窮則思變
尼基·傑克斯，30歲，來自北安普敦郡凱特林，是4個孩子的母親。傑克斯曾是一名不羈少女，儘管高中會考成績不錯，但16歲的她執意放棄學業。一年後，傑克斯未婚懷孕，誕下長子亞當，開始單親媽媽生活。隨後幾年，她又生下兩個兒子查理和本。傑克斯帶著孩子艱苦度日，依靠護理學習障礙患者的工作每月收入600英鎊，勉強維持生計。艱難生活令傑克斯的想法發生轉變。為了能給孩子提供更好生活，兩年前，當3個孩子都上學後，她決定重返校園攻讀學位。
困難重重
作出重拾課本的決定後，傑克斯在特雷瑟姆學院報讀生物、化學、數學和社會學4門課程。這對於一名單身母親而言，並非易事。
在特雷瑟姆學院學習期間，傑克斯再度懷孕，但她並未因此影響學業，分娩後不到一周，就回到學校繼續上課。
學院老師吉爾·蓋杜克對傑克斯的執著精神大為驚嘆。“她分娩前一周還去聽我的課。接下來的周二生孩子，再下個周一又回來繼續上課，並且完成上周所有作業，”蓋杜克說。
“最大的困難就是我得擠時間學習，”傑克斯說，“我有4個孩子和兩個年長親戚需要照顧，此外，我還要做兼職，輔導一名有學習障礙的女孩。”
“每天我要忙到晚上9點後才有時間溫習功課，”她說，“一般到凌晨1點才睡覺。咖啡就是我的救星。”
天道酬勤
傑克斯的努力沒有白費。她終於壓倒上千名申請人，被劍橋露西·卡文迪什學院預先錄取。
雖然必須會考四科全優才能確保進入劍橋，但傑克斯相當有信心。
“如果一切按計畫進行，我應該沒問題。我每天神經繃得緊緊的，不過這相當刺激，”傑克斯說。
談及申請劍橋的決定，她說：“我之前沒想過能夠被錄取。我遞交申請是因為如果你不行動，就永遠沒有結果。”
