作品原文
我曾見過一隻非常美麗的烏龜，殼和頭尾都是翠綠色的，在翠綠色的殼上有著深咖啡色的花紋。
它的背高高隆起，就好像一個籃球的半圓，弧線優美光滑，一點也不像一般的烏龜那樣扁平。
最奇特的是那烏龜的嘴很大，兩旁的線條翹起，像是一直在微笑；眼睛炯炯有神，直直對人注視，一眨也不眨。
那美麗的烏龜是在一位畫家朋友的畫室看見的，我對朋友說： “這輩子沒見過如此美麗的烏龜，可惜沒有相機，下次一定要來給它照幾張相。”
朋友向我談起這隻烏龜的神奇。他在巴西旅行時，第一眼看見就愛不忍釋，因為沒有想到世界上有這么美麗的烏龜，於是百般懇求，出了高價才向原來的主人購得。
但是雙手才能環抱的大烏龜，重達30公斤，怎能帶回來呢？他通過了動物進出El的種種繁複檢驗，才從海運用貨櫃託運回來。
“巴西到台灣的貨輪開了三個月才到，我心想：萬一死掉了，就做成標本。沒想到開箱的時候，它還好端端的，明亮的大眼睛突然張開，嚇我一大跳。”朋友說。
然後我們談起在武俠小說中有所謂的“龜息法”，武功很高的人可以鍛鍊像烏龜的呼吸一樣，達到接近禪定的境界。既然學自烏龜的本能，烏龜三個月不吃不喝還能存活，就不是不可理解的。
過了一個月，我去看朋友，帶了相機想去拍那隻烏龜，萬萬沒想到，朋友說：“烏龜死了，這是它的殼，我留下來做紀念。”
航行過萬里，在木箱裡靠著一息都能尚存的烏龜，怎么會死呢？
朋友說： “我到南部去辦展覽，離開一個星期，不能每天餵它，離開的時候放了三把熟透的香蕉，回來後少了一把，烏龜卻死了。後來找一位獸醫看，他說烏龜是撐死的，它把一大把香蕉，一口氣吃完了。”
我和朋友撫摸著巴西烏龜留下來的殼，內心感慨不已：在極度的黑暗中饑寒交迫還能存活的烏龜，在翠綠的花園水池旁卻因為吃得太飽而亡故了；可見，困危並不全然可畏，飽足也不盡然可喜，在飽足中的節制可能比困危中的忍耐還要艱難呀!
因緣是不可思議的，因為長得太美而走向萬里漂泊、最後客死異鄉的巴西烏龜，如果心內有知，一定會希望自己只是一隻長相平凡的烏龜。
因緣是不可思議的，希望遠離憂患追求安樂的人，卻很少想到憂息給人帶來生的勇氣，安樂使人喪失活的鬥志，這隻“生於憂患，死於安樂”的巴西烏龜，如果心內有知，一定也會有所啟示吧!
因緣是不可思議的，巴西烏龜死了，只留下美麗的殼，仿佛它的存在只是為了這個外殼，可是生命失去了，美麗的殼對一隻烏龜又有什麼意義呢？
人也是如此，背負著美麗的名利和權位，以為那是真實的，但是，如果沒有鮮活的生命，沒有深刻的生活，名利權位只是供人瞻仰的外殼，又有什麼意義呢？
不只人的生死可以讓我們學習，一隻烏龜的生死也可以讓我們深思。想到那空留外殼的巴西烏龜，從朋友的工作室出來走在路上，看到許許多多的人背著外殼在路上行走，那衣著光鮮的女士，有著什麼樣的內心世界？那西裝革履的紳士，又有什麼樣的思想和智慧呢？
這使得我有一種憂傷的心情：當人把頭和四腳縮起來，縮進一個庸俗的社會化的殼裡，和一隻烏龜又有什麼兩樣呢？
作者簡介
林清玄（1953～2019），筆名秦情，生於中國台灣省高雄旗山。曾任台灣“《中國時報》”海外版記者、《工商時報》經濟記者、《時報雜誌》主編等職。1973年開始創作散文。他的散文文筆流暢清新，表現了醇厚、浪漫的情感，在平易中有著感人的力量。作品有散文集《蓮花開落》、《冷月鍾笛》、《金色印象》、《白雪少年》、《在雲上》、《心田上的百合花》等。
