人物生平
宇野宗佑宇野宗佑於1922年8月27日出生於日本滋賀縣，畢業於彥根高等商業學校，後就讀神戶商業大學，肄業。身為舊日本陸軍少尉軍官的他，曾經營釀酒業。先後擔任過滋賀縣教育委員、縣議會副議長。1960年加入自民黨，曾9次當選為眾議員。 在執政的自民黨內部，他先後擔任青年局長、人事局長和代理幹事長。在該一時期，宇野宗佑與竹下登及海部俊樹被封為自民黨青年三傑。宇野宗佑在田中角榮、福田赳夫、中曾根康弘內閣中歷任要職，於1966年至1967年任通商產業省政務次官。1973年任自民黨副幹事長。1987年11月任日本外務大臣。宇野宗佑與中曾根康弘的關係非同一般，宇野自稱是中曾根的“大弟子”，中曾根則把宇野當成自己的代言人。1989年6月2日被竹下登指定為日本第75任首相。
竹下登力排眾議，極力推舉宇野宗佑繼任首相，除了深知宇野的政治背景之外，最重要的是為了解決自民黨金權政治的形象問題，因為宇野宗佑與里庫路特股票醜聞沒有牽連，向來以清廉正直為人稱道，當然就成為最合適的首相人選。
但宇野宗佑甫出任首相，便被爆出桃色醜聞，他被揭露花費300萬日元包養神樂坂（日本一著名花街）一名藝伎。起初，這一事件沒有在日本國內引起轟動，然而，當美國《華盛頓郵報》從日本《每日新聞》轉載這一桃色醜聞後，宇野宗佑在國際上頓時變得臭名遠揚，加上自民黨大力實施消費稅政策以及加上民眾強烈不滿里庫路特醜聞，該年參議院選舉中自民黨更空前慘敗，於126個改選議席從原先的72席掉到36個席，他只好在1989年8月10日引咎辭職，擔任首相日期僅為69天，為平成時期第二短命的日本首相。
宇野宗佑辭職後，自民黨議員皆羞於同他聯繫，宇野宗佑成了“桃色政客”的代名詞，1998年5月19日，他在日本守山市悄然逝世。
三月首相
首相難產
宇野宗佑是在自民黨落魄時被自民黨推舉為首相的，1989 年4 月25 日，因陷入里庫路特事件竹下登首相聲明將在新年度預算案通過之後內閣總辭職。竹下內閣解體後誰來收拾殘局，一時成了公眾關注的焦點。
“自民黨總裁”與“日本首相”這兩把交椅金碧輝煌、極具魅力，自民黨內七大派系的幾個頭頭哪個不是朝思暮想、夢寐以求。然而，這次他們誰也不敢出馬。為什麼呢？因為他們的屁股都不乾淨，都與里庫路特事件有這樣那樣的瓜葛；如若出馬角逐，必是一敗塗地，所以，一個個都很識相，不敢奮勇當先。
竹下登在辭職前夕首先相中了自民黨總務會長伊東正義。在竹下聲明引退的當天，即4 月25 日，竹下派的首領、副總裁金丸信表示：“現在恐怕除了伊東正義沒有別人能行。”第二天，安倍派、中曾根派、河本派和宮澤派分別召開會議，一致確定伊東正義繼任首相最合適。共同社當天報導說：“伊東正義接班在自民黨內大勢已定。”
伊東正義出生於福島縣會津若津市，時年75 歲，中等身材，虎背熊腰，最大的特點是頭特別大，最突出的性格是人倔強。他認準是正確的，十頭牛也拉不回來。伊東正義膝下無子女，患糖尿病多年，和夫人輝子住一套木建兩層小屋，在世田谷區千歲台一帶是最破的一套房子。在自民黨政治家中，他的清廉也是首屈一指的，這是他此次得到日本各方一致推舉為首相人選的主要原因之一。然而，伊東正義對別人垂涎三尺的首相職位似乎全無興趣。1989 年4 月26 日，官房長官小淵惠三正式請求伊東接替竹下登任首相，伊東以身體不好拒絕了。他說：“一旦因病中途辭職，還會給國際交往帶來麻煩。”伊東正義認為，自民黨處在深刻的危機之中，而黨的主要領導人對此都認識不足，如不採取果斷的改革措施，即使他上台，也難以貫徹廉政方針。
但是，伊東正義也表示，臨危受命不是不可以，條件是首先解決因里庫路特股票醜聞所造成的失信於民的問題。他認為，派系是引起金權政治泛濫的原因，所有與里庫路特醜聞有牽連的黨內領導人物要全部從內閣中引退，起用清廉能幹的年輕人；如不取消派系，以全黨一致的強烈危機感進行徹底的意識革命，那種“只換書皮，不換內容”的做法無法恢復國民對政權的信賴。他表示，不同意解決這些問題，絕不繼任首相。儘管伊東正義提出的接任首相的條件在當時看來是不可能實現的，但鑒於自民黨面臨的困境，竹下登及元老派和中堅議員還是表示可以理解伊東的意見，為伊東創造條件，使他出馬組閣。
但是，由於中曾根派堅決反對中曾根康弘到國會作證等有關問題，加上中曾根派骨幹、自民黨政調會長渡邊美智雄（與里庫路特股票案有牽連）故意刺激伊東說：“只要現在的選舉制度存在，派系就不能沒有；只要不改變選舉制度，談論解散派系只不過是說漂亮話；應該明確說清想不想接任，別一邊說不接任，內心卻想接任。”結果，伊東聞此言後倔強氣頓時冒了上來，說什麼也不幹了。
在此情況下，自民黨幾位負責挑選接班人的元老煞費苦心，在冷卻了一段時間後又重新做伊東的工作，強調此刻非他不行，要以國事為重。但硬骨漢伊東仍斷然拒絕三顧之請。之後，在新的候選人名單上，出現了原首相福田糾夫、原副首相金丸信、前眾議院議長坂田道夫、前官房長官後藤田正晴、原國務相河本敏夫等。但這些人全是“老弱病”者，沒有一人能贏得黨內多數人的同意。如此多次反覆，耗時一個月之久也未選出合適的接班人。
指定上台
1989 年5 月25 日，竹下登親自點將，將宇野宗佑確定為首相候選人。1989 年6 月2 日，竹下登宣告辭去自民黨總裁和首相職務，並宣布內閣總辭職；宇野宗佑接任自民黨總裁併當選日本第75 任首相。1989 年6 月3日，宇野宗佑宣誓就職，重新組成新一任內閣。
宇野宗佑就任首相後，1989 年6 月5 日在日本眾參兩院發表施政綱領，提出新內閣要努力改變日本在世界上的“經濟上的巨人，政治上的侏儒”的形象，加強與西方國家的同盟關係，使日本作為西方和亞太國家的重要一員，履行更多的國際義務，逐漸成為世界政治大國。同時信誓旦旦地要針對現行的日本政治進行改革，重建日本人的倫理道德。其目的就是要剷除產生金權政治的土壤，全面更新自民黨在全民中的形象，使國民對現行政治給予信任。
他在新內閣中起用了一批年輕人，並且改變過去選任首相本派人士做官房長官的作法，任命安倍派的鹽川為官房長官，努力給人以務實和清新的印象。7月份將要舉行的參議院大選馬上臨近，他期望自民黨能順利通過大選。
宇野面臨的是自民黨成立以來最嚴重的政治危機，涉嫌接受里庫路特公司賄賂的國會議員有40 餘人，中曾根康弘、竹下登都未能倖免，宮澤喜一、長谷川峻、竹下登均因此而辭職，民意測驗竹下內閣的支持率只有9%。宇野上台後，自民黨期望他能使自民黨穩住陣腳，在7 月份參議院大選中不至於損失太大。
桃色醜聞
然而，願望只是願望，日本政壇並未因此而趨向穩定，宇野剛剛上台，就陷入東京新聞界的包圍之中，日本政壇又掀起醜聞風波。日本新聞界素以窮追猛打、刨根問底的潑辣作風而著稱於世。在洛克希德賄賂案、里庫路特股票案中，新聞界跟蹤採訪，起到了檢察部門所不能替代的作用。宇野的桃色醜聞也起源於新聞界。
6 月5 日，即宇野當選首相的第3 天，東京《每日周刊》以醒目的標題刊登有關宇野首相醜聞的文章。文章說，據一個名叫那阿西、現年40 歲的神樂坂原藝妓揭露，從1985 年至1986 年間，宇野同她“相好”過5 個月，為此他一共支付了300 萬日元（合2.1 萬美元）。時隔不久，6 月12 日《新潮周刊》又爆出另一新聞：在宇野與神樂坂藝妓相好之前，宇野與原赤坂藝妓波津子保持了10 年之久的關係，直到1984年宇野才將她“拋棄”。在他們相處期間，宇野每月給她10 萬日元（合700美元）。此後，《新潮周刊》又乘勝追擊，披露了宇野首相前秘書的揭發材料，說從1962 年到1972 年，宇野曾付一筆數目不明的錢給銀座一間酒巴的女老闆，她與宇野相好期間曾懷孕墮胎。接著，東京小報又傳出訊息，說66 歲的宇野竟與一個16 歲的雛妓有不明不白的關係。日本新聞界沸沸揚揚，海外輿論連篇地轉載，日本朝野震動，宇野首相坐立不安。藝妓公開對記者說：也許有人會說我以這樣一種方式談論一度相處的人是泄私憤。可是他此刻是一國之首相，如果他以對待我的那種輕率態度來處理國家政治，就實在不能容忍了。欺侮軟弱老太太的人怎么能當一國首相呢！認為女人可以用錢買來供自己尋歡作樂，從這種意義上來講，宇野先生的人格不能說是高尚的。
宇野的風流韻事在報刊上披露後，不僅在政界、財界引起強烈反應，在婦女界也掀起了陣陣波瀾。日本是一個男權主義社會，日本婦女的地位在世界上名列第34 位，這與日本的經濟發展水平很不相稱。象其他已開發國家一樣，日本的性觀念比較開放，色情業十分發達。但日本社會的特點是，在性自由方面男女不平等格外突出。對丈夫在外尋花問柳，日本婦女一般也不聞不問。一名有3 個孩子的42 歲的母親說：“日本女人對她們丈夫的艷事一般都持不聞不問的態度。她們認為只要男人不將那一身髒病帶回家就算了。”
象其他已開發國家一樣，色情服務業在日本社會中的地位十分低下。人們不能接受作為國家首相與藝妓密切來往，人們不能想像一個藝妓會當著電視觀眾的面出面揭露首相。人們也不會想到，宇野醜聞竟喚起了日本婦女的覺醒。
6 月13 日，日本7 個婦女團體聯名提出抗議，並開始走上街頭抗議，輿論沸沸揚揚。東京一名女政治評論員慷慨激昂地說：“時代已經徹底改變。即使日本還是個男性社會，這種事也不應該發生。我們婦女的力量正在日益壯大，我們決不允許一個身居高位的人對待女人就象對待一雙破襪子一樣。”
當然日本輿論對藝妓的評說不一，但宇野與藝妓的關係成了人們關注的焦點問題。長期以來以描寫男女戀情聞名的作家瀨戶內寂德撰文認為，選擇這種婦女的男人沒有資格當首相，怎么能把國家大事託付給沒有眼力的人呢？評論家鹽田丸男也認為，這個藝妓的作法雖然並不光明正大，令人厭惡，但事情已經在電視上曝光，宇野應該在公共場合明確承認。
日本國內婦女團體緊緊抓住宇野醜聞，將此作為宇野對待婦女“人權”的態度，追究首相的“性道德”。婦女們認為，首相的行為是用金錢買女人的買春行為，是國民難以接受的。“財團法人日本基督教婦女矯風會”、“亞洲婦女會”、“新日本婦女會”等組織紛紛呼籲，“不準宇野欺侮婦女”和“宇野早日下台”。
敗陣辭職
面對輿論高漲、婦女鬥爭、在野黨抨擊、議員質詢，宇野宗佑開始慌張起來，因為無論如何表白，也無法掩蓋事實、證明自己清白。宇野已經清楚地認識到，他將不得不辭職以謝天下。
6 月27 日傍晚，被桃色醜聞搞得焦頭爛額的宇野流露出辭職的念頭，但是橋本幹事長極力挽留。因為，如果宇野立即辭職，必然給即將到來的參議院選舉帶來極大的影響。因此，自民黨內部一致要求宇野堅持到參議院選舉過後。7 月24 日，參議院選舉揭曉。126 席改選議席，自民黨只獲得36 席，比改選前減少33 席，社會黨當選46 席，比改選前增加24 席。34 年來，在野黨的總席位第一次超過了自民黨。
7 月24 日上午，宇野宗佑在記者招待會上宣布，他對自民黨在參議院選舉中失敗“負全部責任”。他聲淚俱下地表示：“失敗的責任全在我，我已決心辭去首相和總裁職務。”當記者們追問“桃色事件是不是影響到參院選舉”的問題時，宇野沒有正面回答，但間接予以承認“責任全在我”。面對嚴峻的政治形勢，自民黨經過幕後磋商，破格推薦小派系河本敏夫派的首領、年輕的海部俊樹出馬組閣。1989 年8 月9 日，58 歲的海部俊樹繼任自民黨總裁、日本首相，宇野內閣正式倒台。
人物家族
日本雅虎的熱詞搜尋配對他的入贅女婿是宇野治。此外，在日本盛傳他是名媛宇野實彩子的祖父輩親屬。
