經歷
其父廖朝宗，以醫為業，同治《會理州志》稱其“通軒岐之術，臨症謹慎，病癒不計謝貲。處鄉鄰不露圭角。人將構訟，即為排解，而人不知其好。”坤培自幼勵志讀書，勤奮聰穎，學業日進，“文章秀麗，弱冠為名諸生”。道光二十四年（1844）參加四川省鄉試，得甲辰恩科副榜第三名。之後，隨家移會理州城，“仍閉戶勤苦，朝夕不輟”。鹹豐元年（1851），中辛亥恩科第19名之舉人。同治元年（1862），中壬戌科第42名進士，任翰林院庶吉士。後由內閣大挑，外任湖南省知縣，鏇改任翰林院編修。同治六年（1867），外放貴州省鄉試主考官，鏇任貴州學政使，職掌全省教育和人才選拔。廖坤培在學政使任內，“所取多名下士，其後歷顯宦，任封疆，時稱為得人”。在貴州任職二年後，於同治十年（1871）前後，又被調回京城，再入詞館，歷十餘年。正要改任廖為御史時，因母喪，聞訃返里，辭官告老還鄉。後廖坤培主講金江書院（會理中學前身），培養本地人直至逝世。
成就
廖坤培著有《寄雲山館文集》12卷、《困齋詩稿》8卷、《中興揮塵錄》4卷、《星軺遊記》2卷、《視學勸士錄》1卷，今均無存。同治《會理州志·藝文志》載有其詩《迷易道中口占》4首。
光緒《會理州續志·藝文》收有廖坤培逝世前一年所作七律6首，詩前小序是：“癸已（1893年）夏日，七十晉七初度，適當重遊泮水，子侁亦入州庠，賦七律六首徵和”。廖坤培有子五人。均經科舉入仕。長子倬，字由雲，任鹽提舉；次子侃，字亦陶，任直隸知州；三子儀，字鳳樓，任清廷工部主事；四子俊，字義臣，由廩貢授廣西象州知州；五子侁，附生出身，候選縣丞。
光緒二十年（1984）廖坤培病逝，終年78歲。
《攀枝花日報》丁香
前述他所撰寫的五部著作，今皆無存。大體他的《文集》、《詩稿》是一生之作。《中興揮麈錄》，“中興”當指“同治中興”。“揮麈”，即手執駝鹿尾毛做的拂塵，素為名士談淪時的裝束用品，歐陽修有詩云“抱琴不暇撫，揮麈無由停”，故此集所記應是同治時的見聞。《星軺》、《勸士》兩集，“軺”是小型輕便馬車，“星軺”指使者所乘之車，宋之問詩有“星軺下紫微”之句。因廖是奉旨放任的鄉試主考官和學政使，常巡行各地，故而用之。“勸士”即督導讀書人。可見此兩集當是他記在貴州為官時事。這可從廖在逝世前一年寫的七律六章之三所云窺見一斑：“牂牁西畔夜郎東，遍走星軺曲曲通（按臨各屬，繞道湖南、四川、雲南三省）。按部三年臣節勵，持衡兩度聖恩隆（丁卯典試貴州，即留學政）。講求實學厘文體，搜拔真才變士風。憶到龍場欽往哲（拜瞻王陽明先生遺像），曾將教化法王公。”廖坤培的五部詩文集雖已佚失，但其散篇，除77歲生日時作的七律六章尚存外，還有《迷昜道中口占》七言絕句四首，膾炙人口：“一簾疏雨四圍風，幾縷殘陽隔樹紅。行過斷橋回首望，遙山多在白雲中。”“茫茫一望浩無涯，滄海桑田實堪嗟。記得老漁垂釣處，當年曾有幾人家。”“連村何故半荒殘，回憶以前可慨嘆。只有木棉花似舊，年年紅與故人看。”“藤蘿瓜蔓自糾纏，峰側斜看樹倒懸。愛煞枝頭雙杜宇，亂山深處裹雲眠。”
