歷史溯源


星盤原理
布拉格天文鐘由三個最主要的部分構成:“天文錶盤”、“耶酥和十二信徒”、以及“日曆鐘盤”。天文鐘盤,代表著太陽和月亮在天空中的方位,並能顯示各種天文細節;“行走的使徒”,一個發條裝置可以每隔一小時顯示使徒和其他移動的雕像;一個用代表月份的紀念章所組成的日曆錶盤。
“天文錶盤”,就是一個機械的天文星盤,這個裝置的運用是因為中世紀時人們對於天文學的極度關注。可以這樣認為,這座天文鐘是一個簡單的天象儀,展示著宇宙的初態。“天文錶盤”的背景表現的是地球與天空的永恆,環繞著四條線路的活動元件,分別是黃道帶內的圓盤裝置、外部鏇轉的圓盤裝置,以及太陽和月亮裝置。
天文鐘的背景表現的是地球及天空的局部視圖,中間的藍色環狀物代表地球,上部的藍色代表超出地平線之上的天空。紅色和黑色區域象徵地平線之下的天空。日間,太陽裝置在藍色背景上方;夜間在黑色上方;黎明或黃昏時,機械太陽則活躍於紅色部分之上。錶盤的藍色圓環上用金質羅馬數字標識著時間的刻度,按通常的一天24小時劃分,為布拉格時間。鐘盤上的金質曲線將藍色劃分為12個部分,標識出從太陽升起到落下之間的每一個時段,以及一年中長的或短的每一天。
在黑色外面的環線內部,有一個可動的刻度圓盤表示黃道帶,標識著太陽在黃道日的位置。這個地方的指針為逆時針轉動。也就是說,如果現在太陽所處的位置是牡羊宮,那么接下來,指針將會逆時針轉向金牛宮。黃道帶的這個位移裝置得源於將黃道帶平面圖利用北極為基礎進行立體投射,這在天文鐘上是較為常見的一種製作手法。[4]在鐘的外表面,黑色背景上有金色的諾謨圖數字,這是一種包含三個或多個數學變數值的刻度的計算圖,科技界常把它作為一種快速計算手段。這些數字標識著老捷克時間(或義大利時間),有24種標識日落時間的方式,從冬季的16:00一直到夏季的20:16期間,都各不相同,這個圓盤在一年之中來回移動著,與日落時間保持著一致。

一年之中,金質太陽裝置都在環形的黃道圈上移動,指示著黃道的方位。這個太陽裝置屬於指針的附屬裝置,與金指針一起以三種方式指示著不同的時間:布拉格時間、老捷克時間及其他地方的時間。此外,錶盤中央太陽移動的距離,是日出和日落之間的時間。在黃道帶中移動的月亮裝置與太陽裝置的功能相似,雖然它轉動的速度要快一些,這個半銀色的球體同樣標識著月亮的位相。小金星裝置象徵的是春分的方位。
天文鐘盤上的這些移動的機械零件讓人們比較難於理解時間,簡單一點的方法就是將計算機技術運用到天文鐘上,於是在這座鐘上,一年中時間的每一刻都由卡通片和電子數據表構成,並且可以用數學的方式來解釋世界上每一個地方的時間。
十二信徒
聖經記載,耶穌開始傳教活動後,從追隨者中揀選了十二個門徒作為自己的助手,這十二人被稱為“十二門徒”,也稱“十二使徒”,他們是基督教最早的傳道人。在天文鐘錶盤的上方,有兩個小窗,每到整點,窗戶就會向內開啟,耶穌的十二信徒將會依序現身,一旁的死神則開始鳴鐘而上方的雞也會振翅鳴啼,這個充滿動感的整點報時,是所有旅人心目中的布拉格旅行中的絕對重點。
雕像內涵
解釋一
四個人像雕像位於鐘的側面,每個小時都處於運轉之中。在製造鐘的時候,人們以此來代表四種蔑視時間的人。一個雕像叫“自負”,表現的是在鏡子中讚賞自己的人;一個是拿著裝著金子的袋子的猶太人,表現的是“貪心”的施高利貸者;鐘的另一側站著“死亡”,這是一個骷髏,在每個正點的時候敲打報時;最後一個是“土耳其異教徒”,它戴著長長的頭巾。
解釋二
在時鐘的兩側設定了四個由齒輪驅動在整點會動作的雕塑,圖示看從左到右(1+2——底部日曆盤兩側,3+4——天文鐘兩側)
1.歷史學者和米迦勒(天使)
2.天文學家和哲學家
3.虛榮:當這個使徒動作時,他轉動頭部以幾個不同的方向對著鏡子。常見的解釋是代表虛榮並懼怕死亡的心態;另一個解釋是透過鏡子看見物質世界邊界的魔術師。

吝嗇:是一個行進中的使徒,一手拄著拐杖,另一手貪婪的搖晃著一個錢包;
4.死亡:一個代表死亡的骨架雕塑,它一手鏇轉著沙漏,另一手拉扯著鈴繩,代表時間是有可能停止的。
快樂:一般都稱他是突厥人(土耳其的回教徒)。最常被認為是快樂的象徵,他也常被認為是欲望的象徵。