作者簡介
小獅子愛爾莎喬伊•亞當遜（1911～1980）奧地利女生物學家。出生於維也納。自幼勤奮好學，聰明過人。她心地善良、純樸，且多才多藝。成年以後，更加熱愛生活，熱愛大自然，酷愛旅行。在野外考察和週遊世界中度過了自己的大半生。1937年開始，她離群索居到肯亞奈瓦沙湖畔，進行了多年的幾乎是單槍匹馬的對獅子、獵豹等野生動物的研究，完成了對母獅由野到馴和馴到野的開創性實驗。同時以自己的親身經歷寫成了《野生的愛爾莎》和《我的朋友——獵豹皮芭》等書。1960年，這兩本書在倫敦出版時，一時轟動了世界，被譽為“20世紀最傑出的動物文學”。她的足跡和影響遍及非、歐、澳、亞、北美五大洲的許多角落，正是在她的有力推動下，全世界保護野生動物的運動掀起了新的熱潮。喬伊•亞當遜不僅是一個保護野生動物的專家、傑出的旅行家和探險家，同時還是一個出色的畫家和高產的作家。她的作品材料豐富、具體，內容真切感人，語言樸實生動，被譯成三十多種文字出版，暢銷全世界，有的還被搬上了銀幕。
全文
小獅子愛爾莎出生才兩三天，它的媽媽就死了。我從岩石縫裡把它抱出來，撫摸它，餵它奶粉和用魚肝油、葡萄糖配成的飲料。不久，它那蒙著藍薄膜的小眼睛睜開了，那水汪汪的眼珠滴溜溜的轉。五個月以後，它長大了，很強壯。它一刻也不離開我，晚上也跟我一起睡。半夜裡它常常用粗糙的舌頭舔我的臉，把我舔醒。
夏天來了，愛爾莎特別愛到河裡洗澡，一洗就是幾個鐘頭，洗夠了就到茂密的蘆葦叢中去休息。它看見我蹲在河邊，故意撲騰起浪花，還用前爪輕輕地把我撲倒在地上，十分高興和我開玩笑。
有一天傍晚，來了一頭犀牛。犀牛的脾氣很暴躁，不管是什麼，甚至是火車頭，它也敢撞。那頭犀牛向我撲過來。我沒帶槍，四周也沒有可以隱蔽的地方，心裡想這下子可完了。我大聲呼喊，愛爾莎從遠處跑來，勇敢地和犀牛搏鬥。犀牛敵不過它，掉頭跑了，愛爾莎一口氣把它趕出很遠很遠。
愛爾莎開始換牙的時候，像孩子一樣張開嘴給我看。我輕輕地搖動它快要脫落的乳牙。它閉著眼睛，一動也不動。我有時候靠在愛爾莎身上看書或者畫畫，它吮吸著我的大拇指，不一會兒就安靜地進入夢鄉。
我們到盧多爾湖去，路程有370公里，大部分靠步行。一路上，愛爾莎像小狗一樣蹦來跳去，一會追趕野兔，一會兒給我們叨來打死的羚羊。我們用幾頭驢子馱行李。最初，愛爾莎還能跟它們和睦相處，可是有一天半夜裡，愛爾莎忽然闖進驢群里。驢子嚇得四散奔逃，有一頭被愛爾莎抓傷了。這時候我才想起，獸類在夜裡容易發獸性。我用鞭子著實教訓了它一頓。愛爾莎耷拉著腦袋，一聲不響，垂頭喪氣地蹲在地上，好像求我寬恕。看著它那可憐的樣子，我的震怒拋到了九霄雲外。我撫摸著它的頭，安慰它，告訴它下次可別這樣了。它好像聽懂了我的話，撒嬌似的吮著大拇指，用頭蹭著我的膝蓋，鼻子裡發出輕輕的哼聲。
愛爾莎快兩歲，我想把它送到動物園去，後來又想，應該送它回到大自然去替它選擇一個好的環境，讓它自己去生活。由人扶養的動物回到大自然是不容易生存的，因為它帶著人的氣味。不過，這
小獅子愛爾莎也是一種科學實驗，我決心訓練它回到大自然去，並且讓它在那兒過幸福的生活。
我首先教它學會自己捕獲食物我把打得半死的羚羊拋到它跟前，讓它去咬死剖開，慢慢地，它會自己捕獲一些食物了。過了些日子，我把它悄悄的放進獅子生活資源豐富的地區，並且悄悄的離開它。有好幾次，它都餓著肚子回來了。我又高興又難過地接待了它，就像我嫁出去的女兒遇到不幸回到家裡來一樣。過了幾天，我又把它送回大自然。它走後，我又十分想念它，特別是暴風雪的夜晚，我整夜想著它，不知它怎么樣了。
有一次，它回來了，發著高燒。我一步也不離開它，它總是用兩隻爪子輕輕地抱著我的脖子入睡。我給它驗血、吃藥，和它睡在一起。我自己也忘記了我是個人，愛爾莎是只獅子了。它漸漸恢復了健康，可是我捨不得丟開它。又一想，它總是要回到獸類中去的，我才決心離開它。
愛爾莎和我一起生活三年。最後分別的時候，我感到莫大的痛苦。我摟住它的脖子，吻著它；它好像也覺察到什麼似的，用它那光滑的身子一個勁蹭我。之後，它戀戀不捨地躺森林走去，一次又一次回過頭來看我，直到我們互相看不見世面為止。
就這樣，我把愛爾莎送回了大自然。
背景故事
1980年1月4日，69歲的喬伊·亞當遜突然死在肯亞東北部的自然保護區里，最初的訊息說她是被獅子咬死的，後來警方查明她是被當地一個牧人殺害的。這恰恰證明了她生前說過的一句話：“可怕的不是動物，而是人！”。
喬伊·亞當遜的一生，是極不尋常，令人驚異的一生。她出生於奧地利的維也納，從小就喜愛動物。1937年5月，她來到了非洲肯亞的原始叢林。從此，她把她的一生獻給了野生動物保護事業。在43年的漫長歲月中，她和她的丈夫喬治·亞當森一起，開展了對母獅愛爾莎和母獵豹皮芭的實驗工作。
遺孤小母獅愛爾莎是在喬伊·亞當遜的精心照料下長大的。她們親密地生活在一起，結下了深厚的友情。兩年過去了，愛爾莎長成了一隻威武健壯的大獅子。愛爾莎到了自立的年齡，亞當森決定讓它重返大自然，並對愛爾莎進行了科學的訓練。她的一番苦心沒有白費，愛爾莎終於在叢林中過上了野生生活。最令人驚異的是，母獅愛爾莎重返大自然以後，竟然找了個野生雄獅作伴侶，還把一窩小獅子領回到亞當森夫婦的營地，似乎想把它的孩子介紹給他們二人。愛爾莎把亞當森夫婦看作自己的養父養母，一直到死。
喬伊·亞當遜後來又成功地對母獵豹皮芭進行了實驗。從而否定了人們以往通常的看法，那就是由人馴養的大野獸再也不會被同類所接受，而且沒有雙親的訓養，他們無法得到捕食技巧，只能在獸欄中度過它的一生。現在，拯救稀有和瀕危動物的方針之一就是進行人工繁殖，然後再把它們送回到大自然中去。喬伊·亞當遜這偶然開頭的事情，卻意外地收到具有實際意義的反響。
喬伊·亞當遜與母獅愛爾莎的故事，無疑是愛的故事。人與野獸之間具有天生的恐懼感，然而現在愛戰勝了恐懼。喬伊·亞當遜死後，她的丈夫仍然堅持在肯亞繼續有關獅子的研究。他們最恨偷獵者，因而成為偷獵者的眼中釘。1989年8月21日，喬治·亞當森同他的兩名助手一起被偷獵匪徒殺害了。
喬伊(1911～1977)原籍奧地利，從小喜愛動物。1937年，這位富家少婦去肯亞度假，竟迷上了肯亞的熱帶森林和珍禽異獸。從此她就留在肯亞，與丈夫離了婚，嫁給了當地的禁獵監督官——一個出生於印度的英國人喬治·埃丹森(1906～1989)。兩人志趣相投，把一生獻給了森林動物。有一次，喬治遭到一頭母獅的襲擊，被迫開槍自衛。後來發現，被擊斃的母獅遺留下3頭剛出生的幼崽。於是他們把其中較強壯的兩隻送給動物園，最弱小的一隻留養在家中，取名“愛爾莎”，和它同吃、同睡、同出遊。幾年以後，愛爾莎長大了，埃丹森夫婦就把它放歸山林。埃丹森夫人1960年寫了獅子和我》一書，出版後引起轟動。哥倫比亞影業公司據此攝製了一部彩色片《生來自由Born Free》，由傑姆斯· 赫爾導演，弗吉妮亞·麥肯娜飾演埃丹森夫人。
獅子愛爾莎離家一年後，竟帶了3個兒女回“娘家”。埃丹森夫婦喜出望外，款待了它們。愛爾莎臨別時竟有意把3個兒女留在“姥姥”家。於是埃丹森夫人又寫了續篇《生活自由》，內容就是這3個“外孫”的成長趣事。又經過2年，埃丹森又把它們放歸山林，寫了第三本書《永遠自由》。
