意義
小流域治理流域是地面水和地下水天然匯集的區域，是水土流失和開發治理的基本單元。流域大小的劃分是相對的，根據水利部規定，中國目前水土保持工作中的小流域概念，是指面積小於50平方公里的流域。實踐證明，以小流域為單元進行綜合、集中、連續的治理，是治理水土流失的一條成功經驗。小流域治理的目的在於防治水土流失，保護、改良與合理利用水土資源，充分發揮小流域水土資源的經濟效益和社會效益。以小流域為單元進行綜合治理，有利於集中力量按照各小流域的特點逐步實施，由點到面，推動整個水土流失地區水土保持工作，使水土保持工作的綜合性得以充分體現。
含義
說的通俗一點兒，所謂小流域治理就是以集水面積小於100平方公里的流域為單元進行綜合規劃，山、水、田、林、路綜合治理。根據流域特點使用不同的水土保持措施，坡面上修水平梯田，造林、種草、溝道內建大小淤地壩，使工程措施、生物措施和耕作措施各盡其能，相互補充相互促進。小流域綜合治理可以是不同的水土保持措施形成一個完整的體系，能全面而有效地制止不同部位和不同形式的水土流失。同時可以充分有效地提高天然降水的利用率，減少地表徑流。從而做到水不出溝泥不下山。
標準
根據水利部的規定，小流域治理的標準是：①治理程度達到70%以上，林草面積達到宜林宜草面積的80%以上。②建設好基本農田，改廣種薄收為少種高產多收，做到糧食自給有餘。③農民人均純收入比治理前增加30%-50%。④緩洪攔沙效益達70%以上。⑤工程設施攔蓄雨量標準，各地自行規定，做到汛期安全。目前，中國各級開展重點治理的小流域達7000多條，總面積20多萬平方公里，經過治理的小流域，生態效益、經濟效益和社會效益都十分顯著。
