生平簡介
字曉山，號仁齋。 清末西安府興平縣莊頭村（今興平縣莊頭鄉莊頭村）人。清鹹豐元年（1851）六月一日出生，祖張爵，庠生，正直剛方，為人爽朗。興平知縣龔任臣贈楹聯“老成有望孚閭黨，福後能修長子孫”。父張芳，字伯良，號槐蔭，性情渾厚，氣宇宏肅。祖和父皆誥封武德騎尉，母楊氏誥封宜人。兄弟四人，先生居長；弟元惠，字子和，為武舉、衛千總；三弟元熙，字輯堂例授修職郎、貢生；四弟元勛，字鴻山，舉人。
七八歲時，隨父讀書於墓廬，刻苦用功，習孝愛之禮。20歲入縣學，為庠生，受業於高蘭亭先生。及長，遊學長安，求學於關中書院柏景偉先生，又從史夢軒先生就讀涇陽味經書院，授業於劉古愚先生之門數年，繼慕賀復齋先生學品，乃隨本縣馬養之先生去三原清麓書院聽賀瑞麟講理學。深受啟迪，益發勤奮，專心治學，淡於功名，廣泛涉獵，深煙細究，造詣頗深。光緒十三年（1887）返興平後，在縣城城隍廟設堂講學，求教者甚眾。
光緒十八年（1893）遵父遺訓，自籌經費在故鄉創辦了尊經學堂，取名“愛日堂”。堂前分立八齋，以朱子“立志、居敬、明理、反身”八字區別；左右為經義（藏書處）、治事二齋；堂後有三益齋、二養館。先生教人，最重國小，“國小培其根，大學達其支”。愛日堂藏書處有一副楹聯：“擁書天假百城福；種樹人為萬戶侯”。
光緒二十七年（1901）又自籌資金在桑鎮楊雙山詞設立“明經學堂”每年四月初四會講。又在玉清觀設立“通經堂”。先後在全縣勸立學校一百多所，經他倡導並得到當局和紳士支持，設立了縣學堂經費處，籌集、發放各村學校基金。晚年曾主講於清麓書院，擴充書局，使《清麓叢書》普行天下，先生學問淵深，誨人不倦，講學秦中風動海內。撫院端午橋中丞以“經明行修”奏請，加國子監學正銜。
光緒三十一年（1905），與同邑張淵贊助知縣楊宜翰籌辦私捐，以為興學之資。又與張淵等人奉命赴滬，考察學務，並採辦教學用品。翌年返回興平，任勸學所總董，在全縣勸立初等國小堂180餘處，皆有基金。又同邑紳商量，在縣設立學堂經費處，成立各村學堂基金會，興平教育基礎自此以立。晚年主講愛日堂（宏仁書院）和正誼書院，遠近至者，室不能容。
元際先生師承關學賀復齋、柏子俊、劉古愚諸先生教誨，立志振興關學。一生重講學，廣交友，切磋學問。初在涇陽有“輔仁社”，繼有“臨涇社”，社友10餘人。後在西安有“岳雲社”。歸里後，有“槐里社”，參加的人都是當時有名學者。晚年有“關洛學社”，社友有陝西劉鏡湖、寇立如、許世衡、張鴻山等。與其游者，陝西有牛夢周，河南有白壽庭，山東有孫仲玉，浙江有夏靈峰，青島有張范卿，朝鮮有李習齋，皆一時理學名士。每次會講常有數百人參加。60歲後在縣城設立孔教會，令楊蔭庭等逐日輪講。74歲時，親赴山東，謁孔林，拜孟廟，尊師重道之心，至老不倦，四方知交稱道：眉縣張（橫渠）、興平張（元際），東西輝眏。
1930年，楊虎城將軍主陝時，以先生為師，聘他到省襄助，他以80病翁謝辭，說：“主席是吾省人，於桑梓必有碩劃”。民國二十年（1931）正月十五日，元際先生逝世，終年81歲。楊虎城將軍贈予“關學薪傳”匾額。
先生著有《孔子輯要》三卷、《四償錄》一卷、謁廟侍行記》二卷張元際熱心地方志編纂。編有《興平縣誌》四卷、《興平縣鄉土志》五卷、《易以反身錄》二卷、《四行記》四卷、《道統百篇》一卷、《關學續編》三卷、《愛日堂前集》十卷等。
1923年，又應縣知事王廷珪之邀，參與編纂《重修興平縣誌》一部八卷。他終生不涉官場，不慕榮利，講學著書，鄉人稱賢。
他生前曾自撰墓志銘曰：“志欲為學而氣不銳，學欲希聖而功不逮，慨墜緒之茫茫，獨潸然而出涕，尼山何遠，紫陽何逝，午夜燈光，恆砭砭以自勵。不克展其學修，不克光其施濟，抱一腔存古維道之心，弗隨俗以泄瀉泄。深愧上未能承，中未能成己，下未能貽善於後世。虛度光陰八十一歲，此何人哉，是乃興平莊子頭張曉山元際”。臨終前，對其弟張元勛囑咐說：“我生平自愧德學未成，歿後切勿請人為志表，遺笑當世賢儒也。一切喪事須從禮，不用酒肉、音樂、紙幡、七七，屏去俗所禁忌。”為此，他又親書兩副對聯交其弟元勛照辦。其一：囑弟喪葬須從禮；愧我道德未裕身”。其二為：與奢寧儉，與易寧戚；從禮則是，從俗則非”。
後世評價
張元際去世後，各地前來奔喪送葬者達千餘人，哀辭誄挽，累幅連篇，僅《愛日堂辛未大事記》選刊的祭文就有30餘篇，輓詩40餘首，輓聯228副，稱讚先生的學問道德和育才濟人之功績。選錄如下：
陝西省政府主席楊虎城輓聯：
先生近師中阿，遠紹洛閩，況更壽登大耄，福樂康寧，自當期頤百年，為彼士林作坊表。
鄙人忝權陝政，幸蒞梓鄉，方思河道響風，澤躬化雨，胡竟不遺一老，使我關輔失儒宗。
學界著名人物有：
宋伯魯（同門）輓聯：
請業記同堂，幸道義相摩，三益當年稱畏友；
吞聲成永訣，痛斯文將喪，百川誰與挽狂瀾。
趙寶珊（同門） 輓聯；
灃西之峻，煙霞之宏，清麓之純，先生無弗承續；
泰山其頹，梁木其壞，哲人其萎，門下何所瞻依。
馮光裕（同門） 輓聯；
梁木圯槐里
弦誦輟橫渠。
劉錫純（同門） 輓聯：
到處最喜讀書，立會文社，築愛日堂，正好教育英才，培滿園桃李，及是時化雨均沾，何期壽享八旬，駕鶴仙遊，一朝茂陵喪元老；
晚年益身尊孔，入履禮門，出由義路，每逢春秋朔望，率多數師儒，極其誠釋菜致奠，無奈月值孟春，修文應詔，四海同聲哭先生。
