形態特徵
寬瓣亞屬物種葉片上表面通常有深淺綠色相間的格線斑；花序具1（-2）花；花瓣明顯大於中萼片；唇瓣球形至橢圓形，囊口整個邊緣內彎，兩側不具直立的耳。
地生、半附生或附生草本；根狀莖不明顯或罕有細長而橫走，具稍肉質而被毛的纖維根。莖短，包藏於二列的葉基內，通常新苗發自老莖（或老植株）基部，在具細長而橫走根狀莖的種類中，新苗生於根狀莖末端。葉基生，數枚至多枚，二列，對摺；葉片帶形、狹長圓形或狹橢圓形，兩面綠色或上面有深淺綠色方格斑塊或不規則斑紋，背面有時有淡紅紫色斑點或濃密至完全淡紫紅色，基部葉鞘互相套疊。花葶從葉叢中長出，長或短，具單花或較少有數花或多花；花苞片非葉狀；子房頂端常收狹成喙狀；花大而艷麗，有種種色澤；中萼片一般較大，常直立，邊緣有時向後卷；2枚側萼片通常完全合生成合萼片，先端不裂或稍具小齒；花瓣形狀變化較大，匙形、長圓形至帶形，向兩側伸展或下垂；唇瓣深囊狀，球形、橢圓形至倒盔狀，基部有寬闊而具內彎邊緣的柄或較少無柄，囊口常較寬大，口的兩側常有直立而呈耳狀並多少有內折的側裂片，較少無耳或整個邊緣內折，囊內一般有毛；蕊柱短，常下彎，具2枚側生的能育雄蕊、1枚位於上方的退化雄蕊和1個位於下方的柱頭；花葯2室，具很短的花絲；花粉粉質或帶粘性，但不粘合成花粉團塊；退化雄蕊扁平；柱頭肥厚，下彎，柱頭面有乳突並有不明顯的3裂。果實為蒴果。
產地生境
本亞屬模式種：Paphiopedilum concolor（Bateman）Pfitz.
共10種，分布於自我國西南部至泰國和緬甸。我國有6種。
下級分類
| 名稱（拉丁名） | 特徵描述 | 圖示 |
| 杏黃兜蘭 Paphiopedilum armeniacum S. C. Chen & F. Y. Liu | 花黃色；葉片邊緣略有細齒。 |  寬瓣亞屬 |
| 巨瓣兜蘭 Paphiopedilum bellatulum (Rchb.f. ) Stein | 花通常白色，具紫紅色或紫褐色粗斑點，斑點直徑2-5毫米；花瓣寬橢圓形，寬3-4.5 厘米，寬度為唇瓣寬度的1倍或過之。 |  寬瓣亞屬 |
| 同色兜蘭 Paphiopedilum concolor (Bateman) Pfitz. | 花通常淡黃色，具紫色或紫褐色小斑點，斑點直徑約1毫米；花瓣橢圓形，寬1.8-2.7厘米，寬度不到唇瓣寬度的1倍。 |  寬瓣亞屬 |
| 白花兜蘭 Paphiopedilum emersonii Koopowitz & Cribb. | 葉片的上表面不具或至少無明顯的深淺綠色相間的格線斑。 |  寬瓣亞屬 |
| 麻栗坡兜蘭 Paphiopedilum malipoense S. C. Chen & Z. H. Tsi | 花葶通常長達30厘米以上；花黃綠色或淡綠色，略有紫栗色斑。 |  寬瓣亞屬 |
| 硬葉兜蘭 Paphiopedilum micranthum T. Tang & F. T. Wang | 花非黃色；葉片邊緣不具細齒。 |  寬瓣亞屬 |
植物文化
兜蘭包含一個美麗動人的傳說。希臘文Paphos是指愛琴海中賽普魯斯島上的一個地名，該地以供奉愛神Venus（維納斯）的廟聞名，Pedilon是拖鞋的意思，兜蘭花朵的唇瓣與拖鞋頭相似，兜蘭又名拖鞋蘭。傳說天帝有七個漂亮、頑皮的女兒，她們偶然得知人間有位富翁擁有一個種滿了奇花異草的花園，於是常在下午洗過澡後瞞著父母，穿著長長的睡袍和美麗的拖鞋溜到花園遊玩，總要玩到天庭快關天門前才匆忙趕回家。起初花園中的百花和小草都展開笑顏歡迎這些美麗的小仙女，七仙女則盡情地在花園中遊玩和捉迷藏，日子久了，仙女們的玩耍踐踏讓小花小草們吃盡了苦頭。一天花草們趁最小的仙女維納斯不注意時，故意將她絆倒，並且將她失落的拖鞋偽裝成花瓣藏在蘭花叢中，仙女們怎么也找不著，只好帶著光腳丫的維納斯在天門關閉之前趕緊回家，回到天庭，在母后的追問下，小仙女們說出了實情，從此七位小仙女被禁止下凡，而花園裡的小花小草也因此重獲安寧，至於小仙女維納斯留下的拖鞋，則永久地留在了蘭花的花瓣上，變成了拖鞋蘭。
動人的傳說讓奇巧趣致的兜蘭更加迷人。每年春季是兜蘭開花的季節，植物園收集展出了許多珍貴的兜蘭，兜蘭是蘭科多年生常綠草本植物，植株小巧，花大奇特，色彩艷麗花期長，屬蘭花中的上品，觀賞性極強，深受大家的喜愛。
