作者簡介
王世貞（1526年－1590年）字元美 ，號鳳洲，又號弇州山人，太倉（今江蘇太倉）人，明代文學家、史學家。“後七子”領袖之一。官刑部主事，累官刑部尚書，移疾歸，卒贈太子少保。好為古詩文，始於李攀龍主文盟，攀龍死，獨主文壇二十年。有《弇山堂別集》、《嘉靖以來首輔傳》、《觚不觚錄》、《弇州山人四部稿》等。
版本
本書 現存四卷本和一卷本兩種，存於《古今逸史》、《秘書二十一種》、《叢書集成初編》、重輯《說郛》、《五朝小說》、《唐人說薈》、《龍威秘書》、《說庫》、《藝苑捃華》諸叢書中。從所選篇目及分捲來看，此書是在《太平廣記·豪俠類》的基礎上擴編而成，至於何時編輯成書，漫不可考，但其下限不會晚於1569年。
四卷本最早見於《古今逸史》中，題明新安吳琯校，不著作者和各篇出處，是諸叢書中唯一的明代刊本，所收共33篇。卷一：《老人化猿》、《扶餘國王》、《嘉興繩技》、《車中女子》、《僧俠》、《京西店老人》、《蘭陵老人》；卷二：《盧生》、《聶隱娘》、《荊十三娘》、《紅線》、《田膨郎》；卷三：《崑崙奴》、《許寂》、《丁秀才》、《潘將軍》、《宣慈寺門子》、《李龜壽》、《賈人妻》、《虬髯叟》、《韋洵美》、《李勝》、《乖崖劍術》卷四：《秀州刺客》、《張訓妻》、《潘扆》、《洪州書生》、《義俠》、《任願》，《花月新聞》、《俠婦人》、《解洵娶婦》、《郭倫觀燈》。《秘書二十一種》是康熙七年星源王士漢據《古今逸史》刊版重編印本，《叢書集成初編》是民國二十四年至二十六年上海商務印書館以《古今逸史》為底本的排印本，所收《劍俠傳》篇目、分卷全同於《古今逸吏》。
一卷本的最早叢書本為重輯《說郛》，乃姚安陶埏於順治三年編次，共120卷。重輯《說郛》收《劍俠傳》一卷，共11篇：《老人化猿》、《車中女子》、《僧俠》、《京西店老人》、《蘭陵老人》、《盧生》、《聶隱娘》、《荊十三娘》、《紅線》、《田膨郎》、《崑崙奴》，僅著“唐”，不著作者，亦不註明出處。《五朝小說》本所錄《劍俠傳》一卷全同重輯《說郛》，唯於封面署名“段成式”。《唐人說薈》、《龍威秘書》、《唐代叢書》、《藝苑捃華》、《說庫》皆乾隆以後輯本，都錄有《劍俠傳》一：卷，共12篇。與重輯《說郛》本比較，少《紅線》，多《賈人妻》、《虬髯叟》，皆署名唐段成式撰。
此外，明代隆慶三年新刻本《劍俠傳》是較早的一個輯本，它在四卷本的基礎上又附錄了1卷，多出4篇：《張守一》《張祜》《白廷讓》《青城劍術》。《劍俠傳》系明人所輯，以四卷本為最早，以後好事者或增錄，或刪減，至清代才偽托唐人段成式之名。
各篇出處
1《老人化猿》出處不詳，可能為唐 歐陽詢《藝文類聚》。
2《扶餘國王》出自唐 杜光庭《虬髯客傳》（一說裴鉶所作）。《太平廣記》亦載。
3《嘉興繩技》出自唐 皇甫氏《原化記》。《太平廣記》亦載。
4《車中女子》出自唐 皇甫氏《原化記》。《太平廣記》亦載。
5《僧俠》出自唐 段成式《酉陽雜俎》。《太平廣記》亦載。
6《京西店老人》出自唐 段成式《酉陽雜俎》。《太平廣記》亦載。
7《蘭陵老人》出自唐 段成式《酉陽雜俎》。《太平廣記》亦載。
8《盧生》出自唐 段成式《酉陽雜俎》。《太平廣記》亦載。
9《聶隱娘》出自 唐裴鉶《傳奇》。《太平廣記》亦載。
10《荊十三娘》出自五代 孫光憲《北夢瑣言》。《太平廣記》亦載。
11《紅線》出自唐 袁郊《甘澤謠》。《太平廣記》亦載。
12《田膨郎》出自 康駢《劇談錄》。《太平廣記》亦載。
13《崑崙奴》出自 唐裴鉶《傳奇》。《太平廣記》亦載。
14《許寂》出自 五代孫光憲《北夢瑣言》。《太平廣記》亦載。
15《丁秀才》出自 五代孫光憲《北夢瑣言》。《太平廣記》亦載。
16《潘將軍》出自 康駢《劇談錄》。《太平廣記》亦載。
17《盲慈寺門子》出自唐 王定寶《唐摭言》。《太平廣記》亦載。
18《李龜壽》出自唐 皇甫枚《三水小牘》。《太平廣記》亦載。
19《賈人妻》出自唐 薛用弱《集異記》。 《太平廣記》亦載。
10 《虬髯叟》出自宋 無名氏《燈下閒談》。
21《韋洵美》出自宋 王銍《補侍兒小名錄》。
22《李勝》出自宋 吳淑《江淮異人錄》。
23《乖崖劍術》出自宋 何薳《春渚紀聞》。
24《秀州刺客》出自宋 羅大經《鶴林玉露》。
25《張訓妻》出自宋 吳淑《江淮異人錄》。
26《潘扆》出自宋 馬令《南唐書》卷二十四。
27《洪州書生》出自宋 吳淑《江淮異人錄》。
28《義俠》出自唐 皇甫氏《原化記》。《太平廣記》亦載。
29 《任願》出自宋 劉斧《青瑣高議》。
30《花月新聞》出自宋 洪邁《夷堅志》。
31《俠婦人》出自宋 洪邁《夷堅志》。
32《解洵娶婦》出自宋 洪邁《夷堅志》。
33《郭倫觀燈》出自宋 洪邁《夷堅志》。
相關研究
魯迅在《中國小說史略》中指出所謂段成式《劍俠傳》系明人偽作。
余嘉錫《四庫提要辨證》考定編輯者為王世貞，獲得較多學者的認伺。
趙景深《中國小說叢考》也曾對其各篇具體考證，並給其中23篇標明出處。
羅立群《《劍俠傳》的版本、作者及其意義》指出《劍俠傳》是明代最有影響的文言劍俠小說輯本。
