚。明末復社興，致中與同里方能權、白受藻等欣然回響，議論時政，抨擊閹黨。“家故貧，而所藏鼎、盉、碑版文甚富”。致中“精於字學，辨體審音，釐正謬誤”，為學者所仰，逝後“友人私謚為恭孝先生”。致中著作等身，有《學志》，《理學孱守錄》、《經濟源流》、《雖遙客隨鈔》、《張氏宗政符山堂詩》、《眉尹文集》等。《山陽藝文志》收有張致中詩文，以及友人為其作的傳。致中“為人和厚溫柔”，遇事“果毅而循理受道”。母方氏“勤儉貞靜”曾“刲股活母”，而被錄於縣誌“列女”。這樣的家庭氛圍，無疑對其人生道路起著重要影響。
人物經歷
張弨九歲喪母，崇禎八年(1635)，致中應詔去江寧(今南京)，
弨十一歲隨父游大江南北。他從童年開始，在其父的教誨下，對金石考據即產生濃厚的興趣。崇禎十四年(1641)，致中中年早逝。十七歲的張弨即挑起家庭生活的重擔，照顧年幼的弟妹。其時，明王朝面臨土崩瓦解，他目睹清兵南下，史可法揚州抗清，家事、國事都不盡人意，只得埋頭於金石、碑拓之中，以排遣心中悲憤。張弨與顧炎武“友善”，常書信往來，交流思想和研究成果。清兵下江南後，顧舉兵抗清，以後又南來北往，終身不仕，踏實鑽研學問，這對張弨影響極大，他迫於家境，只能在家鄉“課弟教兒”。
清順治八年(1651)張弨參加縣學歲考，列十八名入學(《淮山肄雅錄》)，後仿效顧炎武不參加科舉，不登仕途，潛心學問，張弨“通經博古，世其家學，專心六書，尤嗜金石文字”，成為清初著名金石家。
康熙六年(1667)，顧炎武著《廣韻》、《音學》五種，“托力臣繕寫授梓”，張弨為其校勘，令二子葉箕、葉貞為之工整謄寫，並給顧寄去樣本，還以“鬻產之值”為之刊刻。顧極為感動，“近力臣來札，五書改正一二百處”，又嘗嘆曰：“篤信好古，專精六書，吾不如張力臣。”其推服如此。顧炎武又賦《寄張文學弨》詩：“冬來寒更劇，淮堰此何如(注:時淮上有築堤之役),遙憶張平子，孤燈正勘書。江山雙鬢老，文字六朝余，愁絕無同調，蓬飄欠索居。”這年秋冬，張力臣去鎮江考察摩崖石刻《瘞鶴銘》。《瘞鶴銘》石刻在焦山“西足”，平時沒於江水之中，只在冬天水枯時方能得見。“丁未十月望後三日，乃得過此，先觀重刻二石，次至壯觀亭址右俯瞰，破石叢雜，攝衣下視，見一石仰臥於前，一石仆於後，字在石下，臥地仰觀，始見字跡，又一石側立剝甚。”在“落日風寒”中，張弨“仰臥沙石”，“墨水反落，迂面不顧也”。“周旋石隙三日”，終於拓得四紙，比宋金石家黃伯思(字長睿)、董逌(字彥遠)所拓多十餘字，回淮後完成了《瘞鶴銘辨》。
康熙八年(1669)，清詩大家、刑部尚書王士禎陪康熙帝南巡至淮上，聞張弨名，“聖祖召試行在”，賞了他一個“宜陽令”(見《漁洋山人自訂年譜》)。張弨不願面見顏事清，藉故沒有赴任。 張弨是位正直學者，極重視氣節，性狷介清狂，其幼弟、子女成人後，他決定外出實地考察。他雖善丹青，但請揚州著名畫家朱二玉為其繪了一幅《符山堂圖》。康熙九年(1670)張弨離家出遊，每到一地，均請名流題詠，先後在《符山堂圖》上題詠的有王士禎、朱彝尊、程穆青、王宜輔等。此珍貴文獻，曾為邑人丁默存(即丁寶銓，清未曾任山西巡撫)收藏，第二年冬，張弨“從漢南過雲棧，冒雪至醴泉(今陝西禮泉縣)”，過華陰，登臨西嶽華山，至太宗廟遺址，遍拓唐親王諸碑，又考察了昭陵六駿圖，“拓數紙而歸”。後來他完成了《昭陵六駿圖贊辨》，並被收入《四庫全書》。《四庫全書總目提要》：“《昭陵六駿圖贊辨》一卷，張弨撰，弨字力臣，山陽人，博學嗜古，尤究金石之文，後以聾廢而考證彌勤，以《昭陵六駿圖贊辨》，或以為太宗御撰，或以為殷仲容撰，或以為歐陽詢書，或以為殷仲容書。趙崡諸家輾轉訛為異，因親至其側，勘驗繪圖，以趙明誠《金石錄》為據，定以《六馬贊》為歐陽詢書，諸降將姓名為殷仲容書。”張弨所著，解決了一個懸而未決的重要學術問題。范以煦《淮蠕小記》；“力臣詩最難得，予見自書《漢水舟上》詩，字近山谷。”現舉二首：
四山環一舟，咫尺前無路。
乃從石隙間，群挽急流渡。
里許復一折，折折生驚懼。
嗟此倦遊人，日日向前去。
一游經萬里，心神日憔悴。
全家常在胸，念念每以次。
忽仰見奇峰，又使游心醉。
自嘆復自語，游心從此遂。
從這兩首詩中，可以看出張弨寄情於祖國山水之間的心態。康熙十二年(1673)，張弨又作“京國之游”，並“同東吳顧亭林先生出都”，恭謁孔廟，經濟州(今山東濟寧)，一路拓碑，寫成《濟州學碑考》。回淮後，從此不復出遊，“偃息家園”，從事著作。康熙二十三年(1684)撰成《漢隸字原》，清初大學者全祖望為之作序稱讚該書：“字字考求，其用功亦勤矣哉!” 張弨晚年窮困，後“居淮之清江浦”。經他考證的金石碑銘甚多，但大部份著述均散佚了，為生活所逼，甚至“時以書帖，托庵僧售於人”。
康熙三十三年(1694)，張弨淒切地度過了他七十歲生日，在淮的朋友、學生前往祝壽，李鎧(字公凱)《壽張力臣七秩》詩，對張弨一生的學識、人品作了很好的總結，詩云：
高隱牆東羨獨清，白頭還聚讀書螢。
秦碑禹穴搜應遍，周易蒙莊注未停。
松菊未荒元亮宅，尊罍時過子云亭。
只今七十丹顏駐，遊戲人間是歲星。
張弨歿於何年，現無考，編《張力臣先生年譜》(見《楚州叢書》)的清末學者段朝端在《序》中這樣寫道：“力臣在當時日名譽極高，交遊極廣，談金石者，至今推為鼻祖……而所憾者，只知年至七秩，究於何時捐館，未敢臆斷，不無神龍見首不見尾之嗟。”他希望“海內宏達，能考得易簀之時，郵書見告，俾成完書。”這是一個尚待考證的學術問題。
