背景
布朗諾教授很快又發現很多材料都能天然地發射N射線，比如石英、多數的金屬，但是不包括木頭。太陽也能發射N射線，而且還能儲存在某些材料中。把一塊磚用黑紙包好放在太陽底下曬一會兒，就能讓它持續不斷地發射出強烈的N射線。就像光透過玻璃三稜鏡發生折射形成光譜一樣，讓N射線透過鋁質三稜鏡也會形成頻譜，雖然看不見，但是可以用一塊特製的螢光屏檢測出來。布朗諾教授還發現N射線能夠奇妙地增強人的視力。
布朗洛迫不及待地發表論文宣布N射線的存在，在三年內發表了26篇相關論文和一部著作。其他法國科學家也紛紛跟進，有120多名科學家發表了近300篇研究N射線的論文。法國官方雜誌《情況報告》在1904年幾乎有上百篇關於“N射線”的文章發表，占它在這段時間發表的全部物理學論文的15%。“N射線”的發現造成巨大聲勢，法國科學院當年就決定授予布朗德洛特2萬法郎的勒貢特獎和一枚金質獎章。
法國物理學家雖對“N射線”的研究進行得如火如荼，但他們的德國、英國和美國同行們卻無法重複布朗洛的發現，射線總不會有地域歧視，因此他們開始對此產生懷疑。 最初，各國科學家只是不相信布朗洛本人，認為布朗洛發現的效應只是一種光學上的幻覺，後來擴展到人為整個法國物理界存在某種非常不健全的集體作弊機制。1904年，以善於揭露偽科學著稱的美國著名物理學家伍德教授決定到布朗洛實驗室看個究竟。 1904年夏天，伍德拜訪了布朗洛實驗室。布朗洛熱情地向伍德演示“N射線”實驗。這些實驗都是在暗室中進行的，這就讓伍德有了檢驗的機會。在實驗中，布朗洛把一把銼刀放在眼睛旁，聲稱銼刀發出的“N射線”使得他的視力增強，能夠看清遠處夜光鐘的指針。伍德提出替他握銼刀，但悄悄換成木尺，按布朗洛的說法，木頭不能發出N射線，但是布朗洛同樣聲稱看清了指針。
另一個實驗是N射線的折射實驗，布朗洛準確地從螢幕上一條條讀出了N射線的頻譜，他不知道的是，伍德早已偷偷地把鋁質稜鏡拿走藏到兜里，N射線根本不應該發生折射！
N射線
伍德在實驗結束後向《自然》雜誌投稿把這場公開試驗和整個“N射線”的秘密完整真實地披露了出來。《自然》雜誌在1904年9月29日刊登這篇文章，合理地說明了所有“N射線”的效應都是源於主觀妄想。這對於“N射線”造成致命一擊，轟動一時的“N射線”開始銷聲匿跡。 距離N射線的學術造假案雖已有百多年時間了，法國仍未出台任何專門針對在學術上弄虛作假的法律法規，各研究單位除了提倡加強行業道德教育，也只能通過制定科研人員行為準則和科研成果評價機制等措施規範科研工作。 比如法國國家科研中心就成立了科學倫理委員會，該委員會的主要任務是教育研究人員尊重科學倫理，正確處理個人研究自由和對社會義務的關係，他們重視對科研人員的整體評價，避免研究人員因過度追求眼前利益而鋌而走險。 布朗洛直到死之前還在著書立說、發表演講，他一直堅持認為N射線是真實存在的，只是太過微妙，不能用簡單的實驗來驗證——或許執著如此，亦不能用學術造假，而只能用集體的學術鬧劇來形容了。
集體的學術鬧劇
在1899年英國科學家倫琴發現X射線後，1903年，法國著名物理學家布朗洛宣布他發現了一種新射線——N射線。它引起了法國物理學界的狂熱追捧，包括諾貝爾獎得主貝克勒爾在內的眾多學者紛紛跟進。1904年上半年，僅法國科學院院刊就發表了54篇有關N射線的論文。但在法國之外，竟然沒有一個人能發現這種射線。後來，英國物理學家伍德證明，N射線純屬子虛烏有。布朗洛出於急於做出重大成就與英國人一較高下的心理，把自己的主觀判斷當作了客觀事實。而其他法國科學家則出於一種民族自豪感而團結在布朗洛周圍，從而製造了這幕集體自我欺騙的鬧劇。
