《聊齋志異》中有這樣一則故事：兩個牧童進深山，入狼窩，發現兩隻小狼崽。他倆各抱一隻分別爬上大要，兩樹相距數十步，片刻老狼來尋子。一個牧童在樹上掐小狼的耳朵，弄得小狼嗷叫連天，老狼聞聲奔來，氣急敗壞地在樹下亂抓亂咬。
此時，另一棵樹上的牧童擰小狼的腿，這隻小狼也連聲嗷叫，老狼又聞聲趕去，就不停地奔波於兩樹之間，終於累得氣絕身亡。
這隻狼之所以累死，原因就在於它企圖救回自己的兩隻狼崽，一隻都不想放棄。實際上，只要它守住其中一棵樹，用不了多久就能至少救回一隻。
這隻狼之所以累死，是因為它犯了一個錯誤，那就是布里丹毛驢效應。更為可悲的是，它不僅在實質上，而且在形式上也完整地再現了這一效應的形成過程。
法國哲學家布里丹養了一頭小毛驢，每天向附近的農民買一堆草料來餵。
這天，送草的農民出於對哲學家的景仰，額外多送了一堆草料，放在旁邊。這下子，毛驢站在兩堆數量、質量和與它的距離完全相等的乾草之間，可是為難壞了。它雖然享有充分的選擇自由，但由於兩堆乾草價值相等，客觀上無法分辨優劣於是它左看看，右瞅瞅，始終也無法分清究竟選擇哪一堆好。
於是，這頭可憐的的毛驢就這樣站在原地，一會兒考慮數量，一會兒考慮質量，一會兒分析顏色，一會兒分析新新鮮度，猶猶豫豫，來來回回，在無所適從中活活地餓死了。
在我們每一個人的生活中也經常面臨著種種抉擇，如何選擇對人生的成敗得失關係極，因而人們都希望得到最佳的抉擇，常常在抉擇之前反覆權衡利弊，再三仔細斟酌，甚至猶豫不決，舉棋不定。但是，在很多情況下，機會稍縱即逝，並沒有留下足夠的時間讓我們去反覆思考，反而要求我們當機立斷，迅速決策。如果我們猶豫不決，就會兩手空空，一無所獲。
有人把決策過程中這種猶豫不定、遲疑不決的現象稱之為“布里丹毛驢效應”。我們沒有理由說驢比狼更愚蠢，如果說愚蠢，有時人比驢和狼都蠢。古人講：“用兵之害，猶豫最大；三軍之災，生於狐疑。”
有個農民的妻子和孩子同時被洪水沖走，農民從洪水中救起了妻子，不幸孩子被淹死了。對此，人們議論紛紛，莫衷一是。有的說農民先救妻子做得對，因為妻子不能死而復生，孩子卻可以再生一個；有的卻說農民做得不對，應該先救孩子，因為孩子死了無法復活，妻子卻可以再娶一個。
一位記者聽了這個故事，也感到疑惑不解，便去問那個農民，希望能找到一個滿意的答案。想不到農民告訴他：“我當時什麼也沒有想到，洪水襲來時妻子就在身邊，便先抓起妻子往邊上游，等返回再救孩子時，想不到孩子已被洪水沖走了。”
“布里丹毛驢效應”是決策之大忌。當我們面對兩堆同樣大小的乾草時，或者“非理性地”選擇其中的一堆乾草，或者“理性地”等待下去，直至餓死。前者要求我們在已有知識、經驗基礎上，運用直覺、想像力、創新思維，找出儘可能多的方案進行抉擇，以“有限理性”求得“滿意”結果。
第一，採用穩健的決策方式。
有一個流傳很廣的笑話說：齊國有個女孩，兩個人同時來求婚。東家的兒子很醜但是家財萬貫，西家的兒子相貌英俊但是很窮。那女孩的父母不能決定選誰，就去問他們的女兒想嫁給哪個。女孩不好意思說話，母親就說，你想嫁哪個就露出哪邊的胳臂。結果女孩露出兩個胳臂。母親奇怪地問她原因，女孩說：“我想在東家吃飯，西家住。”
在東家吃飯在西家住，看上去是一個笑話，但卻不失為了一種穩健的決策取向。在很多情況下，當一種趨勢出現時，有些人一個勁地陷入哪個好哪個壞的爭論之中，事實上沒有這個必要，只要沒有明確的二者擇一的必要，就不必太早決策。
第二，要養成獨立思考的習慣。
不能獨立思考，總是人云亦云，缺乏主見的人，是不可能做出正確決策的。如果不能有效運用自己的獨立思考能力，隨時隨地因為別人的觀點而否定自己的計畫，將會使自己的決策很容易出現失誤。
從前，有兄弟兩個看見天空中一隻大雁在飛，哥哥準備把它射下來。說：“等我們射下來就煮著吃，一定會很香的！”這時，他的弟弟抓住他的胳膊爭執起來：“鵝煮著才會好吃，大雁要烤著才好吃，你真不懂吃。”哥哥已經把弓舉起來，聽到這裡又把弓放下，為怎么吃這隻大雁而猶豫起來。就在這時，有一位老農從旁邊經過，於是他們就向老農請教。老農聽了以後笑了笑說：“你們把雁分開，煮一半烤一半，自己一嘗不就知道哪一種方法更好吃了？”
哥哥大喜，拿起弓箭再回頭要射大雁時，大雁早已無影無蹤了，連一根雁毛都沒有留下。
第三，嚴格執行一種決策紀律。
一個越國人為了捕鼠，特地弄回一隻擅於捕老鼠的貓，這隻貓擅於捕鼠，也喜歡吃雞，結果越國人家中的老鼠被補光了，但雞也所剩無幾，他的兒子想把吃雞的貓弄走，作父親的卻說：“禍害我們家中的是老鼠不是雞，老鼠偷我們的食物咬壞我們的衣物，挖穿我們的牆壁損害我們的家具，不除掉它們我們必將挨餓受凍，所以必須除掉它們！沒有雞大不了不要吃罷了，離挨餓受凍還遠著哩！”
利與弊往往是事情的一體兩面，很難分割。有的人明明事先已經編制了能有效抵禦風險的決策紀律，但是一旦現實中的風險牽涉到自己的切身利益時，往往就不容易下決心執行了。很多股民在處於有利狀態時會因為賺多賺少的問題而猶豫不決，在處於不利狀態時，雖然有事先制定好的止損計畫和止損標準，可常常因為最終使自己被套牢。
第四，不要總是試圖獲取最多利益。
過高的目標不僅沒有起到指示方向的作用，反而由於目標定得過高，帶來一定心理壓力，束縛決策水平的正常發揮。事實上多數環境中，如果沒有良好的決策水平做支撐，一味地追求最高利益，勢必將處處碰壁。
而且，很多人不了解儘快停損的重要性，當情況開始惡化時，依然緊抱著飄渺的勾想，無法客觀分析狀況，以賭徒的心態，盲目堅守以致持續深陷，直至無法挽回的地步。這時平衡的心態往往更重要。
有個人布置了一個捉火雞的陷阱，他在一個大箱子的裡面和外面撒了玉米，大箱子有一道門，門上系了一根繩子，他抓著繩子的另一端躲在一處，只要等到火雞進入箱子，他就拉扯繩子，把門關上。有一次，12隻火雞進入箱子裡，不巧1隻溜了出來，他想等箱子裡有12隻火雞後，就關上門，然而就在他等第12隻火雞的時候，又有2隻火雞跑出來了，他想等箱子裡再有11隻火雞，就拉繩子，可是在他等待的時候，又有3隻火雞溜出來了，最後，箱子裡1隻火雞也沒剩。
第五，在不利環境中不能逆勢而動。
當不利環境造成損失時，很多人急於彌補損失。但是，環境的變化是不以人的意志為轉移的。當環境變壞，機會稀少的時候，如果強行採取冒險和激進的決策，或頻繁的增加操作次數，只會白白增加投資失誤的機率。
美國通用電氣公司總裁傑克·韋爾奇把決策能力看成是“面對困難處境勇於作出果斷決定的能力”，看成是“始終如一執行的能力。”因此，決策具有複合性，是一種合力，我們必須從自己的洞察力、分析能力、直覺能力、創新能力、行動能力和意志力等方面進行不斷地訓練，在不斷地失敗與成功之間，我們才能夠不斷地擺脫猶豫不決，進行相對理性的選擇，才不會成為布里丹的驢子！
把眼前的機會抓住了，把手頭的事情辦好了，就意味著勝利，意味著成功。與其在那裡好高騖遠設計，絞盡腦汁地編織出一個又一個方案，不如面對現實，抓住機會，竭盡全力，把眼前最重要的事情辦好。
