概述
19世紀在德國發展起來的由哲學及於史學的以實證主義方法和信念為指導的史學派別。主要思想源於孔德的實證主義哲學思想,最大的特點是把自然科學的方法運用到歷史研究中。主要代表人物有：巴克爾、泰納、古郎治等。其主要特徵有：在歷史研究中運用心理分析，關注事物之間的有機聯繫，將歷史當作一個整體進行研究，試圖揭示隱藏在歷史活動背後的規律等。主要影響有：對事實的重視促使歷史學家提倡對史料的批判與審查，使歷史研究更為嚴謹；在歷史中尋找科學的規律，促使歷史學向自然科學靠攏，形成日後歷史學家向自然科學學習的一種潮流。主要局限：只是簡單的把已確立了獨立學科性質的自然科學同歷史學進行類比，進而忽略了歷史學的獨特性，使歷史學難以成為一門獨立的學科。
起源
19世紀自然科學的迅速發展給西方世界來了樂觀的氣氛，人們相信通過科學獲得的知識最可靠。近代科學觀念深刻影響到其他學科的發展，在自然科學方法論、認識論的引導下，社會學、經濟學等社會學科先後步入了科學的殿堂。一些歷史學家也提出將歷史這門古老的學科，納入到實證科學的行列之中。
實證主義興起於哲學界，孔德奠定了實證主義哲學的基礎。在英、法史學家的倡導下，這種思想被套用於史學研究，並很快波及到其他西方國家史學界。
代表人物及作品
實證主義史學家中最重要的代表是英國的巴克爾(Buckle,1821-1862)和法國的泰納（Taine,1828-1893）、古朗治（Coulanges，1830－1889）等。
巴克爾
巴克爾自學成才，精通10餘種語言，廣泛涉獵自然和人文科學的諸多領域。他計畫寫一部15卷本的文明史，但僅完成2部後就染病身亡，這部未完成的《英國、法國、西班牙和蘇格蘭文明史》（簡稱《英國文明史》）仍足以使巴克爾成為一代史學大師。
泰納
和巴克爾一樣，泰納的學術舉也不僅限於人文科學，他同時在生物學、生理學、博物學和心理學等領域有很深的造詣。他的主要代表作品有《英國文學史》、《現代法國的由來》、《古代政體》。
古朗治
古朗治是法國中世紀史專家，他的代表作品有《古代法國制度史》和《方法論》。他認為歷史研究需要像自然科學那樣先建立假設，然後不帶偏見的心情去閱讀原始材料。
此外瑞士的布克哈特（Burckhardt,1818-1897，代表作品《義大利文藝復興時期的文化》）和德國的蘭普勒希特（lamprecht,1856-1915，代表品《德意志史》），也是實證主義史學的重要代表。
1898年法國史學家郎格羅瓦和瑟諾博斯合著《史學研究法導論》系統介紹和總結了實證主義史學方法
