岩棺
岩棺是中國南方古代少數民族的葬式之一。屬崖葬中的一種。在懸崖上鑿數孔釘以木樁，將棺木置其上；或將棺木一頭置於崖穴中，另一頭架於絕壁所釘木樁上。人在崖下可見棺木，故名。懸棺葬工程艱險，耗資大，主要在貴族中盛行。
巫溪荊竹壩岩棺
關於這荊竹壩岩棺的來歷，寧河兩岸的人們眾說繪壇。有的說，這懸棺是鐵鑄的，裡邊裝的都是魯班的“元字天書”；有人還繪聲繪色地給我們講了個傳說哩：傳說很久很久以前，在寧河峽中一個綠竹掩映的小村子裡，有個神通廣大的孩子，一位“算命先生”給他算命說，這孩子有當天子的福分，只是要從某年正月初一起，一百天內開不得大門，否則……一日三，三日九地過去了，到了“算命先生”所說的那年正月初一，這戶人家果真緊閉前門．從後門進出 眨眼問，九十九天過去了，可就是這最後一天的早晨，孩子的舅父來到他家。孩子娘想，反正今天就是一百天了，自己的兄弟遠道而來，怎么能讓他不走前門走後門呢？於是，她打開大門，迎接貴客。誰知門剛打開，門口松林里就響起了“僻哩叭啦”竹子的爆炸聲，象雷滾滾而過。滿屋的人驚呆了，跑到松林一看。根根竹子全部炸天，地上躺滿了已經死去的金盔銀甲的將士。
正在這時，那位“算命先生”嘆息地走來，說：“哎，九十九天都過去了，這最後一天你們卻挨不過去。看，這些都是日後輔佐天子的臣子啊，可惜！可惜！他再也沒有天子之分了。孩子的舅父十分難過，馬上置了一些棺木，把死去的臣子收斂起來。孩子氣憤至極，當即將那些棺材用腳猛踢。說也怪，一具具棺木全都掛在寧河兩岸的岩壁上了……神奇縹緲的傳說給懸棺蒙上更神秘的色彩，然而傳說終歸是傳說，懸棺裡面究竟裝的是什麼呢？ 據考，古寧河區域是少數民族已人、催人的雜居之地，而巴人無懸棺葬俗，寧河懸棺可能為濮人葬式。唐人張傅曾有這樣的記載，古代，人死後，“盡產為棺，於臨江高山半肋鑿龕以葬之，自山上懸索下樞，彌高者以為至孝。”由此觀之，“懸索下樞”就回答了“千斤之物如何掛上懸岩”的問題了。我們可以推測，千百年前，古寧河地帶還是莽莽原始森林，那懸岩絕壁上，古藤橫生，不正是給人“懸索下樞”提供了攀岩附壁的有利條件么？
為了真正揭開大寧河懸棺之謎，1980年7月，四川大學歷史系考古專業的師生在荊竹壩進行了一次實地探索。他們採用木梯接木梯的辦法。取下了離地面最低的一具棺（編為十八號），這具棺木長一點六米，寬高各零點四五米。由於千百年來的風雨剝蝕，棺木已輕若木炭，重量不超過五十公斤。棺木的底。蓋都是整塊的木頭製成，製作工藝相當粗糙，刀斧痕
跡明顯可見；底、蓋和兩壁各有兩個方孔、這大概就是為了便於“懸索下樞”。棺內有兩具屍骨，一個是十多歲的男孩，一個是十四五歲的女孩。隨葬物有銅帶釣兩件，長短各一，長的八厘米。短的三點五厘米，兩釣象蛇頭，鈕似桃形，全釣呈琵琶狀。還有一隻銅手鐲。根據製作技術、式樣以及銅質的分析，專家們認為，屬西漢之物。1981年3月全國在四川洪縣召
開的首次懸棺座談會上，一些專家認為，大寧河懸棺甚至要比名聲大震哄縣懸棺早出一千多年！
