發射概況
CGRO由湯普森-托莫-伍爾德里奇公司研製,造價7.6億美元。1991年4月7日,CGRO 由“阿特蘭蒂斯”太空梭發射。

CGRO最終因陀螺儀損壞,於2000年6月4日受控墜入太平洋,運行工作9年.CGRO為γ射線天文學作出r重大貢獻.任務期問共探測到400個γ射線源,讓人類所知的寧宙γ射線源數量增加了lO倍以上.CGRO還探測到2500個γ暴事件,並發現這些γ暴事件是均勻分布的,其中包括30個當時尚不為天文學家所知的天體,還有一些γ暴的觀測數據使科學家首次了解黑洞引發周邊X射線和γ射線爆發的原理.
主要性能參數
CGRO質量15600kg,採用三軸穩定設計,指向精度優於0.5°,姿控精度0.03'' CGRO運行在約450km的圓軌道上,軌道傾角28.5°,設計壽命6-8 年。CCR0採用單組元胼燃料推進,可在地面指令控制下在36h內快速機動到合適位置,對突發天文事件進行觀測。
CGRO攜帶4個主要載荷:γ暴及瞬變源探測儀、定向閃爍分光計、成像康普頓望遠鏡和高能γ射線實驗望遠鏡。這些儀器既可獨立觀測,在需要時也可通過調整對準一個目標。γ暴及瞬變源探測儀用於爆發源和瞬變源的探測。定向閃爍分光計用於測量不網天體的低能γ射線光譜(50keV-10MeV),由4個可獨立指向的碘化鈉閃爍器組成,主要觀測超新星爆發中的不穩定同位素所產生的γ射線,以確認超新星爆發中產生的新元素;成像康普頓望遠鏡用於對γ射線源成像,並對輻射中等能 量(1keV-30MeV)γ射線源的能譜進行測量,具有視場大,解析度高的優點;高能γ射線試驗望遠鏡的測量范明從20MeV到3000MeV。
觀測成果
康普頓γ射線天文台(CGRO)可觀測宇宙中30千電子伏至30吉電子伏能區的高能γ射線。2000年6月,它因陀螺儀發生故障而按指令脫軌燃燒,以碎片再入大氣層的方式安全地結束使命。
CGRO重17噸,攜帶著4台儀器:暴發和暫現源探測器(簡稱BATSE)、定向閃爍譜儀(簡稱OSSE)、康普頓成像望遠鏡(簡稱COMPTEL)和高能γ射線望遠鏡(簡稱EGRET)。除繪製瀰漫γ射線背景輻射圖、發現γ射線脈衝星、觀測太陽耀斑和活動星系核外,CGRO特別對γ射線暴進行了全面系統的監視。BATSE發現的2700餘個γ射線暴隨機出現在天空的各個方向上,這與星系或類星體的分布很相似,而與銀河系內天體向銀道面集中的趨勢完全不同。由此可以推斷,這些γ射線暴很可能源自銀河系外。EGRET發現了271個γ射線點源,但其中仍有2/3的源尚未能辨認。COMPTEL測繪銀河系內鋁26的分布,指示了銀河系的恆形成區。OSSE還發現了來自X射線星與賽弗特星系的γ射線輻射。
主要意義
1991年,美國的康普頓空間天文台(CGRO)由太空梭送入地球軌道。它的主要任務是進行γ波段的首次巡天觀測,同時也對較強的宇宙γ射線源進行高靈敏度、高解析度的成像、能譜測量和光變測量,取得了許多有重大科學價值的成果。
CGRO配備4台儀器,它們在規模和性能上都比以往探測設備有量級上的提高,這些設備的研製成功為高能天體物理學的研究帶來了深刻的變化,也標誌著γ射線天文學開始逐漸進入成熟階段。