安涅洛·阿雷納 - 職業殺手
早年，安涅洛·阿雷納是黑幫“卡莫拉”麾下的職業殺手。
安涅洛·阿雷納卡莫拉是義大利三大主要黑手黨勢力之一，活躍於西南部港口城市那不勒斯。二十世紀末，為了在巴拉地區爭奪毒品貿易，卡莫拉在當地掀起了數場惡鬥。阿雷納就是在這片白色貿易與黑色恐怖並存的土地上成長起來的。
1991年1月，卡莫拉成員封鎖了巴拉島的一家酒吧，用機槍和手槍瘋狂掃射，造成三死兩傷，其中一名傷者只有9歲。有兩人中槍前正在酒吧玩牌，他們掙扎著離開，在街上留下了長長的血跡，最後死在街頭。
在法庭上，阿雷納承認自己參與了這次行動，但堅持否認謀殺罪名。儘管如此，他必須面對終身監禁的判決，不可保釋，寸步不能踏離國土。
安涅洛·阿雷納 - 成為電影明星
1999年，阿雷納被轉移到山城小鎮沃爾泰拉的監獄。在那兒，他遇到了阿爾曼多·龐佐。龐佐是一名戲劇導演。他特立獨行，不愛與專業演員合作，喜歡本色演出。
在獄中發展戲劇
1988年，他成立了“堡壘”公司，與沃爾泰拉監獄的囚犯合作，致力於發展監獄中的戲劇。
在獄中，阿雷納觀看了一場囚犯們的演出，大為震驚。從此，殺手阿雷納迷上了戲劇，但依然缺乏自信。不過阿雷納下定決心，申請參演龐佐的《三便士歌劇》。排練時，他倍感壓力，緊張得連晚飯也沒有吃，一個人躲進衣櫥。“這不是你，”他對自己說，“你是一個來自那不勒斯貧民窟的蠢貨，你不可能做到。”
最後，龐佐找到了他，把他拉回排練場地。龐佐對阿雷納的獨白表演讚賞有加，這給了他莫大的鼓舞。
自那以後，在演出團隊里，他學會了直面每一個人，直面自己，直面過去。
白天演戲晚上坐牢
安涅洛·阿雷納阿雷納有著驚人的表演天賦，加之勤懇的鑽研，很快成為了劇團的主力演員。他的熱情得到了假釋委員會的認可。白天，他可以離開監獄，去往一路之隔的公共大廳排練，晚上回監獄服刑。有時，演出團隊還會到其他城鎮進行巡演。普通演員會在酒店住下，犯人們則寄宿在當地的監獄。
出演職業殺手
2006年，義大利導演馬提歐·加洛尼到沃爾泰拉拜訪好友龐佐。那時，他正醞釀著一部黑幫電影，《格莫拉》。它改編自羅伯特·薩維亞諾的紀實小說，描述了“卡莫拉”內部的幫派鬥爭。
在監獄裡，加洛尼被阿雷納的表演迷住了。他極力邀請阿雷納出演《格莫拉》中的卡莫拉職業殺手——正如其真實身份。不過，由於角色與本人太過相似，監獄的假釋委員拒絕了他的申請。
2008年，《格莫拉》的上映在歐洲影壇引爆了一枚“重磅炸彈”。人們都期待著加洛尼的下一部黑幫大作，但加洛尼把目光投向了喜劇片。
2012年，加洛尼導演了喜劇電影《現實》，男主角的人選只有一位——安涅洛·阿雷納。幸運的是，這一回，阿雷納的演出申請通過了。
主演影片斬獲坎城大獎
2012年，《現實》斬獲坎城電影節的評審會大獎。英美觀眾對主演安涅洛·阿雷納的表現讚譽有加，甚至將他與影帝羅伯特·德尼羅、好萊塢“教父”阿爾·帕西諾相提並論。然而，阿雷納永遠無法踏上榮譽鋪就的紅地毯——因為他是一名身負無期徒刑的囚徒。
在他的祖國義大利，輿情反應冷靜。這並不是人們希望看到的“浪子回頭金不換”的故事，阿雷納從未承認過自己的謀殺罪名，更別說懺悔。因此，有報紙專欄文章諷刺道：“如今一個人若想在銀幕上成名，必須先犯罪。”
但演戲讓他深切地體會到：毀滅事物輕而易舉，創造卻舉步維艱。歷經黑手黨殺戮與演藝事業，面對盛讚和罵名，阿雷納不免感慨，“人生如戲”
