定義
在 生物對比實驗（或對照實驗）中，只有一個變數。在這個變數中，接近現實生活的叫 對照組，而偏離現實生活的叫實驗組。
例如，在巴斯德的生物實驗中，兩組的變數是有無細菌進入。其中是曲頸瓶（偏離現實生活，曲頸瓶可阻止細菌進入）的是實驗組，普通瓶（細菌可以進入）是對照組。
原理
實驗組”與“對照組”在生物學中沒有明確的定義，就像是數學中的“集合”一樣，只是一個基本概念。你可以理解為：試驗組是指試驗中進行探究的部分，對照組是指試驗中進行比較的部分。通常情況下，你可以從以下兩個角度進行區分：
1 實驗組的結果是之前不知道的，只有通過實驗才能知道。而對照組是自己已知的，不用試驗就知道的常識。
2 實驗組是複雜的，有許多的變數，須通過“控制變數法”來進行研究。而對照組是簡單的，幾乎沒有任何變數。 下面是三種常見的對照情況
①空白對照：即不給對照組做任何處理，或雖給對照組施以部分實驗因素，但不是所研究的實驗處理因素；如要驗證甲狀腺激素的作用，則對照組動物不做任何處理，讓其自然生長，而對實驗組餵甲狀腺激素製劑或甲狀腺抑制劑，以觀察甲狀腺激素的作用；
②自身對照：指實驗組和對照組都在同一實驗對象上進行。如觀察植物細胞的質壁分離和復原實驗中，對照組即正常的洋蔥表皮細胞和實驗組即質壁分離和復原的細胞是同一組細胞，是典型的自身對照實驗。
③相互對照：不單獨設定對照組，而是幾個實驗相互為對照。如“比較過氧化氫酶和Fe3+催化效率”實驗中，分別用過氧化氫酶和Fe3+去催化過氧化氫分解，進行相互對照，以得出酶的高效性結論等。
