人物生平
明英宗正統十一年（1446年），周氏生皇次女重慶公主。正統十二年（1447年），生皇長子朱見深。二年後，土木之變，英宗被也先俘獲，孫太后下詔立其子朱見深為皇太子。景泰元年，英宗回到北京，居南宮。景泰三年，太子朱見深被廢。景泰六年（1455年），周氏生下英宗第六子朱見澤。其間，不知其位階。天順元年（即1457年，明英宗復辟時），封為貴妃。
畫像明宮廷畫師繪，台北故宮博物院藏。明憲宗即位後，要尊嫡母錢皇后和生母周貴妃為皇太后，同時確定徽號。當時太監夏時為討好周貴妃，傳諭獨尊周貴妃為皇太后。大學士李賢、彭時力爭，才兩位太后並尊。成化二十三年四月，上徽號 聖慈仁壽皇太后。憲宗在位時，事太后極孝，史書上記載“五日一朝，燕享必親”。太后的要求明憲宗不敢不從，惟恐太后不悅。
明朝在英宗以前，只有嫡後才能與皇帝合葬，英宗並且下詔只願與錢皇后合葬。錢皇后死後，周氏欲阻擋錢皇后合葬裕陵，憲宗委曲寬譬，最後才得以合葬。不過周太后還是暗中搞了鬼，改變英宗的陵寢設計，使自己將來也得以與英宗合葬，而且錢太后雖與英宗同陵墓，卻異隧，葬處距離英宗玄堂有數丈，中間的隧道被填滿了，而右邊周太后的隧道卻是空的。後來明孝宗生西宮，其生母紀淑妃薨後，周太后將孫子育於仁壽宮中，省視萬方。及明孝宗即位，尊周太后為太皇太后，感念她的撫養之恩，因此事周太皇太后亦至孝。
弘治十一年冬，清寧宮災，太皇太后移居仁壽宮。第二年，清寧宮建成，還居清寧宮。
《後宮》何賽飛 飾 孝肅周太后明制只有嫡後才可以系帝謚及祔太廟，繼後及皇帝生母都不系帝謚、別祀奉慈殿。弘治十七年三月，周太皇太后崩，卻得到元配嫡後的一切身後待遇，謚曰孝肅貞順康懿光烈輔天承聖睿皇后，合葬裕陵。大學士劉健、謝遷、李東陽上議（畢竟周太后生前是貴妃，有嫡庶之分），孝宗遵從，別祀於奉慈殿，不祔廟，去掉帝謚（即明英宗諡號 睿皇帝的 睿字），仍稱太皇太后（孝肅貞順康懿光烈輔天承聖太皇太后）。周氏死後，孝宗發現錢皇后陵墓的隧道被堵塞，想開通那隧道，陰陽家不贊同，於是沒有進行。自周氏以後，嗣君生母亦得以與皇帝合葬。
嘉靖十五年，明世宗下旨，與紀太后、邵太后二人並移祀陵殿，題主曰皇后，不系帝謚以別嫡庶。之後的穆宗母孝恪太后、神宗母孝定太后、光宗母孝靖太后、熹宗母孝和太后、思宗母孝純太后，都使用其制。周貴妃最終的諡號為 孝肅貞順康懿光烈輔天承聖皇后。
人物評價
蔡東藩：憲宗即位，兩宮並尊，本屬應有之理，而貴妃陰恃子貴，密囑內監夏時，參預閣議，時乃狐假虎威，呵叱大臣，若非彭時等守正不阿，鮮有不為所搖奪者。
家庭成員
父親
周能
弟弟
周壽、周彧
夫君
明英宗朱祁鎮（睿皇帝）
兒女
憲宗純皇帝朱見深、崇簡王朱見澤、重慶公主
史書記載
《明史孝肅周太后傳》
孝肅周太后，英宗妃，憲宗生母也，昌平人。天順元年封貴妃。憲宗即位，尊為皇太后。其年十月，太后誕日，帝令僧道建齋祭。禮部尚書姚夔帥群臣詣齋所，為太后祈福。給事中張寧等劾之。帝是其言，令自後僧道齋醮，百官不得行香。二十三年四月上徽號曰聖慈仁壽皇太后。孝宗立，尊為太皇太后。
先是，憲宗在位，事太后至孝，五日一朝，燕享必親。太后意所欲，惟恐不歡。至錢太后合葬裕陵，太后殊難之。憲宗委曲寬譬，乃得請。孝宗生西宮，母妃紀氏薨，太后育之宮中，省視萬方。及孝宗即位，事太后亦至孝。太后病瘍，久之愈，誥諭群臣曰：“自英皇厭代，予正位長樂，憲宗皇帝以天下養，二十四年猶一日。茲予偶患瘍，皇帝夜籲天，為予請命，春郊罷宴，問視惟勤，俾老年疾體，獲底康寧。以昔視今，父子兩世，孝同一揆，予甚嘉焉。”
弘治十一年冬，清寧宮災，太后移居仁壽宮。明年，清寧宮成，乃還居焉。太后弟長寧伯彧家有賜田，有司請釐正之，帝未許也，太后曰：“奈何以我故骫皇帝法！”使歸地於官。
弘治十七年三月崩，謚孝肅貞順康懿光烈輔天承聖睿皇后，合葬裕陵。以大學士劉健、謝遷、李東陽議，別祀於奉慈殿，不祔廟，仍稱太皇太后。嘉靖十五年，與紀、邵二太后並移祀陵殿，題主曰皇后，不系帝謚，以別嫡庶。其後穆宗母孝恪、神宗母孝定、光宗母孝靖、熹宗母孝和、莊烈帝母孝純，鹹遵用其制。
影視形象
《後宮》何賽飛飾 孝肅周太后
《女醫明妃傳》盛朗熙 飾 周貴妃
