技術原理
工作量證明最常用的技術原理是散列函式。由於輸入散列函式h()的任意值n，會對應到一個h(n)結果，而n只要變動一個比特，就會引起雪崩效應，所以幾乎無法從h(n)反推回n，因此藉由指定查找h(n)的特徵，讓用戶進行大量的窮舉運算，就可以達成工作量證明。
我們若指定h(n)的16進制值的前四值，求n，這樣統計上平均約要運行2 次h(n)散列運算，才會得到答案，但驗算只要進行一次就可以了。如果想要增加難度，那就增加指定的位數即可。以SHA256函式舉例，假設我們要處理數據Hello World，並找出h(n)前四值為0000的n，如果從Hello World0開始加上一個十進制數ASCII進行窮舉猜測，到Hello World107105時才會得到匹配條件的h(n)：
驗算時只要將Hello World107105代入SHA256函式一次即可。
加密貨幣的套用
由於加密貨幣多由區塊鏈所建構，而區塊鏈本來就要依賴散列函式來做為數據正確無誤的擔保，所以在加密貨幣上使用工作量證明，是非常簡明的設計。由分散在各處的計算機，競賽誰能最早找出，搭配原本要打包的數據的窮舉猜測值（nonce），誰就等同獲得該區塊的打包權（記賬權）。此猜測值被找出後，與數據、散列值一起打包成塊後廣播，經多數節點確認與承認，打包者就能獲得打包該區塊所提供的獎勵。一般採用工作量證明的加密貨幣，好比比特幣，會設定成隨著參與競賽的算力增減，而調整找尋猜測值的難度，以維持合理的運作速度。
加密貨幣優點
架構簡明扼要、有效可靠。
由於要獲得多數節點承認，那攻擊者必須投入超過總體一半的運算量（>50%的攻擊），才能保證篡改結果。這使得攻擊成功的成本變得非常高昂，難以實現。
某種程度上是公平的，你投入越多的算力，你獲得打包權的機率也等比增加。
加密貨幣缺點
也因此，後期開發的加密貨幣有針對抗ASIC的算法設計，例如以太坊採用的有向無環圖（DAG）技術。
非常浪費能源。投入在一種加密貨幣上的能源，可能會超過一個小型國家的總使用量。
由於加密貨幣在世界上已成為一種投資標的，所以有技術者或富有者，可以開發出由ASIC組成的特製計算機，壟斷算力。這與加密貨幣的去中心化思想背道而馳。
參閱
•區塊鏈
•散列函式
•加密貨幣
•加密電子貨幣列表
