![容閎[中國近代史上首位留學美國的學生]](/img/9/eba/nBnauM3X3czN0QTN5ETMxADO1UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzLxEzL4QzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLzE2LvoDc0RHa.jpg "容閎[中國近代史上首位留學美國的學生]")
人物生平
求學時期
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容閎[中國近代史上首位留學美國的學生]清道光八年（1828年）深秋，容閎出生在廣東香山縣一戶貧困農家。此時，原屬香山縣的小島澳門已被葡萄牙殖民者占租近三百年。
從康熙朝後期直到鴉片戰爭前，清朝一直實行禁教政策。但是，西方傳教士一直沒有停止悄悄在中國沿海傳教的活動，並為貧窮人家興辦一些醫院和學校，以吸引人入教。葡占澳門，自然成為傳教的大本營。
道光十五年（1835年），七歲的容閎跟隨父親前往澳門，併入讀當時仍附設於倫敦婦女會女校之馬禮遜紀念學校（ Morrison School），由獨立宣教士郭士立（原屬荷蘭傳道會）之夫人負責教導。道光十九年（1839年）中英交惡，郭夫人因此離開澳門，但容閎仍於馬禮遜紀念學校就讀。同年美國教育家勃朗（ Rev.SamuelRobbinsBrown）牧師抵達澳門，馬禮遜紀念學校正式獨立。道光二十二年（1842年），由於香港被割讓給英國，故馬禮遜紀念學校遷往香港，容閎亦隨之遷往香港繼續學業。
道光二十六年（1846年）底，勃朗校長夫婦因病準備返美，臨行前表示願意帶三五名學生一同赴美留學。道光二十七年（1847年1月）初，勃朗牧師返回美國，離開時帶同容閎、黃寬及黃勝三人前往美國留學。4月12日，到達紐約，於麻省之孟松預備學校（ MonsonAcademy）就讀。道光三十年（1850年）畢業後考入耶魯學院，為首名於耶魯學院就讀之中國人。鹹豐二年（1852年），容閎入籍美國。鹹豐四年（1854年），容閎以優異的成績從耶魯大學畢業，獲文學士畢業，其後返回中國，曾在廣州美國公使館、香港高等審判廳、上海海關等處任職，後為上海寶順洋行經營絲茶生意。
從太平天國到洋務運動
容閎最先把中國近代化的希望寄托在太平天國運動上，鹹豐十年（1860年），出於對太平天國的同情，冒險前往天京（今江蘇南京）考察。 向洪仁玕提出組織良好軍隊、設立武備學校及海軍學校、建立有效能的政府、頒定教育制度等建議七條並表示如被採納，願為太平天國效力。洪仁贊成其建議，但礙於形勢，無法實行 。但“未敢信其必成”，對洪秀全授予一枚四等爵位的官印堅辭不受。
同治二年（1863年），到安慶謁見曾國藩。同治三年冬，受曾國藩委派，為籌建江南製造局赴美採購機器，次年回國。所購100多種機器，成為第一個洋務企業——江南製造總局的主要設備。曾國藩遂保舉容閎以五品候補同知銜，任江蘇巡撫丁日昌的譯員。容閎先後翻譯了《地文學》、《契約論》等書。同治五年，曾國藩採納容閎建議，在江南製造總局內設立兵工學校，培養機械工程技術人員。同治七年，容閎上書江蘇巡撫丁日昌，轉呈軍機大臣兼總署大臣文祥，提出四條建議。同治九年，容閎又向曾國藩提議派學生官費赴美留學。曾國藩與李鴻章商議後奏報清廷獲準，陳蘭彬、容閎分任幼童出洋肄業局正、副委員。容閎在滬、粵、港共招生120名，從同治十年至十三年4年間，每年派出30名赴美留學。
同治四年（1865年），再次赴太平天國首都天京（今江蘇南京）。1875年（光緒元年），容閎並任出使美國、西班牙、秘魯三國副大臣，直至1881年清政府撤回留學生為止。
參與維新
由於對洋務派失望，光緒七年至光緒二十年（1882-1894）又僑居美國。光緒二十四年（1894年）7月，中日甲午戰爭爆發，身在美國的容閎一直坐臥不安，焦灼地關心戰事，為祖國命運擔憂。他通過關係給湖廣總督張之洞寫信表示願回國效力。張之洞馬上復電，要容閎回國商議。從1896—1898年間，容閎通過各種渠道向清政府提出種種興國方案，其中最重要的是提出設立國家銀行、修築全國鐵路兩大建議，但最後卻因官場腐敗內斗被朝廷否決。光緒二十四年（1898年）6月中旬，光緒皇帝正式頒發“明定國是”詔書，維新變法正式開始。9月21日，維新失敗。容閎冒險潛逃出京，避居上海租界。
走向革命
容閎塑像光緒二十六年（1900年），唐才常的自立會在上海改稱“中國國會”，被推為會長，並負責起草英文對外宣言。光緒二十七年（1901年）9月，一些革命黨人在香港開始策劃奪取廣州的起義，決定事成後推舉容閎為政府大總統，但容閎認為應當推舉孫中山為大總統。雖然革命派的幾次起義全都失敗，但容閎在美仍積極活動，聯絡了美國軍事專家荷馬李（HomerLea）和財政界重要人物布思（CharlesBeachBothe），計畫籌款，訓練武裝力量，支援中國革命。此後，容閎一直努力此事。旅居新加坡的孫中山，與容閎通信頻繁。
宣統二年（1910年），邀孫中山赴美會談，表示支持革命。
宣統三年（1911年）10月10日，辛亥革命爆發，武昌起義成功。12月19日至29日，容閎連續寫三封信給革命黨人謝纘泰，熱烈歡呼推翻帝制的偉大勝利。同時詳述了自己對革命發展的觀點。
民國元年（1912年）1月1日，孫中山在南京就任臨時政府大總統，致函祝賀孫中山就任中華民國臨時大總統。孫中山第二天便親筆寫信給容閎，誠邀他歸國擔任要職，並寄去一張自身近照。4月21日上午，容閎病情繼續惡化，搶救無效，逝世於美國康州哈特福德城沙京街寓所，終年84歲。
主要事跡
促成上海江南機器製造局的設立
江南機器製造局同治四年（1865年）9月20日，李鴻章在上海設立江南機器製造總局（又稱江南製造總局、江南製造局、上海機器局、上海製造局）。這是清政府洋務派開設的規模最大的近代軍事企業。李鴻章以4萬兩白銀在虹口買下美商的旗記鐵廠，並將蘇州洋炮局的部分機器和曾國藩派容閎從美國買回的機器，以上海洋炮局併入鐵廠，成立江南製造總局。上海江南機器製造局是中國近代第一座完整的機器廠。
組織第一批官費赴美留學幼童
同治七年（1868年），向清政府提出以選派幼童出洋留學為重點的四項條陳。同治九年（1870年），在容閎的反覆勸說下，曾國藩終於表示願意向朝廷奏請派留學生。獲得朝廷的批准，同治十年（1871年8月）成立“幼童出洋肄業局”，由陳蘭彬任出洋局委員、容閎為副委員。陳蘭彬負責留學學生在美期間的中文學習，容閎則負責孩子們在美國的教育，直至同治二十年（1881年）清政府撤回留學生為止。
這批留美生中從事工礦、鐵路、電報者30人，其中工礦負責人9人，工程師6人，鐵路局長3人；從事教育事業者5人，其中清華大學校長1人、北洋大學校長1人；從事外交行政者24人，其中領事、代辦以上者12人，外交部部長1人、副部長1人，駐外大使1人，國務院總理1人；從事商業者7人；進入海軍者20人，其中14人為海軍將領。總之，除早亡、留美不歸和埋沒故里者外，大都在不同的崗位上為中國的現代化做出了應有的貢獻。
個人著作
《西學東漸記》
《西學東漸記》《西學東漸記》，原書名為MyLifeinChinaandAmerica。書中記錄了清末官派幼童留學美國的始末，也回憶了作者坐言起行，心懷天下，勞碌奔波，實踐教育救國，投身維新改良運動的傳奇經歷。從《西學東漸記》附錄和傳記資料中，人們更可以看到為祖國鞠躬盡瘁的容閎，晚年如何從溫和的改良主義徹底轉變，支持和參與孫中山先生推翻君主專制的民主革命。因此，《西學東漸記》堪為近代中國西學東漸和中美交流歷史的經典文本。
《西學東漸記》（原版系英文，名為 MyLifeinChinaandAmerica），1981年、1985年湖南人民出版社據商務印書館1915年中譯本（惲鐵樵、徐鳳石譯）標點重印，並收入《走向世界叢書》。
《容閎回憶錄》
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容閎[中國近代史上首位留學美國的學生]該書是容閎1901年用英文寫成的回憶錄 MyLifeinChinaandAmerica的中文版本，由惲鐵樵，徐鳳石譯成中文，名為《我在中國與美國的生活》。作者講述了自己初蒙教育，學成歸國後，從事經商，走實業救國的道路受阻；寄妄於太平天國能夠重建一個“新政”失敗；入曾國藩幕，派往美國購買機器，建成江南製造局；主持選派幼童赴美留學事宜；出任留美學生監督時任駐美國、西班牙、秘魯副公使；參與“戊戌變法”的經歷，一一細數。
人物評價
《容閎評傳》（作者：陳漢才）：容閎是中國近代化的卓越先驅，是偉大的愛國者。他自幼至青少年時代，都接受了系統的西方教育，後留學於美國著名學府耶魯大學。為了使“西方之學術，灌輸於中國，使中國日趨於文明富強之境”，他大學畢業後毅然回到了祖國。他首倡、策劃、促成和領導了近代中國第一代官費留美學生的派遣，積極從事社會改革活動，向太平天國和清政府多次建言建立和發展中國近代軍事、政治、文化的一系列主張，竭力倡導發展民族經濟、教育事業和實業，提出了發展中國近代鐵路、水運、礦業、商業、建立國家銀行的美好藍圖，後來又投身洋務運動和維新變法運動，晚年又支持、參加孫中山領導的革命鬥爭。他的一生順乎歷史潮流，與時俱進，為西學東漸、富強國家而不懈奮鬥，為中國近代化作出了巨大的貢獻。
杜吉爾（牧師、容閎美國的朋友）：他所做的一切，飽含著他對祖國最真摯最強烈的愛——因為他是一個愛國者，他從頭到腳，每一根纖維都是愛國的。他熱愛中國，他信賴他，確信他有遠大輝煌的前程，配得上他那高貴壯麗的山河和他那偉大悠久的歷史。
《容閎傳》（劉中國、黃曉東）：“胸懷松柏之志，常葆赤子之心，孜孜不倦地致力於謀求中國的復興與富強。”“愈挫愈奮，愛國之心，堅如磐石，百折不撓，九死不悔。”
後世紀念
容閎故居1876年耶魯授予容閎法學博士學位。他的畫像懸掛在耶魯校園與同樣畢業於該校的布希、柯林頓等政界名人肖像並排一起受學生瞻仰。1998年，容閎誕辰170周年，耶魯大學所在的美國康乃狄克州宣布，將9月22日（當年第一批中國幼童在美入學的日子），公訂為“容閎及中國留美幼童紀念日”。
容閎故居
容閎故居位於廣東省珠海市香洲區南屏鎮南屏村西大街三巷1號”。而當年，南屏村西大街三巷原來叫“輔仁
巷”，這是容閎出國後回家鄉給起的名字。
故居大門向東，泥地夯土牆，建於清代中期。據容閎的曾孫容梓燦回憶，容閎故居原由兩前廊、天井、大廳、東西邊兩長屋、後斗（廚房）七個部分組成，東西寬約10米，南北長約20米，面積約200平方米。
容閎國小
在美國紐約市曼哈頓的唐人街，有一座最高的大廈，叫做孔子大廈，大廈下有一所國小。為了紀念容閎，又命名為容閎國小。
