發展沿革
2008年6月30日上午，中國南海某軍港，南海艦隊在這裡舉行巢湖艦命名儀式。海軍南海艦隊司令員蘇士亮中將、副司令員肖新年少將、副參謀長么志樓少將，巢湖市委常委、巢湖軍分區司令員李傳志，巢湖市委常委、副市長王明鑑和市民政局負責同志等參加了命名儀式，軍總裝備部、海軍裝備部、海軍南海艦隊機關和首長到會祝賀，海軍某支隊共2千多名官兵參加了命名大會。
2011年7月14日，安徽省收到國務院下發《關於同意安徽省 撤銷地級巢湖市及部分行政區劃調整的批覆》檔案。地級巢湖市被一拆為三，分別併入合肥、蕪湖、馬鞍山3市。2011年8月22日，地級巢湖市正式解體，撤銷原地級巢湖市的居巢區，設立縣級巢湖市，因護衛艦均以地級市命名，巢湖已不符合命名條件。
2012年2月28日，巢湖艦更名衡陽艦，舷號568，該艦滿載排水量4000多噸，海上自給力15個晝夜，最大航速不少於27節。
2018年2月，中國南海艦隊衡陽號護衛艦與長沙號驅逐艦、井岡山號兩棲船塢登入艦和駝馬湖號綜合補給艦組成的遠海訓練編隊赴南海、東印度洋、西太平洋等海域進行遠海訓練，歷時25天，總航程8000餘海里，並先後完成區域聯合防空、海上聯合維權、海空協同突擊、近距反擊、對陸縱深打擊等20餘個課目訓練。
2018年4月12日上午，中國中央軍委在南海海域舉行海上閱兵，中國國家主席習近平乘坐173長沙號驅逐艦檢閱了各型艦艇，其中包括568衡陽號護衛艦 。
技術特點
艦型結構
衡陽號護衛艦054型飛彈護衛艦的設計外形漂亮，設計時特別注重了對雷達隱身方面的要求，表面十分光華圓澤，無任何多餘的突起物。外壁採用了大傾角設計，以儘量減少自身雷達反射截面，平時擺放在外部的作艇艙也採取了和“拉菲特”級相似的設計，在開口處設有一個鋼絲網制的網簾，航行時將網簾放下遮住開孔，網簾則與傾斜的上層建築舷側齊平，只要鋼絲網的網孔尺寸小於雷達的波長，即可起到禁止作用，不讓雷達波透過，也不使裡面的設備形成反射面積。在紅外隱身方面採用了特殊的煙道、暖通、動力艙隔熱和紅外線抑制設計等技術降低了自身的紅外特徵。該艦長寬比小，上層建築物以一體化設計集中在艦體中部，艦橋前主甲板以大圓弧角度上升，首部平直圓滑過度，並採用了大飛剪型艦首，兩側外飄，水線以上無折角線。以上幾點可以看出，該艦在設計時十分注重艦艇在高速航行時的、穩定性、批浪性和興波阻力，以約3500噸左右的排水量來說，其適航性應該相當優良。
動力系統
衡陽號護衛艦在中國海軍最新建造的護衛艦中，其動力系統雖然普遍採用了外製裝備以及聯合推進方式，達到了一個比較高的水平，但和以往的老舊艦艇相比，從江湖級的32節到江衛I級的 28節再到江衛II級的26節，其整體航速卻在不斷下降。以前的中國護衛艦大都是以近海巡邏作戰為主，所以在航速方面無須過多的要求；但054作為一級遠洋作戰型護衛艦，航速是絕對不能再往下降了，否則在未來的海戰中便很有可能失利。054型飛彈護衛艦的動力系統採用的是柴油機單一推進，主機為法國製造的18E390VA，14000馬力(17.6千瓦)，兩台輔機使用的是國產型號，動力為8840馬力(6.5千瓦)。以15節航行，續航距離為5000 海里，採用可變距5葉片推進螺旋槳。以054艦3500噸左右的排水量來看，配備以上兩種動力系統後估計最大航行速度能超過30節。
武器裝備
衡陽號護衛艦在武器配備上，該艦以小步快跑的方式向前邁進。艦首和其他國家新一代水面艦艇一樣，安裝了2座FQF-2500型反潛/反魚雷深彈發射裝置。後部有一門法國克勒索。羅亞爾公司研製的單管100毫米緊湊型艦炮，主要用於攻擊海上目標以及防空，也可反飛彈和執行對岸轟擊任務，外型上做了隱身處理。防空能力上，原本以為會裝上國產化的垂直發射系統，但根據最新的資料來看，054艦的防空力量仍以海紅-7防空飛彈為主，但飛彈使用的型號應該是最新型的FM-90N。中國海軍112號驅逐艦在2003年的改裝中首次換裝了該飛彈，飛彈全長3米，彈徑156毫米，翼展0.55米，發射重量84.5千克，最大速度2.3馬赫，射高15— 5500米，最大射程10到12千米，最小射程500米，殺傷機率約為70%。和原FM-90相比，FM- 90N系統主要改良了攔截超低空艦對艦飛彈的能力，具備雷達、紅外、電視等多種探測、跟蹤手段，實戰中能克服掠海環境中常有的鏡像干擾、背景噪聲大、波束畸變等困難，精確的探測、捕捉和跟蹤掠海飛彈，能攔截飛行高度5米以下的低空目標，系統反應速度6.5秒，擁有很強的反導能力，是世界最有效的點防禦飛彈之一 ，整體性能甚至比美國的“海麻雀”以及法國的“海響尾蛇”還要好。雖然054上裝備的是發射架式的該系統，但據稱中國和俄羅斯正在合作發展該飛彈的垂直發射型，並有待於2年後裝備部隊。反艦飛彈裝備有2座4聯裝C-803飛彈系統，射程250公里，最大飛行速度1.6馬赫，是當今中國海軍的主力裝備，未來有可能換裝鷹擊- 12全程超音速反艦飛彈。
054裝備有4座俄制AK-630近程防禦炮，該炮最大射速5000發/ 分，反應速度小於5秒。以左二右二的布局安裝在上層建築物上，其中2套布置在中部，2套在機庫前端，但用於控制該炮的MR-90型“前罩”(Orekh/Front Dome)型火控雷達仍未上艦，估計很有可能將被中國自製的火控雷達所取代，比如 EFR-1“谷燈”(Rice Lamp)火控雷達系統等，在艦橋和機庫上方各安裝一部，可同時控制4門火炮攔截2個目標，整體性能高於美國的 “密集陣”系統。反潛方面，054裝備有2座三聯裝324毫米魚雷發射管，可以發射義大利制“白頭”型反潛魚雷，最大射程15公里，速度40節/小時，最大攻擊深度500米，採用鉛酸電池做動力。和其他國家新型水面艦艇一樣，魚雷發射系統平時都布置在艦體內，只有發射時才打開艙蓋，這樣一來有利於維護保養，二來也可增加發射時的穩定性。054型護衛艦的艦尾裝備有一架反潛直升機，型號應該是直-9，因為象卡-28之類的反潛直升機畢竟還是數量有限，無法滿足每艘艦艇都裝備的需求，況且直-9機系列在中國海軍中使用的時間較長，上艦後對快速形成戰鬥力有很大的保障。
艦電系統
衡陽號護衛艦該艦的電子設備主要並未向其它大型水面艦艇那樣普遍使用外國裝備，而是以自制系統為主。在525號的前桅主體頂端有一部對海對空二坐標搜尋雷達，型號為363S型，該雷達是法制海虎射控雷達的替代品，具有對空/對海搜尋、目標指示以及導引攻擊等功能，相較於旅滬級的363雷達則取消了敵我識別天線，可完成對空搜尋、對海搜尋和對武器系統(艦炮、飛彈)的目標指示等功能，對戰鬥機的作用距離為150千米，對掠海飛行飛彈作用距離50千米，探測高度達10000米，桅頂重量900公斤，雖然該雷達性能平平，但對於一艘以護衛為主的作戰艦艇來說還是足夠的。在煙囪上的後桅上，裝備有一部MR36A艦載搜尋雷達，為先進的I波段艦載雷達指揮系統，或一部“刀架”517H-1型二坐標遠程對空雷達，使其加強獨立作戰能力。此外還裝備有改進型的OFD-630光電跟蹤儀，MR34型火控雷達(用於控制100mm主炮)，海狸II雷達(用於FM-90N飛彈制導)、RM-1290型導航雷達(J波段)、922-1型雷達偵察接收機、HZ100電子對抗系統、GDG-775型光電指揮儀等雷達電子設備。C4I 估計仍採用ZKJ-4B/6戰術資料處理系統，是湯姆森-CSF作戰指控系統(TAVITAC)的國產型，此系統將艦上多種作戰平台整合，使其發揮最大效能。此外，該艦艦首還裝備有一部球鼻首聲吶，但無拖曳聲吶，只具備一定的反潛能力。
性能數據
| 參考數據 | |
| 艦長 | 135米 |
| 舷寬 | 16米 |
| 吃水 | 4.5米 |
| 排水量 | 標準3600噸 滿載4200噸 |
| 乘員 | 180人 |
| 動力系統 | CODAD 4×陝柴重工S.E.M.T.皮爾斯蒂克（Pielstick）16PA6STC 柴油機/27000馬力 雙軸CPP |
| 續航力 | 4000海里/18節 |
| 航速 | 30節 |
聲吶
| 船電系統 | |
| 雷達 | 1×382型3D E頻對空搜尋雷達 1×364型（SR-64） X頻2D對空/對海搜尋雷達 2×754型I頻導航/直升機空管雷達 4×MR-90火控雷達 1×366型反艦飛彈火控雷達 1×H/LJP-349艦炮火控雷達 |
| 對抗 | 922-1型電子支援系統 751型電子對抗系統 2×726-4A 24聯裝干擾彈發射器 |
| 1×307型中頻艦首主/被動聲吶 1×H/SJG-206拖曳陣列聲吶 |
| 艦載武裝 | |
| 艦炮 | 1×PJ26型單管76MM隱身艦炮 |
| 飛彈 | 4×八聯裝垂直發射系統（裝填HHQ-16防空飛彈與火箭助飛魚雷） 2×四聯裝鷹擊-83反艦飛彈發射器 |
| 近防 | 2×730型近程防禦武器系統 |
| —— | 2×1130型近程防禦武器系統（荊州艦起） |
| 反潛 | 2×87式六管反潛火箭深彈發射裝置 |
| 艦載機 | 1架卡-28反潛直升機或直-9C反潛直升機 |
總體評價
作為一級低成本通用型護衛艦，054級設計的主要目的就是代替海軍大量在役的老舊艦艇，加快海軍現代化的速度比，或擔負類似於江湖III級飛彈護衛艦那樣的警戒、護航、遠程巡邏等任務，所以該艦在武器、電子設備的選擇上就無須過分要求，只要能完成所需的任務也就行了。當然，在緊急時刻，該艦還是可以隨同其它大型驅逐艦，組成一支大規模的作戰編隊，擔任內層反潛和反艦任務，必要時也可以依靠本身優異的點防禦能力為編隊提供一定的近程防禦。以中國在役的老式江湖級護衛艦數量來看，海軍一共需要約20多艘該級艦才能圓滿完成艦艇的更換計畫。但實際上並不可能，因為從該艦武器的搭配方式來看，帶有明顯的試驗過渡性質，估計和先前的167艦一樣，之後便會出台一型新的護衛艦。但整體變化不會太大，因為054這個設計已經相當成熟，筆者認為主要改進之處還是武器設備上，比如防空、反潛方面。
衡陽艦是中國海軍第一艘連續參加兩批護航編隊執行護航任務的戰鬥艦艇，曾經在亞丁灣護航276天，創造了中國水面作戰艦艇10多項紀錄，多次受到海軍通報表揚。
擁有現代國防技術的568號飛彈護衛艦以“巢湖艦”命名並列編部隊服役，不僅展示了人民海軍強大威力，更使巢湖市名揚海內外，這不僅是巢湖市人民的光榮和驕傲，也為巢湖市爭創“全國雙擁模範城”增添了新的動力。
