發現經過
1958年，雲南省考古隊在山龍 山於圖山城址考古發掘中，出土了大量瓦礫、石礅、蓮花柱礎等建築材料，進一步證實了該遺址是南詔早期都城遺址，這也與歷代史料記載相吻合。
1991年和1992年，雲南省考古隊連續兩年在遺址上再次發掘出了一片古建築遺址內的鋪地磚和地基，清理出一塊80多平方米的房屋地基。考古隊還在房屋遺址旁清理出一塊分別由兩層階梯和四層階梯銜接成的兩個台面，上面的鋪地磚錯落有致十分平整。遺址內共發掘出佛、菩薩、天王力士、羅漢頭像等180餘件（塊）雕像，其中，完整的7件，較完整的佛、菩薩、天王力士頭像42件，殘斷軀體31件。還有與當年山龍山於圖山城址出土相似的有字瓦、方磚、蓮花型石柱礎等建築材料。該遺址出土的石刻佛像，不僅有單軀、而且有兩軀、三軀和多軀造像。有立像和坐像。雕刻手法有浮雕和圓雕，且雕工精細，線條流暢。其造像的藝術特點是：面部圓潤豐滿，肌肉潤腴，肉感強烈。佛頭多為螺發，高髻，穿袒肩袈裟。菩薩頭戴寶冠，身佩華麗的瓔珞，衣褶飄逸，具有明顯的唐代雕刻藝術特徵。
意義
南詔石刻佛像的出土，是繼1958年南詔山龍 山於圖山城址考古發現和1978年大理千尋塔發現大批南詔時期佛教造像後的又一重大發現，對於研究南詔歷史及南詔與佛教的關係提供了極其重要的實物佐證。正因為其意義重大，這次發現被列為1992年全國十大考古新發現之一，2006年5月，遺址被國務院公布為重點文物保護單位。
