傳統的家庭模式
社會學家將人類傳統的家庭模式分為三類：
(1)核心家庭 由夫妻及其未成年子女組成
(2)主幹家庭 由夫妻、夫妻的父母、或者直系長輩以及未成年子女組成
(3)擴大家庭 由核心家庭或主幹家庭加上其他旁系親屬組成
擴大家庭曾經是中國人的夢想，人們常常用“子孫滿堂”來表述長輩的成功與幸福。但有人指出，中國傳統社會是以大家庭為主其實是一種誤解。人們確實是以大家庭為理想，但並未普遍存在過所謂的大家庭。事實上，所謂的大家庭主要存在於世族門閥之中，而且這樣的人畢竟是少數；絕大多數庶民是以核心家庭或者主幹家庭為主的小家庭，擴大家庭式的大家庭並不存在。
這是對傳統家庭的理解，現代的家庭模式已經遠遠超出簡單的三分法，並正向更加多元的方向發展。
非傳統家庭模式
(1)單親家庭：由單身父親或母親養育未成年子女的家庭
(2)單身家庭：人們到了結婚的年齡不結婚或離婚以後不再婚而是一個人生活的家庭
(3)重組家庭：夫妻一方再婚或者雙方再婚組成的家庭
(4)丁克家庭：雙倍收入、有生育能力但不要孩子、浪漫自由、享受人生的家庭
(5)空巢家庭：只有老兩口生活的家庭
（6）421家庭模式：指一對獨生子女結婚生子後，家庭結構組成：4個父母長輩、1個小孩和他們2人。兩個年輕人要負擔起4個老人的養老重任和至少一個孩子的家庭壓力。 這種模式將日益成為我國基本家庭結構。
