角色形象
汪曾祺(1926年3月5日~1997年五月16日)《受戒》中的女主人公,心靈手巧,活潑美麗,聰明可愛。家境殷實,父母健康。有一姐姐大英子已經訂婚。小說里英子第一次見尚明海是在明海13歲的時候,小英子跟著父親的船去接來荸薺庵當和尚的明海,小英子的家緊挨著荸薺庵,後來她與明海青梅竹馬,兩小無猜,明海還認了小英子的媽媽為乾娘。
明海來到廟裡13歲與年紀相仿的英子成為好朋友,明海常常幫助小英子做農活,慢慢的他們產生了淡淡的情愫,小英子和明海的初戀不曾遭遇任何波瀾起伏的曲折。他們的愛情仿佛水到渠成,在明海受戒回來的路上,小英子向明海傳達了她的愛意,明海也回應了自己的愛意,小說的結尾英子跳到中艙,兩隻槳飛快地划起來,划進了蘆花盪。蘆花才吐新穗。紫灰色的蘆穗,發著銀光,軟軟的,滑溜溜的,像一串絲線。有的地方結了蒲棒,通紅的,像一枝一枝小蠟燭。青浮萍,紫浮萍。長腳蚊子,水蜘蛛。野菱角開著四瓣的小白花。驚起一隻青樁(一種水鳥),擦著蘆穗,撲魯魯魯飛遠了。為他們的愛情描繪了一個夢幻的結局。