簡介
“姬百合”這個詞來源於沖繩縣立第一女子高中的別號“乙姬”和沖繩師範學校女子部的別號“白百合”。 1945年3月22日，222名女學生和18名老師被沖繩駐軍徵用，組成了“姬百合護士隊”，參加戰地救護。這些學生的年齡大都在15～18歲，真正的花季少女。她們一開始似乎並沒有把這件事看得太嚴重，很多人都帶著梳子、文具和課本來報到，準備一邊工作一邊讀書。可她們沒想到的是，戰爭雙方的實力對比太過懸殊，日軍根本沒想保住沖繩，而是把沖繩之戰定位為“消耗戰”，唯一的目的就是為日本本土爭取更多的時間。因此這場戰爭進行得異常慘烈，日軍傷亡極大。
女學生們擔當了南風原沖繩陸軍醫院的護士，幫助醫生照顧傷員。戰爭進行了不到一個月，日軍就不得不撤到了沖繩島南部的山區開展游擊戰，軍隊醫院則隱蔽在山洞中。姬百合之塔前方就是一個山洞的入口，直徑只有2～3米，但下面很寬，深達十數米，因此洞內顯得黑糊糊的。女學生們不但要忍受洞內潮濕的工作環境，還被迫擔當起運輸食物和傳遞情報的任務，其中9名學生就是在出洞執行任務的時候被炮火擊中死亡的。
戰爭進行到了6月18日，日軍突然宣布護士隊解散，讓女學生們“自謀生路”。這些女孩子根本不知道應該怎樣去應對洞外兇猛的炮火，解散後頭兩天就有100多人死亡。其中有相當一部分都是自殺死的。
最慘的一幕發生在陸軍第二外科戰壕內，當時洞內還有近100人，其中包括45名“姬百合護士隊”成員和5名老師。美軍要求投降沒有回應，便用火焰噴射器封住了洞口，當場造成80人窒息死亡，只有1名老師和7名學生逃了出來，出洞後又有兩名學生被當場射殺。
死亡人數
在其用地的入口附近的建的“姬百合之塔記事”上寫著動員數為297名，“合祀戰死者”有224名。另一方面，姬百合和平祈念資料館所出版的資料中則記載“姬百合學徒隊”的動員數為240名，其中戰死者有136名（於此之外的戰死者有90名，合計戰死者226名）。會產生這個差異是因為“姬百合之塔記事”把學徒隊以外的戰死者也包含進來了。而且，之前也有段時間認為戰死者的合計為219名，不過這是因為其不包含在2003年7月的調查中查出的7名戰死者。此外“其他的戰死者”也包含了沖繩島戰役開戰前的死者（對馬丸事件和1944年於放學途中搭乘的彈藥輸送列車爆炸事故中的死者），因為這一切都被判斷為“死因和戰爭有所關連”。
相關文化
“姬百合”紀念碑日本沖繩民眾在沖繩設立了姬百合之塔及其附設的姬百合和平祈念資料館。姬百合的故事被寫成了好幾部書，並被拍成了電影，日本搖滾樂隊TheBoom就是在參觀了姬百合之塔後寫下了著名的《島歌》 。此歌在日本家喻戶曉，幾乎成了沖繩文化的象徵。
《姬百合之塔》（1953）是日本戰後最著名的反戰電影之一，由今井正導演，水木洋子編劇。自1953年之後，曾經多次被搬上銀幕，除了1987年今井正自己重拍的版本，還有1962年版、1968年版、1995年版、2007年版等等，每一版都啟用一批當時代最受歡迎的少女偶像們來出演。
