張季直(謇)(1853年5月25日——1926年7月17日)，江蘇南通人,字季直，號嗇庵，出生於當時江蘇省海門直隸廳常樂鎮，中國近代著名的實業家、教育家，主張“實業救國”，他一生創辦了20多個企業，370多所學校，為我國近代民族工業的興起，為教育事業的發展作出了寶貴貢獻，被稱為“狀元實業家”。
評價
毛澤東同志在談到中國民族工業時曾說：“輕工業不能忘記張謇”。創辦了[大生紗廠]發展了民族工業。張謇逝世以後，胡適這樣評價他：“張季直（張謇）先生在近代中國史上是一個很偉大的失敗的英雄……他獨力開闢了無數新路，做了30年的開路先鋒，養活了幾百萬人，造福於一方，而影響及於全國。終於因為他開闢的路子太多，擔負的事業過於偉大，他不能不抱著許多未完的志願而死。”雖然自古以來，不以失敗論英雄，但胡適對張謇的評價還是恰當地概括了這位狀元實業家的一生。
生平
張謇兄弟五人，他排行第四，故海門民間稱他為“四先生”。張家世代務農，到張謇父親時，已置田二十餘畝，併兼營糖坊。清鹹豐六年（1856年）張謇4歲時，由父開始教識《千字文》。5歲時因背誦《千字文》無訛，父令隨伯、仲、叔三兄入鄰塾，從海門邱大璋先生讀書。12歲時，謇父自辟家塾，延請西亭宋效祁先生授讀其三子。14歲時，因效祁先生病故，父命謇負笈往西亭，從效祁先生的從子宋琳先生讀書，膳宿其家。15歲起，間亦從效祁子、江南鄉試舉人宋琛先生問業。同治七年（1868年）16歲時，由於祖上是三代沒有功名的冷籍，為了走上科舉正道，經宋琛安排，謇冒用如皋縣人張銓兒子張育才的名義報名注籍，經縣、州、院三試勝出，得隸名如皋縣學為生員。同治八年（1869年）張謇考中秀才。其後如皋張氏貪得無厭、索酬無已，後竟控訴於如皋官府，意在借官勒索，於是“冒籍案”發。自此連年纏訟，使張謇吃足了苦頭，家道也轉入困頓。幸賴通州知州孫雲錦、江蘇學政彭久余憐士惜才、曲為援護，屢費周折，才得以銷如皋控案。 張謇從16歲錄取生員起，中經18歲、21歲、23歲、24歲、27歲前後5次赴江寧府應江南鄉試（俗稱南闈）均未中試。直至光緒十一年（1885年）33歲，因孫雲錦官江寧府尹，子弟依例迴避，轉赴順天府鄉試（俗稱北闈），才取中第二名舉人，俗稱“南元”（南人列北榜名次最先者），聲名漸著，成為“清流”著重延攬的對象，但此後張謇四次參加會試均遭失敗。 從1885年起，翁同龢、潘祖蔭等對張謇就有了提攜之意，特別是“期許甚至”、“薦而不中”，幾次誤把他人卷子認作張謇而取中會元，更說明了提攜心情之迫切，因而才有甲午恩科試時翁同龢的志在必得。（張謇34歲應禮部會試不中；37歲赴會試，試卷為無錫孫叔和所冒，孫中而張落；38歲應會試，場中誤以陶世鳳卷為張謇卷，陶中“會元”而張落第；40歲赴會試，試卷又被武進劉可毅所冒，劉中會元而張又落第。） 光緒十三年（1887年）張謇隨孫雲錦赴開封府任，協助治河救災，並擬訂《疏塞大綱》。光緒十四年（1888年）以後，又應聘主持贛榆選青書院、崇明瀛州書院、江寧文正書院、安慶經古書院等。 光緒二十年（1894年）慈禧太后六十大壽辰設恩科會試，張謇奉父命再次進京參加禮部恩科會試。二月，禮部會試，取中第六十名貢士；三月，禮部複試時中一等第十名，“初定十一，常熟師改第十”；四月二十四日殿試時翁同龢命收卷官坐候張謇交卷，然後直接送到自己手裡，匆匆評閱後，竭力加以拔擢。翁同龢不但做了其他閱卷大臣的工作，把張謇的卷子定為第一，還在光緒帝引見時，特地介紹說： “張謇，江南名士，且孝子也。”，張謇得中一甲一名狀元，循例授六品翰林院修撰。 光緒二十二年（1896年）初，張之洞奏派張謇、陸潤庠、丁立瀛分別在通州、蘇州、鎮江設立商務局，張謇與陸潤庠分別在南通和蘇州創辦了大生紗廠與蘇綸紗廠。 發展民族工業需要科學技術，這又促使張謇去努力興辦學堂，並首先致力於師範教育。1905年，張謇與馬相伯在吳淞創辦了復旦公學，這就是復旦大學的前身。紗廠的成功為張謇以企業家之力辦社會化之事提供了充足的資金支持。他先後創辦了通州師範學校、復旦公學、南通博物館、圖書館、公園等。然而，張謇想幹的事業太多了，教育、慈善、公益等事業所耗的巨額資金遠遠超出了他所辦企業的承受能力。1925年，大生各廠被銀行及其他團體接辦。1926年7月17日，心力交瘁的張謇帶著對事業的不捨病逝。
故事清末狀元張系直自幼苦讀，十六歲赴州試卻名落孫山。考完試回到學塾，塾師覺得很不光彩，大聲呵斥說：“要是有一千人去考，取九百九十九人，只有一個人不取，這個人就是你張季直！”老師的話讓張季直非常難過，他決心記住“恥辱”。在睡覺的時候，他用筷子將髮辮別住，只要頭一動，身子一翻，立即醒來，不管天亮與否，就坐起來讀書。兩年苦讀後，張季直成為了甲午狀元。
