簡介
清平步青在《霞外捃屑》中稱：“應是聘者，率呼之曰‘友’。友於義何居?曰以屬則‘寮’，以德則‘師’，以禮則‘賓’。寮近乎卑，師過乎尊，賓介乎尊卑之間，故曰‘友’云云爾。”至於“師爺”一詞出自何時?尚無確切文獻可稽。據平步青同代人徐珂在《清稗類鈔》中載：“蓋僕從之於官，稱老爺；於幕友稱師爺。刑名（師爺）、錢穀（師爺）二席均得此稱。”可以認為“師爺”之名，起自明，盛於清之民間。因為“師爺”並無官銜職稱，與主人實屬僱傭關係。故幕主尊之為“賓”、為“友”，“師爺”稱主人為“東翁”、“東家”。因師爺為幕主出謀劃策，參與機要；起草文稿，代擬奏疏；處理案卷，裁行批覆；奉命出使，聯絡官場等特殊身份，故府內衙役、僕從尊主官為“老爺”，其賓友為“師爺”。而後，師爺由各級地方行政官署擴展至士紳、工商家族，不僅稱呼依舊，而且連其類似佐僚人員亦統統名之為“師爺”。
師爺又稱幕友、幕賓、幕客等，是人們對於作幕之人的一種俗稱。師爺雖然是政府部門的佐治人員，但一般並無官銜職稱，也不在政府體制之內。師爺由幕主私人聘請，與幕主實屬僱傭關係。幕主尊師爺為賓、為友，師爺稱幕主為東翁、東家。師爺發源於周官幕人，歷代都有發展。至明代，師爺作為一種特殊的幕業形態開始萌芽。有清一代，師爺非常活躍，上自督撫，下自州縣，都聘請師爺佐理政府事務。晚清，曾國藩幕府人才鼎盛，形成近代軍閥幕府，影響一直延續到民國。民國幕僚是清代師爺的尾聲和慣性延續。
由於師爺並不是朝廷認可的官僚，所以在清朝晚期，著名的洋務派官員張之洞向皇帝上奏，呼籲改革師爺制度，被採納，師爺的歷史就此終結。所以可以說，張之洞是師爺制度的終結者。
源流
源出周官幕人
曾做過師爺的李鴻章 按其源流，師爺源出周王之官——“幕人”。《周禮·天官冢宰第一》記載 ：“幕人掌帷、幕、幄、帟、綬之事。凡朝覲、會同、軍旅、田役、祭祀，共其帷、幕、幄、帟、綬。”又曰：“掌次掌王次之法，以待張事。”《周禮註疏》云：“王出宮，則幕人以帷與幕等送至停所，掌次則張之。”據此看來，“幕人”的職責就是掌管帷幕等物，並在周王朝覲、會同、軍旅、田役、祭祀時張幕、設案。
古代將帥出征，治無常處，需要安營紮寨，就由幕人張幕設案，以幕為府，故稱幕府，其佐治人員如參謀、文書等則統稱幕僚。以後相沿成習，幕府成為各級軍政官署之代稱，那些幫助軍政大員辦理各類事務的文人學士，也就獲得幕賓、幕僚、幕友等稱謂。清帝雍正在他的上諭里就說過：“今之幕客，即古之參謀記室。凡節度觀察，皆徵辟幕僚，功績果著，即拜表薦引。其仿古行之。”這些參謀記室人員往上溯源，就是周官幕人，幕人就是從事幕業人員的原始稱謂。
漢代
漢代幕業發展的另一種形態是刀筆吏。據《史記·李將軍列傳》記載，大將軍衛青對長史下了一道命令，催促李廣到幕府去回答軍隊迷失道路之事。李廣到幕府後，對他的手下人說：“我今年六十多歲了，終究是不能再次面對刀筆之吏。”於是引刀自刎。看來李廣對幕府刀筆吏的厲害深為知曉。這有前車之鑑。漢景帝時有人誣告周亞夫謀反，周亞夫辯解他買的兵器是“葬器”，是為了陪葬之用，吏簿則說：“你即使不在地上反，也會在地下反。”這種刀筆吏手法，在後代師爺故事中屢見不鮮。而“幕府”一詞也首見於《史記》。
漢代幕僚制度已基本成型。漢代公卿、郡守都有權聘用僚屬，光武中興之後辟召之風尤其興盛。光武帝曾徵召過故人嚴子陵，但嚴子陵卻寧願在富春江釣魚。東漢末，各派豪族軍閥，擁兵割據，為確保各自發展，爭將天下名士羅致幕下，以壯勢力，這導致了幕僚制度進一步發展。
魏晉南北朝
師爺博物館 西晉永嘉之亂以後，中原戰亂不斷，北方大批士人南下，他們失去了原有 的土地田宅，流落江表，一些地方實力派紛紛招引他們為賓客，以壯勢力。另有一些挾一技之長的奇人異士，或者名聲很高的“隱士”，身處亂世，也依附豪門望族為幕賓。
東晉時期權臣桓溫圖謀篡奪天下，參軍郗超為他謀劃。謝安與王坦之曾經去拜訪桓溫，談論國家大事，桓溫就讓郗超藏在幕帳之後偷聽。沒想到一陣風來，吹開了簾帳，郗超露了出來，謝安笑道：“郗生可謂入幕之賓矣。”這是歷史上首次出現幕賓一說。
南北朝時期，名士庾杲之受聘到王儉的幕府中去做長史，有朋友表示祝賀，說有這樣的名士入幕，好比芙蓉依傍著蓮花池的綠水，更加亮麗。後人因為這個典故，往往將幕府雅稱為“蓮幕”，因此入幕之賓也就連帶成為蓮幕了。這正好和表示官府大堂的“琴堂”相對，以示賓主相得之意。
隋唐五代宋
隋朝開始罷郡，置州統縣。及至唐代天寶之後，各地有團練防禦使及節度使之屬，允許配備判官兩人，掌書記一人。在唐代諸使幕府中，府主與入幕之士之間雖有主客關係，但本質上是長官與佐僚的關係。唐代諸使雖然在用人行政上與魏晉南北朝時的地方長吏有所差異，比如幕府辟客要奏聞朝廷，但其用人的自主權基本上沒有改變。辟署作為一條入仕之途，雖然在地位上不如剛剛興起的科舉，但仍然是一條重要的途徑。未能從科舉之途發達的士子，還可以通過幕府的辟署進入仕途，並由此緣級進身。換言之，在幕僚制下，入幕就是入仕。
五代初期，各方鎮都很重視幕府中的書記官。因為群雄割據，互相爭勝，即使書信往來也不甘落於人後，務要高人一籌。因此，各方鎮普遍延請名士，以充實幕府。但藩鎮武夫，恃權任氣，又往往凌蔑文人，甚至於殺害。鄭準做荊南成汭的書記官，因為雙方不合辭職而去，引起了成汭的憤怒，暗中派人將鄭準在途中殺害。書記官尚且如此，此外副使、判官之類就更不用說了。清代趙翼在《廿二史札記》中把這種現象稱為“五代幕僚之禍”。
北宋初，統治者鑒於藩鎮勢力導致中央大權旁落，就對幕僚制度進行改革，幕僚聘用由自辟改為中央任命；幕僚數目由不確定改為員額限定。最大變化乃是削弱幕僚地位，使其功能由可以決策政務，轉向協助長官管理行政。自此幕僚逐漸與長官脫鉤，成為幕主之佐治人員而定型下來。宋人對作幕之人有三種稱謂：幕客、幕僚和幕職官。
明代
明代是師爺的萌芽和醞釀階段，但在明代政府檔案中尚未提及幕友在政務上的作用，明末小說、戲曲里也沒有“師爺”的形象。師爺作為一個獨立的行業在明代尚未興起，但體形已具。
明代一個引人注目的現象就是紹興胥吏幫的興起，紹興胥吏幫也就是清代紹興師爺的濫觴。在明代，科舉落第的紹興人已盛行做衙門書吏。明朝人王士性在他的《廣志繹》里說，朝廷上自九卿，下至閒曹細局，書吏基本上都是越人。明代小說《醒世恆言》里也說紹興人把當書吏作為一項生意來做，常常採用“飛過海”的辦法來積累選官資格，以至於天下衙官（指州縣的佐貳官，一般情況下書吏最高只能做到這個層次）一大半出自紹興。
清代
清代是師爺的全盛時代，也是師爺活動的主要時代。清代地方主管官吏，上自總督、巡撫，下至知州、知縣，一般都要聘請若干位師爺幫助自己處理政務。以州縣而論，清代全國共有1500多個州縣，絕大多數州縣都聘有師爺。每一州縣的師爺多則十數人，少則二三人，合計全國州縣師爺不下萬人。如果再加上總督、巡撫、布政司、按察司、知府等衙門中的師爺，數量就更可觀了。美國學者費正清在《劍橋中國晚清史》中的說法是：“隨著官員在省級或地方一級職責的加重，幕友的規模和人數也跟著增加。到18世紀末，這些助手的總人數估計已達7500人。雖然沒有可靠的調查統計數字，但可以假定他們的人數在19世紀繼續有所增長。”
因此，當時社會上流行著一句諺語：無幕不成衙。清人李伯元所著小說《文明小史》第三十回寫道：“什麼叫做‘作幕’？就是各省的那些衙門，無論大小，總有一位刑名老夫子，一位錢穀老夫子。”作幕就是當師爺，刑名、錢穀老夫子是師爺中最重要的兩種。《文明小史》所說的情形反映了清代師爺興盛的景況。
清代師爺極為活躍，在清代官場和社會中的作用極為重要。他們是幕主的親信、智囊、私人助理，幕主將他們倚為左右手，委以重任，不可或離。他們本身雖然不是官，但是所辦的都是重要的官府公事。他們手中掌握了相當一部分官府的實際權力，雖說是佐官以治，實際卻在很大程度上是代官出治。
沒落
隨著中西交流的日益頻繁和加深，傳統的師爺體制越來越不適應社會的發展變化，新興的洋務運動就對師爺體制形成了致命打擊，肇始者就是洋務運動的著名領袖張之洞。張之洞督鄂以後，第一項改革，就是不聘刑名師爺，在署中只設立刑名總文案，全督府中可以稱呼“老夫子”的僅僅是教讀先生。這一改革影響了省、道、府、州、縣各級衙門，它們都紛紛效仿，改設刑名師爺為科長，幕友制度由此逐漸走向終結。從歷史角度看，清末幕友制度的終止，並沒有從根本上杜絕師爺職業，只不過是師爺職責從體制外又回到了體制內，從幕友角色又重新回到了幕僚角色，這是歷史本身具有的往復力量。
沒落的原因
清朝末年，中國社會受到歐風美雨的強烈刺激，相應地起了各種變化，整個時代迅速走向崩潰，師爺體制也走向崩潰。具體原因大致有三：
一是晚清政府為了適應社會變化，整頓官僚體制，相繼裁撤了河東河道總督、詹事府、通政司、大常寺、光祿寺、鴻臚寺以及湖北、雲南、廣東等地的巡撫衙門，減少重疊和虛設的機構。於此相應的是，各省也裁撤了不少衙門與人員。所謂“皮之不存，毛將焉附”，大量裁撤下來的師爺只好選擇離開，另謀出路。
二是清末新式學堂興起，出國留學成為風尚，1905年更是廢了科舉制度。至宣統三年（1911年），全國各地興辦新式學堂達5萬多所，有學生100多萬。新式學堂的學生和出國留學生，成為一個新的文化群體，對知識結構老化的師爺們形成一種無形的淘汰力量。
三是晚清政府推行司法獨立，在北京設立大理院，各省設立高等廳，各府、縣設立地方廳，訟事審理由法院專使司職，同時，起用歸國留學生和各地法政學堂、法政速成班、養成所等地培養出來的畢業生，並用新型的法律手段代替傳統的審判方式，以新型的司法專門人才取代刑名師爺，從根本上動搖了刑名師爺的基礎。而且，由於此類法政學堂、速成班、養成所的學生還兼修財政、經濟、會計等學科，這就動搖了錢穀師爺的基礎。隨著刑名、錢穀兩大師爺生存基礎的逐漸動搖，師爺群體的作用和影響也就由衰微而走向沒落。
圖書信息
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師爺[古代幕僚] 基本資料
書 名: 師爺
作 者：陳志勇
出版社： 中國社會出版社
出版時間： 2009年10月
ISBN: 9787508727622
開本： 16開
定價: 28.00 元
內容簡介
《師爺》內容簡介：世界文明古國創造的人類偉大文明，唯獨華夏文明獨存，其他的文明都衰落、消失了。這裡的原因很複雜。但華夏文明中由於有群落生態的光輝，得以使這一文明延續下來，確是毋庸否認的。《古代社會群落文化叢書》將中國古代群落生態看做是中華五千年文明得以延續發展的道德力量。是華夏文明的奇葩。研究中國文明史如果忽視中國古代群落生態，是極其不應該的。現在。西方人都承認了我們古代的群落生態，為什麼我們自己還要忽視，不站出來進行全面研究。以彌補這一疏忽呢？
本叢書通過對中國古代群落生態作為具象進行深入探討，從而尋找其與現代生態倫理文明的轉化機制，對其當代價值進行客觀的分析和考察。在研究方法上，堅持以唯物史觀作指導。既多方面揭示，又重點突出；既縱向考察，又橫向比較。將研究對象始終置於人類社會發展和生存的大背景之中，以便古為今用，促進社會主義道德文明和生態文明建設。
圖書目錄
第一章 師爺溯源
“師爺”稱謂的出現
“師爺”的歷史源頭
“師爺”的發展與演變
第二章 明代師爺群落的初步形成
明代師爺的出現
明代各級衙門的聘幕之風
明代入幕人員的出身
明代主幕關係及幕賓職責
第三章 清代師爺群體的湧現與淡幽
清代師爺興盛的表現
清代師爺興盛的原因
清代師爺的人才來源
清代師爺群體的淡出
第四章 師爺的類型與作用
大席中的大席——刑名師爺
州縣官的財神——錢穀師爺
其他類型師爺的概況
不同類型師爺的作用
第五章 師爺的游幕生活
師爺的地位
師爺的收入
師爺的生活
師爺的出路
第六章 師爺職業規範的養成
師爺職業能力的培訓——學幕
師爺職業能力的養成——就幕
師父道德規範的養成——良幕
師父道德規範的反例——劣幕
第七章 師爺的職業觀念與心態
師爺的從業目的
師爺從幕的隱蔽心理
師爺的職業心態
第八章 “無紹不成衙”：紹興師爺的興與衰
紹興師爺群落的形成
紹興師爺從業的盛衰
紹興師爺興盛的原因
紹興師爺行業內部經營的方式
紹興師爺群體的評價
第九章 晚清“四大幕府”的師爺
眾流之匯“曾氏幕”
人才濟濟“李幕府”
中西薈萃“張閤府”
精英雲集“袁家幕”
第十章 史上師爺逸事
紹興師爺的“祖師爺”
紹興名幕汪輝祖
紹興師爺逸事舉隅
肱股大臣為幕趣話
……
鬥士師爺
脂鬥士師爺是北京脂鬥士網路科技有限公司某員工的花名
