孫烺軒，名祥琪，天津人。為早年元隆綢布店的創辦人。孫烺軒原為益泰昌布店學徒，後升任經理，1896年，他與別人合資開設元隆綢布店。1915年，孫烺軒又合資開辦晉豐銀號、元裕和元聚紗布莊。他死後元隆綢布店等資產由其次子孫仲凱接任。
石家大院孫烺軒出生在一個中落的封建家庭，年輕時以販賣布匹為生，後經人介紹到芮輔庭自東自掌的益泰昌棉布店當一名小夥計。孫烺軒和另一夥計胡樹屏很受芮的賞識，先吃股後升為領東經理。芮輔庭年老財足之後，坐享其成，柜上業務全交孫、胡二人，但又怕孫、胡萌生異志，從中營私，因而嚴加防範，囑令隨時報告經營情況，偶有差錯，便當面申斥。這時，孫、胡二人不但具有獨立經營的能力，而且也積累了一些資財，因此不願再寄人籬下，遂向芮提出辭職，另樹一幟，合夥開了元隆綢布店。
元隆開業於清光緒二十二年(1896年)，店址初設在針市街義興棧內，資本定為白銀兩萬兩。傳說出資人分為四股，即慶修堂孫(烺軒)、蔭余堂胡(樹屏)、鬍子彬(胡樹屏族弟)及一鄭姓，每股五千兩，業務經營由孫、胡主持。鬍子彬和鄭某系隱名入股，鄭某是錢業經營者，因其業務虧損，債權人都向元隆追討，為此，胡樹屏曾多次應訴出庭，事情過後，即把鄭某股份清出，後鬍子彬也因故退出。從此，元隆才歸孫烺軒和胡樹屏兩家所有。
早期的元隆只經營內局批發，專從上海進貨，稱為“下南家”，用職工二十餘人。但因南北差價不大，稅率高，開支重，一年多就將資本蝕光。孫烺軒主張收攤，胡樹屏堅持說：“你不想乾，是因有飯吃；我不乾，沒辦法，你不乾，我自己也得乾。”於是，兩人重新計議，襲用兵法上“虛則實之，實則虛之”的策略，增添門市部，諱言虧累，硬說賺一倍成數開分。這一招果然生效，街面上都哄傳元隆賺了大錢，引來不少錢莊爭先交往。據說，僅堂名存款就達二十四萬兩，於是租到估衣街新址，經過修葺後，前門做門市，後邊作批發，元隆從此“起死回生”。
