簡介
廣延天女為神王因陀羅所屬的天女。飛天女神是印度神話中一類地位低下的女神，大致相當於眾天神的婢女或歌妓之類。廣延據說是天女中最美麗者。她的出身如下（此種說法非常晚出）：因陀羅不希望大神那羅延通過修行獲得更大的神通，於是派兩名天女去引誘他。但那羅延一拍大腿就變出了一個讓這兩人都相形失色的女孩，即廣延。梨俱吠陀里說廣延天女是極裕仙人的母親。大神密多羅與伐樓拿被廣延的美貌迷住，雙雙噴出精液，從中生出極裕仙人（最強大的仙人之一）。而根據較晚的神話，同時誕生的還有另一位大仙投山仙人。
在史詩摩訶婆羅多中，因陀羅曾將廣延天女當成神妓使用，派她去為人間英雄阿周那（因陀羅之子）侍寢。阿周那非常驚恐地加以拒絕，說自己是廣延與洪呼王的後代，絕對不能和自己的祖母輩發生性關係。廣延天女卻認為阿周那看不起她，怒而詛咒其變成閹人。因陀羅得知此事後非常讚賞阿周那的品格，於是把他失掉性功能的時間減為一年。
廣延與洪呼
在關於廣延天女的故事中，最著名的是她和人間英雄洪呼王的戀愛故事。這個故事極為古老，其原始形式在梨俱吠陀中就已以詩歌的形式出現。這是一首對話詩，全長18節。洪呼王是印度傳說中大名鼎鼎的國王，屬於月種王朝（月神旃陀羅的後代）。在這個原始版本里，洪呼王首先追求廣延天女，但遭到拒絕；後來為使洪呼王知難而退，廣延竟說女人都是邪惡的，她們的心“像豺狼一樣”。然而，梨俱吠陀中這首詩未必是普通的情詩，而可能隱含某種寓意，因為原詩中還有許多意義不明的句子。
無論如何，梨俱吠陀里這個簡短的故事對此後的印度文學產生了很大影響，被多次引用或改寫。在百道梵書的版本中，此故事變成了典型的“天鵝處女”神話：廣延天女愛上了洪呼王並答應嫁給他，但訂立了一些“婚姻的約定”，如不得對她進行婚內強姦，不可在她面前裸體，也不可對她太加管束等等。如果洪呼王違反了這些規定，她就要回到天上去。然而廣延天女在天庭的夥伴，諸乾闥婆（伎樂天）們想念她，於是設計誘使洪呼王在她面前赤裸；廣延果然一怒之下返回了天界。後來洪呼王尋找廣延，被迫完成種種任務才能與妻子團聚。類似的故事在全世界廣泛存在，但這也可能是文化傳播造成的（如東南亞的一些幾乎雷同的故事，可能本源於廣延天女故事）。眾神記里的版本又與梨俱吠陀和百道梵書都不同，在這裡拆散婚姻的是因陀羅，而且最後廣延與洪呼也沒有團聚。
廣延與洪呼故事的最常見版本是4世紀（或認為晚至6世紀）印度大詩人迦梨陀娑創作的五幕劇《優哩婆濕》。迦梨陀娑筆下的劇情更加感人和浪漫，洪呼王從惡魔手中救下廣延天女，又經過種種挫折終於獲得因陀羅的幫助得以使其常駐人間。廣延為洪呼王生了6個兒子（一說8個；分別為長壽、有智、阿摩婆藪、堅壽、林壽和聞壽），後來都成為月種王朝的君主。
