作者簡介
翁嘉聲，台灣成功大學歷史系專任教授，專業領域為希臘羅馬古典文明以及古代教會史。波里比阿，古希臘歷史學家。《羅馬帝國的崛起》一書譯者。導語：
本文為西方歷史學經典名著《羅馬帝國的崛起》一書譯者導言，本文簡明扼要介紹了希臘化時代的特徵。《羅馬帝國的崛起》一書是古代希臘歷史學家波里比阿唯一流傳下來的著作。波里比阿閱歷豐富，遊歷過地中海沿岸許多地方，著述甚豐，但流傳至今的只有本書。該書被西方史學界公認為“人類最偉大的歷史著作之一”。本書在古代希臘、羅馬歷史著作中是最符合科學方法和要求的，故波里比阿被譽為“歷史學家中的歷史學家”。
希臘化時代(Hellenistic Aqe)始於亞歷山大大帝(三五六至三二三)過世那年，至於何時結束，莫衷一是：或是一四六年(迦太基、科林斯被羅馬摧毀)，或是一三三年[羅馬人民繼承阿塔羅斯三世(Attalus Ⅲ)的帕加馬王國]，或是三十一年[埃及最後一任君王克麗歐佩特拉七世(Cleopatra VII)被羅馬執政官屋大維(Octavian)打敗後自殺]。根據傳統的編年，這希臘化時代是繼希臘前古典(Archaic Age，七七六至四七九年)以及古典時代(Classical Age，四七九至三二三年)之後。這整段希臘史經常被看做像是登山、攻頂以及下山的過程。希臘化時代於是被看待為一個下山或“墮落”的時代，背離古典時期的典範，因為希臘化時代的人不再說典雅的雅典(Attican)希臘文，而是簡化的普通希臘文(Koine)；希臘人不再生活於自由自主的城邦之中，而是受獨裁君王的宰制。希臘人在如此的狀況下不再能夠寫出第一流的文學以及成就如波斯戰爭時成就的事功。這是發明“希臘化”這名詞的十九世紀德國學者的觀點：所謂“希臘化”者其實並非真正“希臘”。這種貶抑希臘化時代的成就或許與當時學者所處的德國民族建國熱潮有關，認為政治自由是優秀文化不可或缺的前提，而既然希臘人在希臘化時代失去他們在古典時期所曾享有的政治自由，所以不再能夠創造出如古典時期的傑出作品。這當然是偏見，而且斷非實情，因為希臘化時代一樣具有創意，一樣能夠產生一流的作品。在過去五十年，對希臘化時代的研究興趣也重新被點燃，並且以穩定的步伐成長進步。
