功績
明恭回居鄉里時，蘄水漕米在蘄州“兌軍”（作為年糧繳納，由軍隊驗收）。路遠，又無押運者，軍旅任意科旅。他為此向有關方面建議，改“兌軍”為“兌會城”（漕米直接交專收糧的機構），百姓得免其苦。
史料記載
【清】張廷玉等著《明史 》列傳第一百四十一 節選：
福王時，復原官，不召。魯王三召之，用其議，定稱魯監國。紹興破，王航海，逢年追不及，與方國安等降於我大清。已而以蠟丸書通閩，事泄被誅。
張四知者，費縣人。天啟二年進士。由庶吉士授檢討。崇禎中，歷官禮部右侍郎。貌寢甚，嘗患惡瘍。十一年六月，廷推閣臣忽及之。給事中張淳劾其為祭酒時貪污狀，四知憤，帝前力辨，言己孤立，為廷臣所嫉。帝意頗動，薛國觀因力援之。明年五月與 姚明恭、魏照乘 俱拜禮部尚書兼東閣大學士。
明恭，蘄水人。出趙興邦門，公論素不予。崇禎十一年，由詹事遷禮部侍郎，教習庶吉士。給事中耿始然劾其與副都御史袁鯨比而為奸利，帝不聽。明年遂柄用。
照乘，滑人。天啟時，為吏部都給事中。崇禎十一年，歷官兵部侍郎。明年，國觀引入閣。
三人者，皆庸劣充位而已。四知加太子太保，進吏部尚書、武英殿。 明恭加太子太保，進戶部尚書、文淵閣。照乘加太子少傅，進戶部尚書、文淵閣。帝自即位，務抑言官，不欲以其言斥免大臣。彈章愈多，位愈固。四知秉政四載，為給事中馬嘉植，御史鄭昆貞、曹溶等所劾，帝皆不納，十五年六月始致仕。照乘亦四載，御史楊仁願、徐殿臣、劉之渤相繼論劾，引疾去。 明恭甫一載，鄉人詣闕訟之，請告歸。後四知降於我大清。
光緒《黃州府志》載：
“黃之九屬，數百年來，居相位者，惟明恭一人而已”。
