在桑枝所圈圍出的舞台中，畫家以淡墨細筆輕描主角黃鸝鳥的形體、並細膩地絲畫出它的毛羽；原點綴於旁的桑葉，成了營造畫面空間效果的最佳配角。畫中用色鮮明，從嫩黃、灰黑相間的毛羽、由紅轉紫的桑椹、到黃綠、褐綠所區分的葉面向背等，彷佛一首彩色的交響配樂，富於變化而又不失和諧。在這幕寫生的自然里，不但令人驚豔、也令人神怡。是一幅精緻的典型北宋畫院作品。
北宋繪畫講求寫生，當時的畫家必需要能同時掌握大自然中瞬息萬變的面貌，以及具備精湛的繪畫技巧。因此這件作品所體現畫家這份力圖師法自然、再現自然的匠心，令人彌足珍惜。
