簡介
法蘭西第一帝國這26位法蘭西第—帝國元帥，授銜時的平均年齡為44.5歲，其中，最年輕的是達武，僅34歲，最年長者是凱勒曼，69歲。不足40歲便獲得元帥軍銜的還有拉納、蘇爾特、內伊、馬爾蒙、貝西埃爾、莫蒂埃、繆拉。這26名元—帥的平均壽命為65.7歲，其中蒙塞最高壽，88歲，凱勒曼次之，85歲。拉納和貝西埃爾分別於1809年、1813年戰死疆場，拉納遇難時年僅40歲，貝西埃爾也只有45歲。
這些元帥中，曾跟隨拿破崙遠征義大利的有：奧熱羅、貝爾蒂埃、布律納、貝爾納多特、拉納、馬爾蒙、馬塞納、繆拉、內伊、蘇爾特、維克托、絮歇、貝西埃爾和塞律里埃。曾跟隨拿破崙遠征埃及的有：貝爾蒂埃、達武、拉納、馬爾蒙、繆拉和貝西埃爾。
在拿破崙時代，雖然設有大元帥和海軍元帥軍銜，但“吝嗇”的拿破崙並沒有把這兩種軍銜慷慨地授予其下屬。
部分帝國元帥
在拿破崙授予的26位元帥中，有幾位是頗值得—提的。
拿破崙所物色的參謀長是無可非議的。事實證明，正是他自己的領導能力和貝爾蒂埃孜孜不倦、一絲不苟的工作相符合，他才可能在1795—1813年的18年中取得了一個接一個的勝利。貝爾蒂埃的軍人素質僅限於處理參謀業務，在這方面他是舉世無雙的。拿破崙後來曾對他的能力和缺點作過這樣的評述：“他工作非常積極，每次司令官實地勘察和外出他都陪侍左右，而又從不延誤自己的公務。他缺乏決斷能力，所以不適合當指揮官，但他卻具有一個優秀參謀長的—切素質。他是一個很會識圖的人，通曉—切偵察手段，總是親自發布命令，對於極為複雜的部隊調動他能指揮自如，有條不紊。”
對於一位無須提示就能果斷決策的指揮官來說，貝爾蒂埃的確是一個理想的參謀長。直到最後一戰前夕，他在歷次戰役中始終忠誠地為其主人效勞。可惜，貝爾蒂埃在滑鐵盧戰役前死於班貝克。結果證明，他的不在場對於拿破崙來說是災難性的。貝爾蒂埃是司令部勤務機構的奠基人，制定的有關司令部勤務機構的原則，後來幾乎被歐洲所有國家的軍隊採用。他以勤勉、認真和工作能力強著稱，因此深受拿破崙的器重。
帝國元帥的權杖儒爾當在“霧月政變”中，起初反對拿破崙，後來轉而擁護他。他曾在戰場上敗退時丟失了元帥權杖，也曾主持對內伊元帥的軍事審判，並與莫蒂埃、馬塞納和奧熱羅一起聲明他們無權對一位元帥同伴作出判決。拿破崙稱他“思考周密，條理清晰，但缺乏魄力，且重名而不易控制”。
貝爾納多特曾作為拿破崙的部下，屢立戰功。作為指揮員，其指揮手段堪稱變化多端。但他在普魯士及第二次奧地利戰役中表現平平。由於其釋放了在荷蘭被俘的瑞典人，因而他在瑞典深得人心。1810年8月21日被選為瑞典王儲，取名查理·約翰，以王國攝政身份接管瑞典政府。他努力使瑞典保持中立。1812年1月，拿破崙突然占領瑞典的波美拉尼亞。查理·約翰通過與俄、英、普魯士等國結盟，指揮聯軍頗有智謀，打敗了拿破崙。在1813年又打敗丹麥，迫使丹麥將挪威交給瑞典。1818年2月5日，他即位為瑞典和挪威國王，稱卡爾十四世·約翰（Karl XIV Johan）。他是一位溫文爾雅的貴族，在位期間採取與俄美兩國友好的對外政策，使國5家出現和平穩定局面，為瑞典的發展作出了許多貢獻。
布律納是一位勇敢、無畏和紀律嚴明的軍人，作為指揮官，他缺乏訓練，經驗不足。他因在歷次交戰中常常表現出行動遲緩和過分謹慎而受到拿破崙的冷遇，於1810年被迫辭職。拿破崙曾經評價他說：“儘管這位將軍有最大的勇氣和巨大的決心指揮一個旅，但他似乎不適宜指揮一支軍隊。千1815年8月2日，布律納在途經阿維尼翁時，他被指控是殺害1793年起義的德·朗巴勒等人的兇手，憤怒的民眾將他遊街示眾，並殘酷地把他撕成碎片，其遺體被拋人萊茵河。實際上，當時他只是押送犯人軍隊中的一員，沒有任何證據說明他參與了屠殺。布律納是拿破崙晉封的元帥中結局最悲慘的—個。
繆拉是拿破崙的妹夫，作為獨立作戰的指揮員，他十分平庸，在戰術上幾乎沒有什麼技巧可言，而對戰略則更是不甚理解。拿破崙曾描繪他“在戰場上，當他面對敵人時是最勇敢的人，這是無人可比的，但除此之外的任何地方，他的行為都表明他是一位蠢材”。1815年，為奪回那不勒斯王位，他與奧地利軍隊作戰，被俘後經奧地利軍事法庭審判後處決。
莫蒂埃是唯一一位得到所有元帥尊敬的人。在審判內伊時，他也受命在法庭旁聽，但同其他3位元帥—樣，聲明自己無權對一位元帥同伴作出判決。1835年1月28日，當他陪同國王路易·菲利普檢閱自衛隊時被一枚炸彈死。
貝西埃爾是一位精力旺盛的元帥，對拿破崙忠心耿耿。他雖然僅有一次成功的獨立指揮作戰的經驗，但無疑是最好的騎兵指揮官。他也是將門子弟的典範。1813年5月1日，在利巴赫的一次小規模的戰鬥中被殺，他是第二個在戰場上犧牲的拿破崙的元帥。
內伊指揮作戰以勇武著稱。在法軍由莫斯科撤退時，任後衛部隊指揮，在俄國炮兵和哥薩克騎兵的攻擊下，身先士卒，—機智勇敢，被拿破崙譽為“勇士中之勇士”。他是最後一位離開俄國的法國人。1815年，當拿破崙在法國南部登入時，內伊奉命阻止拿破崙進入法國，並對國王路易十八發誓：“用鐵籠將拿破崙押回巴黎！”然而，他陣前倒戈，同拿破崙一起凱鏇巴黎。結果，在波旁王朝第二次復辟後被捕，並被軍事法庭判處死刑。昔日的戰友馬爾蒙和維克托投票贊成處死他。
蘇爾特被拿破崙讚譽為“歐洲最好釣戰術家”，他以作戰英勇和政治投機而聞名。在危機中，他能高瞻遠矚、鎮定自若，並能迅速果斷地提出對策。1816年1月被流放，1819年被召回國，1820年恢復元帥軍銜。1847年9月15日，已退休的他接受了他的最後的榮譽，成為法國歷史上僅有的四個大元帥之—。
拉納在“霧月政變”中極力支持拿破崙。他是一位勇敢、無畏和頑強的軍官，是當時歐激最傑出的指揮宮之一，特別在野戰方面，很少有人能與之匹敵。1809年5月，他在戰鬥中受傷，後因感染不治而亡。他是拿破崙麾下第一位死於戰場上的元帥。他的逝世，曾令拿破崙悲痛不已，認為自己失去了“—名不可替代的幹將”。
達武是一位冷靜、堅定、靈活和富有成效的指揮員和管理者，也是一位優秀的戰略家和出色的戰術家，對拿破崙忠心耿耿，至死不渝。被譽為“鋼鐵元帥”、“正直的化身”。他所指揮的第三軍團被認為是法軍的精銳部隊和中堅力量。
烏迪諾不是一位嫻熟的戰術家和戰略家，拿破崙對其評價“再也沒有人比烏迪諾缺乏頭腦的了”。但他的勇敢精神，卻僅次子拉納和內伊，他一生曾負傷34次，因而被拿破崙讚譽為“法國軍隊的拜亞爾”。
馬爾蒙是一位受過良好教育、十分聰慧的指揮員。他通曉戰略，又是一位有能力的戰術家、組織和管理者。拿破崙第一次退位後，他迅速轉向波旁王朝—方，被封為法國貴族。在“百日王朝”期間，隨國王流放。此後參加了對內伊元帥審判的軍事法庭，並投票成處死昔日的戰友內伊。1830年受命鎮壓“七月革命”，因執行不力以至巴黎落入起義者的手中，被控以判國罪，剝奪元帥稱號，從此流亡國外。他對拿破崙的背叛從未被法國人忘記，他的“拉古薩”頭銜成了不可靠的象徵。
絮歇是一位優秀的野戰指揮員，敢於冒險、智力超群且勇氣可嘉，他在西班牙的表現無人可比。他是唯一一位在西班牙接受元帥權杖的將軍。拿破崙對他的評價很高：“如果我有兩個像絮歇這樣的元帥，我將不僅征服西班牙，而且還可永遠占有西班牙。”
波尼亞托夫斯基是—位勇敢無比的指揮官和深受波蘭人民愛戴的英雄。他積極擁護在法國庇護下的波蘭復興。在萊比錫戰役中，晉升為元帥。在掩護法軍撤退時身負重傷，隨即在渡埃爾斯特河時溺水身亡。他僅僅當了三天的元帥。拿破崙說他是一個“充滿榮譽感和勇敢精神，具有高尚品質的人”。
格魯希是—位勇敢果斷的騎兵指揮員。毫無疑問，格魯希奪取了許多作戰的勝利，但在需要獨立指揮作戰及指揮大型戰鬥時，格魯希顯然缺乏想像力和信心。拿破崙對格魯希在滑鐵盧的失誤並沒有過分指責，因為他知道格魯希的弱點。同時，拿破崙也認為他未能給予格魯希以明確詳細的指示，但格魯希缺乏主動精神卻是其致命的錯誤。
局限性
在拿破崙晉封的26位元帥中，絕大部分是優秀的戰術家和帶兵人，但除了馬塞納、達武和蘇爾特之外，他們當中沒有一個人有能力指揮一個軍團。事實上，除上述的例子外，這些元帥都是些軍事上的庸才。拿破崙本人也從不鼓勵他們獨立思考或試圖採取戰略行動。他僅僅要求他們盲從他個人的領導。由於他對部下關愛有加，重獎厚賞，能確保廣大官兵僅效忠於他—人。拿破崙成功建立起來的帝國大廈，實際上是一個倒立的金字塔，其整個結構都置於他一個人之上。
拿破崙對下屬將領—貫控制過度，集指揮大權於—身，他的將軍們如果僅僅具有領導者的獨立能力並不能升任元帥，而必須在他的眼皮底下執行他的命令且表現出熱情和主動精神。在其26位元帥之中，唯有馬塞納和達武有能力指揮—個軍以上的兵力。馬塞納在1799年曾嫻熟地指揮黑爾維謝軍團拯救過法國；達武也曾完全靠自己而贏得奧爾施泰特戰役。但是，內伊在埃爾金根，蘇爾特在奧斯特里茨卻都是直接在拿破崙的親自指揮下作戰；他們的確是優秀的戰術家，但卻沒有表現出任何戰略天才。因此，當拿破崙無暇兼顧某—戰場的軍事行動時，其指揮系統的弱點便暴露無遺。這些元帥們之所以缺乏獨立執行任務的能力，主要是由於拿破崙自己平時對待和訓練他們的方法造成的。
在1814年3月30日，聯軍攻占巴黎後，拿破崙不服輸，想奪回巴黎，但貝爾蒂埃、內伊、烏迪諾、麥克唐納、蒙塞和勒費弗爾拒絕為之效力，迫使拿破崙於4月6日宣布退位。不久，拿破崙被放逐到介於科西嘉島和義大利之間的不過220平方公里的厄爾巴島。
蘇爾特元帥1815年3月1日，拿破崙率領1000多名全副武裝的士兵在法國南部儒昂港登入。3月20月，拿破崙不費一槍一彈進占了巴黎，重新登上了皇帝寶座，建立了歷史上所稱的“百日王朝”。此時，他最為缺乏的是有能力的指揮官，包括麥克唐納、烏迪諾、馬塞納和古維翁在內的9位元帥已拒絕為他效勞。4月10日，拿破崙下令將貝爾蒂埃、馬爾蒙、維克托、佩里尼翁、奧熱羅和勒費弗爾從元帥名單上清除出去。回到巴黎的當天，他任命忠誠的達武力陸軍大臣。在馬賽擔任軍區司令的馬塞納，當時已經57歲，已不適合於服現役。所以僅剩下蘇爾特、內伊、莫蒂埃、絮歇和布律納可作為戰場指揮官。4月15日，拿破崙將—柄元帥杖授予格魯希將軍。格魯希是拿破崙最後一個授予的元帥。6月18日，滑鐵盧—役失利，22日，拿破崙再次退位，被流放於大西洋中的聖赫倫那島。
6年後，當拿破崙在聖赫倫那島辭世時，瑞典國王卡爾十四世，即昔日曾在拿破崙麾下作戰，後來又領兵與對抗的前法蘭西帝國元帥貝爾納多特曾經發表過如下評論：“拿破崙並不是被世人征服的。他比我們所有人都偉大。但上帝之所以懲罰他，是因為他只相信自己的才能，把他那部龐大的戰爭機器用到了山窮水盡的地步。然而凡事物極必反，古今概莫能外。”
