建造過程
蔭余堂20世紀80年代中期後，蔭余堂子孫遷移、房宅空置，1996年被碧波地博物館中國藝術文化部主任白鈴安（Nancy Berliner）發現時，正面臨廢棄拆除的命運。經過交涉商議，1997年春天，由蔭余堂拆下的2700塊木件、8500塊磚瓦、500石件，裝上19個40呎的貨櫃，運至美國，在塞冷鎮重建。
斥資1.25億美元、經過8年策劃施工的美國麻州塞冷鎮碧波地博物館（Peabody Essex Museum）擴建工程近日完工。一個設計新穎、寬敞明亮的新展覽廳，以及一座飄洋過海、自中國安徽省遷置的清代民宅古屋“蔭余堂”，於2003年6月21日正式對外開放。
據美國《世界日報》報導，碧波地博物館擴建的嶄新展覽廳和教育中心占地25萬平方呎，包括1.5萬平方呎的美國藝術展覽區和海洋藝術展覽廳，7000平方呎的教育中心、演講廳，200座位的小劇院，現代風格濃烈的自然採光公共大廳，以及公共花園、透天餐廳等。其中最特殊的，是全世界第一個、也是唯一建置在海外的古徽州建築——有200年歷史的“蔭余堂”。
該館中國藝術文化部主任白鈴安說，觀者可通過“蔭余堂”，探討和認識中國藝術、建築與文化，也體會人類在不同居住形態中同樣有豐富生活內涵。該館執行總裁丹蒙洛（Dan Monroe）表示，儘管工程浩大、過程繁複，蔭余堂的遷建無疑是項令人自豪的創舉。碧波地博物館擴建的新館由著名建築師Moshe Safdie設計。他說，蔭余堂遷建之議在擴建整體設計完成後才出現，雖然來得遲，但很令人興奮。
建築理念
蔭余堂蔭余堂... 蔭求祖蔭﹐余祈富餘﹐三個字里包含了多少世代相傳﹐生生不息的想望。
蔭余堂是一棟典型的徽州建築。徽州位於安徽南陲，地處黃山白岳之間﹐所耕地有限﹐百分之九十的居民遠走外省市從商。1127 年南宋遷都臨安(今浙江杭州)，興土木，築宮殿，引發了徽州商人從事竹、木、漆的建築營業，也培養了許多徽州工匠。徽商致富還鄉，在家鄉興建住宅﹐形成有徽州特色的建築風格。
徽州建築的特色﹐一是外圍東西兩面有高過屋脊的馬頭牆﹐用意在防火及護瓦﹔但是牆的設計﹐或見人字形斜下﹐或見山字形高突﹐層層仆落﹐次壘分明﹐檐角青瓦飛揚﹐襯落著白牆﹐跌宕有致。圖見黟縣西遞村鱗次櫛比的屋脊﹐西遞村建於北宋元豐年間，有保存完好的124 幢明﹑清建築，代表了徽州建築藝術的典範。
徽州建築另一特色是四水歸堂的天井。經商人怕財源流失，建造天井，一來可以透光及通風﹐二來可以防止屋脊的雨水流向屋外﹔雨水導入天井之中，圖它財不外流的吉利。一座天井院落﹐是一個自然單元。進大門有前庭，兩側有廂房﹐中設天井，後設廳堂。廳堂以中門隔開，設一堂二臥室，是為一進。豪華的民宅可以有十二﹑二十四﹑甚至三十六個天井。
徽州建築內部更是令人嘆為觀止。講究的﹐在天井院落中設定假山﹑挖掘魚池﹑追逐園林奇趣。廳堂內門檻﹑樑柱﹑窗框上處處有木雕裝飾﹐取材於山川日月﹑松鶴雲濤﹐力求精美繁複﹐與外部的簡潔形成鮮明的對比，徽派建築中著名的三雕 - 木雕、磚雕、石雕在徽州建築里表現得淋漓盡致。
傳說
相傳當年宋太祖御駕徽州遇雨，在一家民宅的屋檐下避雨，但是屋檐短小。 太祖被淋得渾身濕透，居民發現當今天子竟在自家門口，慌忙開門請罪。太祖問他屋檐為什麼造得這般短小？居民答說是祖上沿襲下來的風俗，太祖便建議：祖傳舊制不便更改，但可在屋檐下再造一個屋檐，以利行人避雨。皇上既開金口﹐小民自然遵旨，當即請人在門、窗上加修了一道屋檐﹐稱為短檐。世代相襲﹐也成了徽州建築的特色。
