（一）病原體
羊鏈球菌是本病的主要病原，按蘭氏分類系統，屬於C群，與獸疫鏈球菌極為相似，但對動物的易感性、個別生理生化特性及血清學方法與獸疫鏈球菌有差異。因此，建議命名為獸醫鏈球菌綿羊變種 呈長鏈狀排列。最多的有170個單球相連結。有的菌株在病料中或含血清的培養基內能形成莢膜。在陳舊培養物中，細菌形態為大小不一致的不規則圓形。不形成芽胞，一般無鞭毛，不能運動（除D群某些菌株外），革蘭氏染色一般為陽性。本菌在血液瓊脂上培養時，按其對紅細胞的作用，可分為以下3群：①溶血性鏈球菌：菌落周圍紅細胞溶解，成為完全透明的溶血圈，又稱R群。本群包括大部分致病性鏈球菌。②草綠色鏈球菌：紅細胞不溶解，但其中血紅蛋白變為暗綠色，又稱a群。本群致病性較弱，常引起局部化膿性炎症。③不溶血鏈球菌：紅細胞沒有變化，又稱y群，無致病力。
Lancefield用酸浸法從菌體細胞壁提取出一種多糖質，稱C抗原，與特異血清作沉澱試驗，從抗原上進行分群，現已將本菌分為A一U等19個血清群（其中缺I，J群）。在一個血清群中，因表面抗原不同，又將鏈球菌分為若干血清型。現將重要的血清群介紹如下。
A群：主要對人類致病，如扁桃腺炎、猩紅熱、丹毒及各種炎症及敗血症。對動物偶有致病。有60多個血清型。
B群：致牛乳房炎（無乳鏈球菌），對人有一定的致病性。有5個血清型。
C群：共分20多個血清型，主要對各種動物致病，也包括對人致病的類型。重要的有獸疫鏈球菌，可致豬、雞、馬、牛、羊等各種動物的急性化膿性炎症和敗血症；馬腺疫鏈球菌可致馬腺疫。
D群：寄生於人畜及家禽類腸道，也稱腸鏈球菌。一般不致病；某些血清型可使豬及羔羊等發生心內膜炎、肺炎、腦膜炎及關節炎。有數10個型。
E群：寄生於牛、豬陰道，對組織的侵人能力不強，又稱豬鏈球菌。致豬頸部淋巴結膿腫及一部分牛乳房炎。有5個血清型。
鏈球菌的致病力取決於產生毒素和酶的能力。如溶血素，有溶解紅細胞，殺傷白細胞、血小板及毒害心臟的作用；溶血素可分為“0'，及“S"兩種，"0'，溶血素是一種蛋白質，有抗原性，感染的機體產生抗0抗體，測定其滴度可以輔助診斷本病。另外還有紅疹毒素、透明質酸酶、鏈激酶及DNA酶等。
山羊鏈球菌對外界環境有很強的抵抗力，死羊胸水內的細菌在0一4℃能生存180天以上，在室溫中可生存100天以上。但本菌對熱的抵抗力不強，致病型常被比巴斯德滅菌法（大約為639030分鐘）低得多的溫度殺死；對乾燥和一般的消毒藥水的抵抗力也不強，在2%石炭酸、0．1%升汞、2%來蘇兒和0．5%漂白粉中均可在2小時內被殺死。
（二）流行病學
病羊及帶菌羊是本病的主要傳染源。病原菌存在於病羊的各個組織器官及各種分泌物和排泄物中，以鼻液、鼻腔、氣管和肺含菌量最多。主要由呼吸道分泌物排出，污染外界環境。部分耐過的病羊可成為帶菌者。自然感染主要由呼吸道，其次是皮膚損傷，也可通過蚊、蠅、虱等吸血昆蟲傳播。山羊及綿羊最易感，耗牛不感染。實驗動物中家兔的易感性最強，小鼠、鴿等也可感染。
本病的流行有較明顯的季節性，主要流行於冬春寒冷季節，尤以2－3月間為最甚。病的發生與死亡與氣候有密切關係。當天氣嚴寒，氣候驟變或大風雪後易發本病；羊舍陰冷潮濕、羊群擁擠、缺草或草質不良，以及內外寄生蟲的侵襲都能促進本病的發生和死亡。初發地區呈地方性流行，常發地區多為散發性。不分年齡、性別、品種，本地、外地羊只均可感染髮病和死亡。發病率13%一80%，病死率為43%.
（三）臨床症狀
體溫升高到41℃左右，食慾減退或廢絕。口流涎並混泡沫。結膜充血，流粘性或膿性分泌物，咽喉腫脹，呼吸困難，下領淋巴結腫大。糞便帶血（羔羊排蛋清樣粘液，混有血液）。病程一般為2一5天，快者可在24小時內死亡。懷孕母羊多數流產。（四）病理變化
病理變化以出血為特徵。腹部膨脹，屍僵不全，血液呈粘性污穢色，各臟器出血，淋巴結腫大出血。 腹腔內積有炎性滲出液，各腹腔器官漿膜面都附有纖維素。食道黏膜出血。第四胃見有出血斑，而以幽門部較為嚴重。大網膜、腸系膜及腸系膜淋巴結都見有出血。十二指腸、空腸前段及黏膜有出血及黏膜脫落。迴腸的淋巴結泡顯著腫大並有嚴重出血，小腸腸內容物呈紅色。脾臟腫大，呈黑紫色，被膜上有小點出血。肝呈鮮紅色。膽囊腫大2一4倍。腎臟質度較脆，並見有小出血點，腎上腺也有出血。 鼻腔黏膜出血。咽喉會厭等處的黏膜有小點出血。氣管黏膜出血，氣管壁略厚。肺有水腫、氣腫及實質出血。有時肺尖葉見有壞死塊，肺膜多為纖維素所覆蓋，肋骨粗糙。心包液量增多，心肌出血。（五）診斷
根據流行特點，結合症狀和屍體剖檢的特徵，可作出初步診斷。但仍需進一步作細菌學檢查及動物回歸試驗以確診。1．病原學檢查
（1）塗片鏡檢
取病料塗片、染色、鏡檢，見到呈單個、成對或短鏈有莢膜的革蘭氏陽性鏈球菌。
（2）細菌分離與鑑定
將病料接種於馬丁肉湯中，置37℃培養24小時，生長良好，呈均勻混濁，無莢膜，管底有沉澱。在鮮血瓊脂平板上形成R溶血，有無色露珠狀細小菌落。在葡萄糖朧氨酸鮮血瓊脂斜面上培養10一20小時後，生長出淡灰色、半透明、濕潤、閃光、極粘稠菌苔。此外， 它們是能在需氧條件下生長，而不能合成血紅素的唯一細菌。因此，它們不能通過以細菌色素為介導的電子傳遞，去合成細胞色素或進行氧化磷酸化。故細胞色素抑制劑疊氮化鈉，被廣泛用於從受污染的標本中選擇分離鏈球菌的培養基中。本菌可使石蕊牛奶變紅但不凝固，不能使1%美蘭牛奶褪色，加菌液於含50%膽汁的培養基中培養5天，培養物並不變成澄清。在pH9．6的朧氨酸肉湯中不生長，在含6．5%氯化鈉的朧氨酸肉湯中也不生長。馬尿酸鈉水解試驗陰性，纖維素溶解試驗陰性，產生硫化氫，不還原硝酸鹽，不產生oil噪，甲基紅反應陰性，MR試驗和V－P試驗陰性，不液化明膠，不產生靛基質。能發酵葡萄糖、乳糖、麥芽糖、半乳糖、山梨醇、甘露醇、產酸不產氣；不發酵菊糖、鼠李糖、水楊昔等。
（3）動物回歸試驗
取純培養物1毫升皮下或靜脈注射家兔，多於24一48小時內死亡。小鼠0．5毫升腹腔接種，於第四天死亡。取肝、腹水塗片鏡檢，均可看到3一5個相連的革蘭氏陽性的鏈球菌。
2．鑑別診斷
根據臨床症狀與病理變化，山羊鏈球菌病可與羊快疫、腸毒血症相區分。
（1）羊快疫病程很快，看不出特殊的病狀，死後屍體腐敗很快，屍體膨脹很利害，因而四肢開張，肛門張開。皮下有帶血的膠樣浸潤。胸腔內積有多量的淡紅色混濁液。消化道內產生大量的氣體，第四胃與腸道有出血性炎症。肝與心臟如煮熟狀，肝面觸片鏡檢有長絲狀或長鏈狀的桿菌。
（2）腸毒血症屍體腐敗較慢，皮下很少有帶血的膠樣浸潤。腎臟軟化。大腸出血嚴重。
（六）防制措施
1．平時的預防措施（1）加強飼養管理。特別是在春冬寒冷季節，注意做好羊群的防寒保暖工作。羊群在換季時適當在飼料中添加維生素、礦物質及預防藥物，以提高機體的抗病能力。對羊舍進行徹底消毒，不和其他羊群混群放牧，以減少互相傳染的機會。
（2）嚴格執行隔離檢疫。不要在流行山羊鏈球菌病的地區購買羊只，新購人的羊必須隔離20天進行觀察及檢疫。同時在新羊移人前對羊圈及宿地進行消毒，並禁止閒人進人羊群。
（3）消滅羊體的外寄生蟲。由於羊虱蠅的體內也能保留山羊鏈球菌，消滅羊體外的外寄生蟲也是非常有必要的。
（4）在疫區每年可用羊鏈球菌氫氧化鋁甲醛苗作預防注射，不論羊只大小，一概皮下注射3毫升；3月齡以下的羊羔，在第一次注射後2一3周再注射一次，用量仍為3毫升，免疫期可達半年以上。
2．發病後的防制措施
（1）發生本病時，應搞好封鎖、隔離、消毒等工作。對假定健康羊只可注射抗羊鏈球菌血清40毫升或青黴素，有預防的效果。
（2）病羊使用青黴素、鏈黴素，磺胺類藥可獲良好療效。曾有人對本菌做了藥敏試驗，本菌對德國拜耳公司生產的百病消最為敏感，抑菌圈為28毫米；對複方新諾明、氟呱酸次之，抑菌圈為26一27毫米。治療時均可選用。
（3）病死的羊只最好連皮深埋，屍體表面撒以生石灰粉。對污染的羊舍、用具和環境進行嚴格消毒。
