作者
《字彙》的作者是明代梅膺祚。梅膺祚,字誕生,宣城(今屬安徽)人,明國子監太學生,一生沉游書海,著述多種,《字彙》一書最負盛名,為海內珍本。有專家考證,梅膺祚的哥哥梅鼎祚所寫的《增補字彙補》作於明萬曆四十三年(1615),故《字彙》的編撰年代應該在這之前。現存最早的《字彙》版本是明萬曆四十三年。
內容
《字彙》共14卷。此書依據楷體,將許慎所著的《說文解字》做了重大改革,將原有的504個部首歸類合併為214部。正文是12卷,每卷一集,按子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥12地支的名稱分為12集。收字33179個,每部中的字按筆畫多少順序排列,少者居前,多者居後。《字彙》首創按筆畫多寡排列部首和單字,使該書更加實用,便於檢索。 字書。14卷。中國明代梅膺祚編。膺祚字誕生,宣城(今屬安徽)人。此書依據楷體,將《說文解字》部首簡化為 214部。按子、醜等地支分為12集。部首和各部中字,又按筆畫多少順序排列。共收 33179字。除古書中常用字外,還收有許多俗字;收僻字不多。注音先列反切,後注直音。解釋字義通俗易懂。其編排體例,即偏旁分部檢字法,一直為後世《正字通》、《康熙字典》等所遵循,成為中國字典、詞典主要編排方式之一。此書為明代至清初最為通行之字典,《康熙字典》出,遂隱沒不顯,《四庫全書總目》且不為著錄。
注音
在注音方面,《字彙》先在每個字頭下面註明反切,後用直音法標明讀音。如無直音字者,則按某字的四聲注音。如上述方法無法注音,則另注音近字。
釋義
在釋義方面,首先說明字的基本意義,然後分別說明其他義項,每個義項都用特殊的符號標明。解釋字義時,梅膺祚依據《說文解字》、《方言》、《釋名》等著作儘量說明使用例證。
特點
專家認為,《字彙》一書較前代的《說文解字》、《玉篇》、《類篇》等字書,無論在編排、注音、釋義等方面,都有明顯進步。以往的字書,自《說文解字》創立按部首分部以來,分部比較繁多。《說文解字》分部首540個,《玉篇》分部首542個,《篇海》分部首571個。《字彙》將部首簡化為214個,這明顯是很大的進步。在釋義方面,《字彙》所收義項比較完備,引證詳博,不僅有經典中的常見義,也有後代的通行義。釋義大多確鑿無疑,許多地方已接近當代大中型字典的體例與規模。
另外,《字彙》突破“輕俗”“重正”傳統偏見,採取了“正俗兼收”的原則,保存了大批古今俗字,適當選收了原有歷代字典不收或漏收的漢字。因此,一些在《康熙字典》、《中華大字典》中難以檢索到的漢字在《字彙》中多能檢索到,有考證核補的作用。《字彙》一書還備有“運筆”“從古”“遵時”“古今通用”“檢字”“辨似”“醒誤”等多種附錄,從不同方面告訴讀者正確書寫、閱讀和辨認漢字 。
影響
《字彙》一書刊行後,出現了不少續編之類的書籍,如《字彙補》《同文字彙》《玉堂字彙》等。《字彙》解釋字義通俗易懂,其編排體例,即偏旁分部檢字法,一直為後世《正字通》《康熙字典》等所遵循,成為中國字典、詞典主要編排方式之一。新中國成立後所編的漢字詞、字典雖然對部首分類進行了調整,但基本體例仍與《字彙》大同小異。近現代的《中華大字典》《辭源》《辭海》等都不同程度受到《字彙》的影響。因此,《字彙》開創了全新的字典體例,極具歷史價值。