總體介紹
僅1屬1種。分類地位爭議較大。部分學者認為小熊貓Ailurus fulgens與大熊貓Ailuropoda melanoleuca有親緣關係，將其列入熊科Ursidae，甚至一同形成熊貓科Ailuridae；也有學者通過基因分析，認為其與美洲大陸的浣熊Procyon lotor親緣關係更接近，應該單獨列為小熊貓科Ailuridae，或置於浣熊科Procyonidae。下屬分類
小熊貓屬僅1種，即小熊貓Ailurus fulgens。體長40～60厘米，體重約6千克。全身呈紅褐色，四肢呈棕黑色，體毛長而蓬鬆，臉圓，具白色斑紋，唇、耳緣和頰白色，臉上有白斑，眼鮮艷；尾粗，長超過體長之半，具9個棕黑與棕黃色相間的環紋，頗顯著，故俗稱“九節狼”。特產於我國西南地區，主要分布於四川省，為國家二級保護動物。活於2000～3000米的高山林區或竹林內。棲居在樹洞或石洞中，凌晨和黃昏出洞覓食。雜食性，吃竹筍、野果、嫩枝葉，或捕捉小鳥、小鼠、昆蟲和鳥卵為食。常在樹枝上攀爬，有時高臥樹枝上休息。夏季喜歡在河谷地區活動；冬季蹲伏在山崖邊或樹頂上曬太陽。肛門部和前肢的趾間具分泌腺，繁殖期內散發較強的氣味。我國多數動物園均有展出，飼養下壽命10餘年。
