人物生平
選入宮禁
明宣宗孝恭皇后孫氏，是山東鄒平人。孫皇后少年時期就頗有美色。她的父親孫忠，是永城縣的主簿。明仁宗張皇后的母親彭城伯夫人，也是永城人，她時時出入宮廷，說孫忠的女兒非常賢德，所以孫皇后以後才得以入宮。
孫皇后剛剛入宮的時候年方十餘歲，當時明成祖朱棣命太子朱高熾的正妃張氏（即明仁宗誠孝張皇后）教育她宮中禮儀。不久皇孫朱瞻基大婚，下詔選濟寧胡氏（胡皇后）為正妃，而孫氏只能為嬪。
永樂八年，明成祖朱棣認為皇太孫已成年，當擇配。彭城伯夫人經常出入宮廷，稱孫氏女賢德，因張皇后告訴了明成祖，明成祖遂令孫氏入宮。年方才十餘歲，即令太子朱高熾正妃張氏（誠孝張皇后）教育她宮中禮儀。
後來，皇孫朱瞻基大婚，下詔選妃，以司天奏故，竟冊立濟寧胡氏為正妃，而孫氏只能為嬪。 彭城伯夫人經常為此跟張皇后嘮叨，而張皇后賢德，不言此事。
宣德元年（1426年）五月初九日 ，朱瞻基即位之後，孫氏立即被封為貴妃。按照舊時的宮廷禮制，皇后被冊封后賜金冊寶（印），貴妃以下有冊無寶。孫氏與朱瞻基從小朝夕相處，感情很深。朱瞻基特地為孫氏破格，向張太后請示，制金寶賜與孫氏。此後，明朝諸帝貴妃都被冊封，均冊、寶俱備。
冊立中宮
主詞條：明宣宗廢后
明宣宗朱瞻基明宣宗即位之後，胡皇后生下女兒順德公主、永清公主，孫貴妃生下女兒常德公主。宣德二年十一月，孫貴妃生下了明宣宗的長子朱祁鎮，明宣宗愈發寵愛孫貴妃，以胡皇后無子所以理應讓賢，逼胡皇后上表遜位。
明宣宗為了廢后，召見大臣張輔、蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮商議，聲稱：“朕年過三十了還未有兒子，現在孫貴妃有子，母從子貴，古亦有之。但皇后應該何如處置？”於是明宣宗列舉了胡皇后多次過失。孫貴妃假裝推辭說：“皇后病癒之後肯定能生下皇子，我的兒子怎么能先於皇后的兒子呢？”
宣德三年（1428年），明宣宗廢黜胡皇后，讓她退居長安宮，賜號“靜慈仙師”。三月初一日，冊立孫貴妃為皇后。明宣宗之母張太后憐憫胡廢后，經常召居清寧宮。內廷朝宴，張太后命胡廢后位居孫皇后之上，孫皇后亦為此經常感到不快。
尊為太后
主詞條：土木之變、北京保衛戰
宣德十年正月初三日（1435年1月31日），明宣宗朱瞻基逝世。同年二月初九日 ，張太后立皇太子朱祁鎮為皇帝，張太后被尊為太皇太后，孫皇后被尊為皇太后。
正統十四年（1449年），明英宗親征瓦剌，孫太后命郕王朱祁鈺監國。明英宗朱祁鎮被俘之後，孫太后和錢皇后立刻籌措一批珍寶作為贖金送出，以使皇帝獲釋。 八月十八日，孫太后命郕王朱祁鈺監國。二十一日，升任於謙為兵部尚書，把備戰禦敵的重任交付給了于謙。 九月初，群臣請皇太后立郕王朱祁鈺為帝，以安人心，孫太后準議，郕王卻驚讓再三，最終朱祁鈺得以即位，為景泰帝（明景帝）。同年十二月初四日 ，孫太后加上尊號“上聖皇太后”。
明英宗被俘居於漠北之後，孫太后數次給明英宗寄去禦寒的棉衣。明英宗還朝之後，被明景帝幽禁在南宮，孫太后多次前去探視。
晚年逝世
主詞條：奪門之變
景泰八年（1457年），石亨等將領密謀發動奪門政變，復立明英宗，他們先秘密告知孫太后，得到了孫太后的同意。正月十二日 ，明英宗復闢為帝，廢景泰帝朱祁鈺為郕王。為孫太后上徽號曰“聖烈慈壽皇太后”。明代後宮的徽號自此開始。
天順六年（1462年）九月初四日 ，孫太后崩逝。上尊謚曰“孝恭懿憲慈仁莊烈齊天配聖章皇后”，與明宣宗合葬於景陵，祔太廟。
主要成就
明朝前期發生過震驚朝野的“土木之變”和“奪門之變”，孫皇后以豐富的政治經驗及無可替代的皇太后之尊，力挽狂瀾駕馭兩“變”，對維護明朝統治和國家安定發揮了作用。
正統十四年（1449年）八月，明朝五十萬精銳兵和朝中各部重臣在土木堡遭瓦剌騎兵圍殲，率軍親征的年輕皇帝朱祁鎮被俘，並被挾持繼續攻掠明朝北方重鎮，京師告急，明朝陷入空前危機。經過短暫混亂後，孫太后果斷擯棄了部分朝臣的南逃主張，採納了兵部侍郎于謙等主戰派的意見，相繼採取了讓皇帝之弟朱祁鈺即位，是為景泰帝，尊朱祁鎮為太上皇，立朱祁鎮之子朱見深為太子，積極調兵遣將堅守北京等一系列正確決策，終於化解了危機。
在打退瓦剌進攻後，景泰帝戀棧皇位，幽禁被遣送回京的太上皇朱祁鎮，廢除孫太后所立太子朱見深，改立自己兒子為太子。作為“上聖皇太后”，孫太后任憑景泰帝廢立太子，悉心保護好被幽禁的太上皇朱祁鎮和被廢的小太子朱見深，維護明朝政治相對穩定的大局，靜觀時勢之變。
景泰帝命途多舛，兒子與妻子杭皇后相繼死去，且再無子嗣。景泰八年（1457年）正月，在景泰帝病重且又執意拒絕朝臣重新立太子的奏議、明朝皇位面臨傳承危機的關鍵時刻，孫太后又明確支持部分朝臣實施“奪門之變”，擁戴作為皇室嫡長的太上皇朱祁鎮重新復位，從而消除了明朝政治上的又一次危機。《明史》中“石亨謀奪門，密白於太后，許之”，則充分說明了孫太后的作用。
另外，孫太后督促她的兒子明英宗下詔，果斷地廢除了嬪妃殉葬制度。
人物評價
明宣宗：貴妃孫氏，皇祖太宗選嬪於朕。十有餘年，德義之茂，冠於後宮。
蔡東藩：孫貴妃體態妖嬈，性情狡黠，少成若天性。百般取悅上意，幾把這位宣宗皇帝，玩弄在股掌中。
家族成員
父母
父親：孫忠
兄弟
哥哥：孫繼宗
弟弟：孫顯宗
夫家
公公：明仁宗朱高熾
婆母：誠孝張皇后
丈夫：明宣宗朱瞻基
兒子：明英宗朱祁鎮
相關爭議
據說孫皇后當時假裝懷孕，明英宗朱祁鎮實際上並非孫皇后所生。據史書記載“孫氏陰取宮人子為己子”。說竊子。
因為孝恭皇后歷經永樂、洪熙、宣德、正統、景泰、天順六朝，並作為宣德朝的皇后，正統、景泰、天順三朝的皇太后，和成化帝（朱見深）的主要撫育人，清朝編明史多有詆毀。因為根據當時宣德帝年近三十尚無子嗣、宮中上下都關注誰會生育第一個皇子、皇太后張氏依然健在等情況分析，孫氏佯裝自己懷孕而控制真懷孕的宮女偷梁換柱的做法，在當時幾乎不可能。首先，孫貴妃要先在十月之內瞞過皇帝，再得在分娩之日瞞過張太后，這兩點十分難做到，而對毫無疑問地獲得了皇帝專寵、並已生下女兒常德公主的孫貴妃來說，也似乎不會置將來可能親生的兒子的前途於不顧出此下策。況且關聯此事之人眾多，不可能將關聯此事之人一一買通，所以，孫太后盜子之說不成立。
總之，只要進行冷靜分析，我們就可以判斷，有關孫氏奪子的說法也是難以經得住推敲和質證的。這應該是後人同情胡皇后所做的一些猜想和附會。
史籍記載
《明史·列傳第一·后妃》
藝術形象
| 年份 | 影視 | 演員 |
| 1999年 | 《百烈刀》 | 李富璟 |
| 2003年 | 《大明王朝1449》 | 歸亞蕾 |
| 2004年 | 《正義令天下》 | 柏寒 |
| 2016年 | 《女醫·明妃傳》 | 何晴 |
| 2017年 | 《大明皇妃·孫若微傳》 | 湯唯 |
