簡介
該行動是一個狂熱的納粹分子阿爾弗雷德·瑙約克斯（Alfred Naujocks）構想的。他就是那個1939年9月1日凌晨冒充波蘭軍隊進攻德國電台的始作俑者。德國占領低地國家之後，海德里希將他調到了衝鋒隊檔案科。瑙約克斯是個為了個人利益而不擇手段的人，顯然不願意呆在那裡造假護照。使全世界陷入假幣危機的念頭對他極具吸引力，他想通過發行大量假英鎊的手段來搞垮英國經濟。瑙約克斯向海德里希報告了他的計畫。後者很欣賞這個念頭，因為海外的間諜行動所費不貲，而經濟部撥給德國情治單位的外匯實在有限。並將美元也列入偽造目標。由於當時美國並未向德國開戰，希特勒否決了偽造美元的提議。德國經濟部長豐克並不支持該計畫，他擔心搞垮英鎊會引起國際貨幣市場的強烈波動，對德國馬克造成影響。
過程
海德里希將這項任務交給了帝國中央保全總局第四局，並成立了一個叫SHARP4的新部門監管此事。1942年夏，黨衛軍在薩克森豪森集中營開設了印刷偽鈔的工廠，伯恩哈德·克魯格少校（Bernhard Kruger）領導偽造工作，這也是 “伯恩哈德行動”一名的由來。該計畫在柏林又被稱作“一號行動”（Aktion 1）。納粹為此集中了德國最優秀的雕刻專家、造紙技術專家和數學專家。後者負責推算英鎊紙幣的編號規則。
薩克森豪森的印鈔車間與集中營的其他區域互相隔離，由職業印刷匠博德（Max Boder）領導60名囚犯日夜工作。這些囚犯全是來自其他幾處集中營（甚至包括奧斯維辛）的猶太人，在被捕前通常有偽造鈔票或證件的經驗。黨衛軍為他們提供任何所需的材料，但是沒有合適的紙張。黨衛軍在萊茵蘭和蘇台德設立了兩家專門造紙廠，但是它們造出來的印鈔紙在紫外線下的顏色與真正的英鎊不一樣。直到1943年從土耳其買來英格蘭銀行造鈔的專用亞麻後才生產出合適的紙張。薩克森豪森的印鈔廠每個月要消耗1.2萬大張印鈔紙，每張印鈔紙可印8張鈔票。但這些假鈔的質量最多只能算中等，直到納粹從阿姆斯特丹的監獄找到斯莫里揚諾夫（Salomon Smolianoff）後才生產出真正合格的產品。他是一名熟練的俄國偽幣製造者，早在1927年便開始偽造50英鎊鈔票。
斯莫里揚諾夫糾正了早先的錯誤後，薩克森豪森工廠開始了全面生產。整道印刷工序大約需要15-20小時，每張成品都要進行嚴格的檢驗。只挑選出最好的產品，然後經過一道造舊工序，使其看起來像舊鈔票。這些假鈔票的面值包括5、10、20、50英鎊在內， 5英鎊面值的占了40%。1943年中，克魯格的小組成員增至140人，月產4萬張鈔票。這些犯人的待遇比集中營內的普通犯人要好很多，不僅有足夠的食物，甚至還可以得到定量的香菸。
薩克森豪森生產的假幣分為4個等級：完美的、接近完美的、有瑕疵的和不合格的。最初計畫將不合格品空投到英國，可最終還是將這部分銷毀了。完美的假鈔儲存起來供德國間諜在敵國和中立國使用。接近完美的和有瑕疵的假幣成批運往占領區，在黑市購買黃金和食品，甚至還向當地游擊隊購買英美空投的輕型武器。還有部分假幣分配到中立國的德國大使館兌換成當地貨幣。
隨著偽造工作的進行，假幣的質量也不斷提升。德國特工曾專門攜帶一批5鎊和10鎊紙幣前往瑞士兌換成瑞士法郎，並大膽地要求檢驗這些英鎊的真偽（他解釋說這些英鎊是在黑市買來的）。經過提醒，銀行從中揀出了約10%的“偽幣”，將剩下的假英鎊全額收下。印刷精美、質量高超的假英鎊甚至騙過了銀行的資深職員。只是一次偶然，英格蘭銀行發現了一批假幣，並為這名特工的“誠實”感謝不迭。英國人也是通過偶然機會才發現假英鎊的存在：一位英格蘭銀行職員偶然發現她手裡的兩張鈔票的序列號竟然是一樣的。可見假幣已經到了以假亂真的程度。只有通過檢查序列號才能發現。
到戰爭結束時，薩克森豪森工廠一共偽造了8,965,080張紙幣，面值達134,610,810鎊，其中絕大多數是5鎊紙幣，使英格蘭銀行蒙受了巨大的損失，以至在戰後立即發行全新的5鎊鈔票，並廢止舊版鈔票的流通。蘇軍逼近薩克森豪森後，全部設備及人員被轉移到奧地利的埃本湖（Ebensee）。這是毛特豪森集中營的一個下屬營區。印刷工作在那裡繼續進行，一直持續到了5月3日。看守印刷車間的黨衛軍部隊將幾十大箱假鈔裝上了卡車，扔下囚犯南逃跑。擁擠的難民阻塞了車隊的去路，驚慌失措的黨衛軍將車上的假鈔沉到了托普利茨湖（Toplitzsee）的湖底。
1963年，一名德國潛水員在托普利茨湖展開探寶行動，但是不久之後便神秘地死亡。奧地利政府隨後以湖中有大量火箭、炸彈和炮彈（也是戰爭最後的幾天被倒進去的）為由禁止在托普利茨湖潛水。這些箱子在2000年被找到。其餘的至今下落不明。
